Cera una volta un uomo comune di nome Nick Chopper (il nome che compare per la prima volta in La meravigliosa terra di Oz), lo stagno Woodman si guadagnava da vivere abbattendo alberi nelle foreste di Oz, come aveva fatto suo padre prima di lui. Era innamorato di una ragazza e intendeva sposarla. La sua dolce metà lavorava per una vecchia pigra che non era contenta che due giovani si innamorassero.
The Tin Woodman come illustrato da William Wallace Denslow (1900). Di William Wallace Denslow
La vecchia pigra non voleva perdere la sua fanciulla Munchkin che teneva come serva, così ha corrotto la strega malvagia dellEst per incantare lascia di Chopper per impedire lui di sposare la sua dolce metà. (In un libro successivo della serie, The Tin Woodman of Oz, si dice che la donna sia la serva della Strega, ed è la Strega stessa che decide di incantare lascia di Nick.) Lascia incantata gli tagliò via le membra, una per una . Ogni volta che perdeva un arto, Ku-Klip lo lattoniere lo sostituiva con un arto protesico di stagno. Alla fine, di lui non era rimasto altro che stagno. Tuttavia, Ku-Klip, lo stagnino che lo ha aiutato, ha trascurato di sostituire il suo cuore. Una volta che Nick Chopper fu realizzato interamente di latta, non fu più in grado di amare la donna di cui si era innamorato.
La strega malvagia dellEst come raffigurato in The Tin Woodman of Oz. Di Jonathan R. Neill
Il suo desiderio di un cuore contrasta notevolmente con il desiderio di cervello dello Spaventapasseri, riflettendo un dibattito comune tra limportanza relativa della mente e delle emozioni. Questo dà luogo a un dibattito filosofico tra i due amici sul perché le loro scelte siano superiori; nessuno dei due convince laltro e Dorothy, ascoltando, non è in grado di decidere quale sia quella giusta. Simbolicamente, poiché rimangono con Dorothy per tutta la sua ricerca, le vengono fornite entrambe e non deve sceglierne solo una. Il Boscaiolo di latta afferma inequivocabilmente di non avere né cuore né cervello, ma non si preoccupa per la perdita del suo cervello. Verso la fine del romanzo, però, Glinda elogia il suo cervello come non proprio quello dello Spaventapasseri.
Poster per la stravaganza teatrale del 1903. Di U.S. Lithograph Co.
The Tin Woodman apparve nella maggior parte dei libri di Oz che seguirono. In The Tin Woodman of Oz, Nick Chopper decide finalmente di trovare il suo amore perduto, Nimmie Amee, ma scopre di aver già sposato Chopfyt, un uomo costruito in parte dalle sue membra smembrate e scartate. Per il Boscaiolo di latta, questo incontro con la sua ex fidanzata è quasi sconvolgente quanto la sua esperienza nel trasformarsi in un gufo di latta, incontrare un altro uomo di latta, il Capitano Fyter, e conversare con la sua testa originale irascibile.