– – Il reverendo Billy Graham, uno dei più famosi evangelisti cristiani del mondo, è morto, ha detto mercoledì un portavoce della famiglia. Era 99.
Graham è morto mercoledì mattina nella sua casa nella Carolina del Nord, ha detto il portavoce Mark DeMoss.
Mercoledì sera, durante una conferenza stampa, DeMoss ha detto che Graham, di cui ha detto che è attualmente alla Morris Funeral Home ad Asheville, nella Carolina del Nord – non era in compagnia di alcun membro della famiglia quando è morto. DeMoss ha detto che Graham è morto nel sonno e che uninfermiera sarebbe stata lunica persona con lui. / p>
DeMoss ha detto che il corpo di Graham dovrebbe essere trasferito giovedì pomeriggio al Billy Graham Training Center di Asheville. Sabato mattina si terrà un servizio di preghiera familiare privato. A partire da lunedì, per almeno due giorni, il corpo di Graham giace a riposo nella casa della famiglia Graham.
Quindi venerdì prossimo si terrà un funerale di 90 minuti durante il quale parlerà suo figlio Franklin Graham , oltre agli altri suoi figli. Gli inni scelti per il funerale sono alcuni dei preferiti di Graham. In effetti, ha approvato personalmente i dettagli del servizio anni fa.
Dopo il funerale, il corpo di Graham sarà sepolto in una passerella di mattoni a forma di croce nel lato nord-est della Billy Graham Library, accanto a sua moglie Ruth, che fu sepolta nel 2007. La sepoltura sarà privata e riservata ai familiari. Il cofanetto è stato realizzato da detenuti nella prigione del penitenziario statale della Louisiana in Angola.
Gli inviti sono stati estesi al presidente Donald Trump e Il vicepresidente Mike Pence, così come gli ex presidenti in vita, ha detto DeMoss.
Conosciuto come il pastore “americano”, Graham è stato una figura chiave nella rinascita degli Stati Uniti movimento cristiano evangelico. Il predicatore iniziò a tenere riunioni di risveglio negli anni 40 e divenne consigliere di diversi presidenti degli Stati Uniti.
Negli ultimi anni era stato in cattive condizioni di salute e aveva affidato il suo ministero internazionale al figlio Franklin Graham. Graham non aveva il cancro, nonostante i rapporti affermassero il contrario, ha detto il suo portavoce.
Nonostante i numerosi ricoveri negli ultimi anni, il lavoro di Graham è rimasto sotto gli occhi dellopinione pubblica fino alla fine della sua vita. Nel 2011, intorno al suo 93 ° compleanno , ha pubblicato quello che secondo lAssociated Press era il suo trentesimo libro, “Nearing Home: Life, Faith, and Finishing Well”, sul tema dellinvecchiamento. Sempre nel 2011, i file audio che documentano sei decenni del suo ministero sono stati messi online in una ricerca database.
Graham ha portato il cristianesimo evangelico nel mainstream. In qualità di consigliere spirituale dei presidenti degli Stati Uniti, ha avuto un ottimo accesso alla Casa Bianca.
“Ognuno che ho conosciuto molto prima sono mai diventati presidente, sono stati nelle loro case molte volte; li chiamavano sempre per nome, fino a quando non sono diventati presidente “, ha detto Graham di diversi ex presidenti.
Era particolarmente vicino a Dwight D. Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon, Ronald Reagan ed entrambi i Bush.
Bill Clinton si è rivolto a lui George W. Bush ha attribuito a Graham il merito di averlo aiutato a smettere di bere alcolici.
Alla domanda su come sarebbe diversa la sua vita se non fosse stato per Billy Graham, George W. Bush ha detto semplicemente, “Non vorrei” essere presidente “.
Donald e Melania Trump hanno incontrato Graham alla festa per il 95 ° compleanno del predicatore nel 2013, ma non si sono mai incontrati dopo che Trump è entrato in carica come presidente.
Levangelista ha portato le sue “Billy Graham Crusades” in tutto il mondo, predicando a più di 210 milioni di persone in 185 paesi e territori. Il suo più grande raduno di questo tipo ha attirato 1 milione di persone a Seul, in Corea del Sud, negli anni 70.
Copertura completa: Billy Graham
Mentre Graham si preparava alletà di 86 anni per quello che ha definito il suo finale negli Stati Uniti crociata, un evento di tre giorni a New York City il fine settimana del 25 giugno 2005, ha riflettuto sulla propria mortalità.
“Ho paura della morte?” ha chiesto in una conferenza stampa. “No. Non vedo lora che arrivi la morte con grande aspettativa. Non vedo lora di vedere Dio faccia a faccia, e questo potrebbe accadere da un giorno allaltro.”
Graham è stato accolto con critiche nel febbraio 2002, quando le registrazioni audio pubblicato dagli Archivi nazionali ha rivelato una conversazione del 1972 con Nixon alla Casa Bianca in cui Graham ha detto che gli ebrei avevano una “stretta mortale” sui media.
In seguito si è scusato e ha detto che il suo lavoro con gli ebrei nel corso degli anni smentiva quellosservazione.
Billy Graham era stato ricoverato numerose volte negli ultimi anni al Mission Hospital di Asheville, nella Carolina del Nord, per una condizione polmonare. Dopo essere stato ricoverato il 30 novembre 2011, è stato visto “allerta, sorridendo e salutando il personale dellospedale “, disse la sua famiglia in una dichiarazione allepoca.
Gli fu diagnosticato il morbo di Parkinson nel 1989. Soffriva anche di cancro alla prostata e idrocefalo, o fluido nel cervello , secondo The Associated Press. Nel gennaio 2004, è caduto e si è fratturato lanca sinistra, e in seguito ha usato un deambulatore per muoversi.
Un predicatore nato
Graham è nato il nov.7, 1918, a Charlotte, nella Carolina del Nord, e cresciuto in un caseificio nella vicina Montreat. Il maggiore di quattro figli in una rigorosa famiglia presbiteriana, era conosciuto come “Billy Frank” da adolescente.
La sua vita iniziò a cambiare alletà di 16 anni quando ascoltò il feroce sermone di un evangelista itinerante di nome Mordecai Ham, che lo convinse a dare la sua vita a Cristo durante un risveglio spirituale. Ha frequentato la Bob Jones University di Greenville, nella Carolina del Sud, ma se nè andato dopo un semestre, dicendo che la scuola religiosa era troppo severa.
È andato al Florida Bible Institute, ora chiamato Trinity College, vicino a Tampa ed è stato ordinato un ministro battista meridionale nel 1939.
Al Wheaton College in Illinois, si è laureato in antropologia. Nel 1943 sposò Ruth McCue Bell, una studentessa di Wheaton, figlia di un medico missionario. Sono rimasti sposati fino alla sua morte nel 2007.
Dal 1947 al 1952, Graham ha servito come presidente del Northwestern College di Minneapolis. Fu durante questo periodo che iniziò a tenere riunioni di revival con il cantante George Beverly Shea e il leader della canzone Cliff Barrows.
Nel 1949, la sua carriera stava decollando quando circa 10.000 persone si stavano rivelando per ascoltare la predicazione di Graham su base regolare. Una crociata di New York City al Madison Square Garden nel 1957 si svolse ogni notte per 16 settimane.
Graham fondò la Billy Graham Evangelistic Association nel 1950, gestendola per 50 anni prima di ritirarsi e consegnarla a suo figlio, il reverendo Franklin Graham, nel novembre 2000.
Graham iniziò a predicare allestero nel 1954 con una visita in Gran Bretagna, dove più di 2 milioni di persone parteciparono alle sue manifestazioni. Ha tenuto centinaia di manifestazioni in giro in tutto il mondo, tra cui Sud Africa, Corea del Sud, Polonia e Romania. Nel 1990 fece un tour in Cina, qualcosa che in seguito avrebbe definito la “più grande crociata della mia vita”.
Lautobiografia di Graham, “Just As I Am “, è stato pubblicato nel 1997.
Azienda di famiglia
Dopo che Franklin Graham ha assunto la carica di ex capo Funzionario esecutivo della Billy Graham Evangelistic Association, lanziano Graham ha continuato a servire come presidente del consiglio. Franklin Graham dirigeva anche il proprio ministero, lorganizzazione di soccorso internazionale Purse del Samaritano.
Anche gli altri quattro figli di Graham sono entrati nellazienda di famiglia, sia attraverso i propri ministeri che parlando evangelico.
Graham lascia tre figlie, due figli e numerosi nipoti e pronipoti.