Continuando la nostra curiosità su come la fauna selvatica affronta le temperature fredde dellinverno, vi siete mai chiesti cosa fanno rane e rospi durante linverno?
Rane e rospi sono a sangue freddo, quindi la loro temperatura corporea assume la temperatura dellambiente che li circonda. Durante linverno, entrano in uno stato di ibernazione e alcuni possono essere esposti a temperature inferiori allo zero.
Le rane acquatiche, come la nostra rana leopardo meridionale (Rana pipiens), di solito trascorrono linverno sul fondo di uno stagno o di un altro specchio dacqua. Ma non scavano nel fango. Le rane possono essere trovate appese sul fondo, a volte anche nuotando lentamente o muovendosi.
Rane e rospi che trascorrono la maggior parte del loro tempo sulla terraferma di solito possono scavare sotto la linea del gelo in tane o cavità chiamate hibernacula, o spazio di ibernazione. Alcune rane, comprese varie specie di raganelle, come i peepers primaverili (Hyla crucifer), non sono molto brave a scavare. Vanno più in profondità possibile o si infilano in cavità, fessure e tronchi. In questo caso, a volte la rana si congelerà davvero!
Il pericolo di congelamento è la formazione di cristalli di ghiaccio che perforano cellule e organi. Ma queste rane hanno alte concentrazioni di glucosio, o zucchero, che è un antigelo naturale. Abbastanza sorprendentemente, i loro cuori smettono di battere. Smettono di respirare e hanno tutte le sembianze di essere morti.
Quando il clima si fa caldo e le cose iniziano a scongelarsi, anche la rana si scioglierà. Il suo cuore e i suoi polmoni ricominciano miracolosamente a funzionare e la rana torna in vita.
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