Questo caso, deciso dalla Corte Suprema nel 1819, affermava la supremazia nazionale nei confronti dellazione statale in aree di autorità concessa dalla costituzione. Il Maryland aveva imposto una tassa proibitiva sulle banconote della Seconda Banca degli Stati Uniti. Quando i tribunali del Maryland confermarono questa legge, la Banca, a nome del cassiere della sua filiale di Baltimora James W. McCulloch, fece appello alla Corte Suprema. Daniel Webster, con William Pinkney, ha discusso il caso per conto della Banca.
Il giudice capo John Marshall ha scritto lopinione unanime della Corte. In primo luogo affermò che la Costituzione conferiva al Congresso il potere di fare “tutte le leggi … necessarie e appropriate” per eseguire i poteri specifici conferiti al Congresso nellarticolo I, sezione 8. Incorporando la dottrina di Alexander Hamilton di “costruzione ampia” della Costituzione, Marshall scrisse: “Che il fine sia legittimo, che rientri nellambito della costituzione e che tutti i mezzi appropriati, … che non sono proibiti, … siano costituzionali”. Poiché la Banca era uno strumento legale di specifica autorità federale la legge che ha creato la Banca era costituzionale.
Marshall ha poi indicato larticolo VI della Costituzione, che afferma che la Costituzione è la “legge suprema del Land”; … qualunque cosa nelle … leggi di qualsiasi Stato al contrario. “Affermando che” il potere di tassare implica il potere di distruggere “, ha detto che gli stati” non hanno il potere, per imposizione o altro, di ritardare, impedire, oppure … controllare “le leggi del governo federale, e quindi la legge” che impone una tassa alla Banca degli Stati Uniti, è incostituzionale e nulla. “