Madeleine Albright, nata Marie Jana Korbel, (nata il 15 maggio 1937, Praga, Cecoslovacchia), funzionaria pubblica americana di origine ceca che ha servito come ambasciatrice degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite (1993-1997) e che è stata la prima donna a ricoprire la carica di segretario di stato americano (1997-2001).
Marie Jana Korbel era la figlia di un diplomatico ceco. Dopo che i nazisti occuparono la Cecoslovacchia nel 1939, la sua famiglia fuggì in Inghilterra. Sebbene abbia trascorso la maggior parte della sua vita credendo che fossero fuggiti per motivi politici, nel 1997 ha appreso che la sua famiglia era ebrea e che tre dei suoi nonni erano morti nei campi di concentramento tedeschi. La famiglia tornò in Cecoslovacchia dopo la seconda guerra mondiale, ma il colpo di stato comunista sponsorizzato dai sovietici li rese di nuovo rifugiati e nel 1948 si erano stabiliti negli Stati Uniti.
Korbel si laureò al Wellesley (Massachusetts) College (BA , 1959) e sposò Joseph Albright, un membro della famiglia di editori di giornali Medill. Dopo aver conseguito un master (1968) presso la Columbia University di New York City, ha lavorato come raccolta fondi per la fallita campagna presidenziale del 1972 del senatore Edmund Muskie e in seguito è stata assistente legislativo capo di Muskie. Nel 1976 aveva ricevuto un dottorato di ricerca. dalla Columbia e lavorava per Zbigniew Brzezinski, Pres. Il consigliere per la sicurezza nazionale di Jimmy Carter.
Dipartimento di Stato degli Stati Uniti
Durante lamministrazione repubblicana dei presidenti degli Stati Uniti Ronald Reagan e George HW Bush negli anni 80 e allinizio degli anni 90, Albright ha lavorato per diverse organizzazioni senza scopo di lucro e la sua casa a Washington, DC, è diventata un salone per influenti politici democratici e responsabili politici. È stata anche docente di affari internazionali presso la Georgetown University, Washington, DC, dal 1982 al 1993.
Dopo lelezione del presidente degli Stati Uniti Bill Clinton, un democratico, nel 1992, la stella politica di Albright iniziò a salire e la Clinton nominò il suo ambasciatore alle Nazioni Unite nel 1993. AllONU ottenne un reputazione di ostinazione come feroce sostenitrice degli interessi americani, e ha promosso una i n aumento del ruolo degli Stati Uniti nelle operazioni delle Nazioni Unite, in particolare quelle con una componente militare. La sua nomina alla carica di Segretario di Stato è stata confermata allunanimità dal Senato nel 1997.
Durante il suo mandato in carica, Albright è rimasta una sostenitrice dellintervento militare e una forte sostenitrice sia della democrazia che dei diritti umani. In particolare, nel 1999 ha spinto per i bombardamenti dellOrganizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) in Jugoslavia per fermare la pulizia etnica degli albanesi etnici in Kosovo da parte delle forze jugoslave e serbe. Il conflitto in Kosovo, che alcuni chiamarono Guerra della Madeleine, si è concluso dopo 11 settimane di attacchi aerei, quando la Jugoslavia ha accettato i termini della NATO. Albright è stata anche coinvolta negli sforzi per porre fine al programma nucleare della Corea del Nord e nel 2000 è diventata il funzionario statunitense di più alto rango a visitare il paese. Tuttavia, i suoi colloqui con il leader nordcoreano Kim Jong Il non sono riusciti a raggiungere un accordo.
Con la fine del secondo mandato di Bill Clinton nel 2001, Albright ha lasciato il servizio governativo e ha fondato Albright Group, una società di consulenza con sede a Washington, DC In seguito ha sostenuto le offerte presidenziali di Hillary Clinton nel 2008 e nel 2016. In questultima campagna, Albright ha attirato critiche quando ha affermato che “cè un posto speciale allinferno per le donne che non si aiutano a vicenda”, un sentimento che aveva spesso espresse nel corso di diversi decenni. Tuttavia, alcuni credevano che stesse sottintendendo che il genere fosse lunica considerazione da considerare nella scelta di un candidato, e in seguito ha chiarito i suoi commenti.
Una frequente editorialista di questioni di affari esteri, Albright è stata nel consiglio di direttori del Council on Foreign Relations. Albright ha scritto numerosi libri, tra cui The Mighty and the Almighty: Reflections on America, God, and World Affairs (2006), Memo to the President Elect (2008) e Fascism: A Warning (2018). Signora S ecretary (2003), Prague Winter: A Personal Story of Remembrance and War, 1937-1948 (2012) e Hell and Other Destinations (2020) sono memorie. Nel 2012 Albright è stata insignita della Presidential Medal of Freedom.