LEsercito della Salvezza afferma di non discriminare le persone LGBTQ. I critici dicono che non è vero.

È stato un periodo di vacanze piuttosto difficile per lEsercito della Salvezza. In primo luogo, Ellie Goulding ha minacciato di annullare la sua esibizione allo spettacolo del primo tempo del Giorno del Ringraziamento della NFL – destinato a coincidere con linizio della campagna Red Kettle di questanno – a causa delle accuse sulla storia dellEsercito della Salvezza di discriminazione nei confronti della comunità LGBTQ. Quindi, Chick-fil-A ha annunciato che stava cambiando la sua struttura filantropica e non avrebbe più donato a organizzazioni che erano state collegate a cause anti-LGBTQ (almeno per ora), tagliando lEsercito della Salvezza da centinaia di migliaia di dollari in potenziale contributi.

Dopotutto Goulding si è esibito allo spettacolo dellintervallo e Chick-fil-A ha successivamente chiarito che non aveva del tutto escluso la donazione a gruppi religiosi in futuro, ma il danno reputazionale era già stato fatto.

Alla fine di novembre, David Hudson, comandante nazionale dellEsercito della Salvezza, ha scritto un editoriale per USA Today in cui ha sostanzialmente respinto le accuse di discriminazione come notizie false. (Lorganizzazione usa termini militari come “comandante” per riferirsi alla sua leadership; i suoi membri sono chiamati salvazionisti.)

“Perché prendersi il tempo di leggere, ricercare e confutare quando possiamo semplicemente scansionare e scorrere? ” ha scritto Hudson, il più alto funzionario statunitense dellorganizzazione. “Le ipotesi vengono regolarmente presentate come conclusioni scontate e i fatti sono soffocati dalla finzione”.

Hudson ha elencato esempi delle molte cose buone che lEsercito della Salvezza fa per le persone bisognose, tra cui membri della comunità LGBTQ, che hanno maggiori probabilità di soffrire di senzatetto. Tra questi esempi:

• Lorganizzazione serve più di 23 milioni di persone ogni anno, alcune delle quali si presume siano LGBTQ.
• Gestisce “un dormitorio a Las Vegas esclusivamente per persone transgender”.
• Circa il 20 per cento delle persone che dormono nel rifugio Harbor Light dellEsercito della Salvezza a Minneapolis sono LGBTQ.
• A Baltimora, lente di beneficenza lavora con i funzionari della città “per combattere la tratta di persone transgender, un bisogno crescente lì”.

“anche se non possiamo rivendicare un numero esatto, crediamo che le dimensioni e laccesso che siamo il più grande fornitore di aiuti alla povertà per le persone nella comunità LGBTQ “, ha scritto Hudson, aggiungendo che lorganizzazione i critici stanno danneggiando la stessa comunità per la quale affermano di difendere. Ha continuato:

poiché la nostra organizzazione è radicata nella fede, si alza ripetutamente un coro che insiste sul fatto che siamo anti-LGBTQ. E quel ritornello è pericoloso per la stessa comunità che siamo ingiustamente accusati di rifiutare. Come minimo, perpetuare la retorica che diffama unorganizzazione con la portata, lalloggio, la programmazione e le risorse che abbiamo a disposizione per sollevarli è controintuitivo e inefficiente. Ma quando quellorganizzazione dipende dalla generosità dei donatori per fornire lassistenza tanto necessaria a così tanti in tutti i ceti sociali, è devastante.

Hudson non ha detto esattamente tutta la verità sulla storia dellEsercito della Salvezza, che in precedenza è stato criticato per aver discriminato le persone LGBTQ. Di volta in volta, lorganizzazione nega di avere pregiudizi anti-gay, anche se la traccia cartacea che documenta le posizioni anti-gay risale a decenni fa. (Lorganizzazione non ha risposto alla richiesta di commento di The Goods.)

Le origini sorprendentemente radicali dellEsercito della Salvezza

Le origini dellEsercito della Salvezza risalgono alla metà del XIX secolo in Inghilterra. Fondata dal ministro William Booth nel 1852, lorganizzazione inizialmente si concentrava sulla predicazione alle persone emarginate, compresi i poveri ei senzatetto. Sebbene da allora si sia evoluto in una massiccia organizzazione internazionale conosciuta più per il suo lavoro di beneficenza che per il suo ministero, lEsercito della Salvezza non si è mai veramente allontanato dalle sue radici religiose o dal suo uso di allusioni militari.

“Fin dallinizio, Booth era pronto e disposto a seguire la metafora dellesercito”, ha detto a NPR Diane Winston, autrice di Red Hot and Righteous: The Urban Religion of the Salvation Army, nel 2009. “Inizialmente, Booth non voleva fondare una chiesa. Vedeva se stesso come unorganizzazione evangelica che avrebbe portato i poveri e coloro che non erano in chiesa in altre chiese “, ha aggiunto, ma lo divenne rapidamente, poiché molte chiese allepoca” non erano ricettive ad avere persone povere in loro “. p>

Secondo Winston, lEsercito della Salvezza si espanse negli Stati Uniti nel 1880 dopo che alcuni dei “soldati” di Booth si trasferirono a Filadelfia. La sua ormai onnipresente campagna Red Kettle – per la quale i campanari raccolgono donazioni fuori dai negozi e dai centri commerciali ogni stagione delle vacanze – non iniziò fino al 1890 e non iniziò nemmeno come una campagna di raccolta fondi ben pianificata.Invece, secondo Winston, un membro dellEsercito della Salvezza a San Francisco ha avuto lidea al volo quando aveva bisogno di raccogliere fondi per un banchetto di Natale.

“Era sul molo e ha visto i pescatori nei loro bollitori, e ha avuto una grande idea “, ha detto Winston su NPR.” Ha afferrato un bollitore, lo ha messo su un treppiede, e ha iniziato a suonare un campanello e ha detto, mantenere la pentola bollente, mantenere la pentola bollente. E lidea è appena decollata. “

Oggi, il denaro raccolto attraverso la raccolta fondi annuale dellEsercito della Salvezza aiuta a fornire servizi a più di 25 milioni di persone negli Stati Uniti ogni anno , secondo il sito web dellorganizzazione.

Breve storia della presunta crociata anti-gay dellEsercito della Salvezza

Ogni anno, i campanari dellEsercito della Salvezza si affacciano sui marciapiedi e allesterno delle vetrine per raccogliere donazioni, segnando linizio non ufficiale delle festività natalizie. E ogni anno, la campagna Red Kettle accende una nuova ondata di polemiche sulle pratiche anti-LGBTQ di lunga data dellorganizzazione, che secondo lEsercito della Salvezza sta cercando di riformare.

Nel 2013, lattivista e scrittrice transgender Zinnia Jones ha compilato una cronologia della storia di discriminazione dellEsercito della Salvezza contro le persone LGBTQ, sia passivamente che attivamente. Alcuni punti salienti:

• Nel 1998, lEsercito della Salvezza ha rifiutato di rispettare le leggi di San Francisco in materia di benefici per i partner domestici, costandole 3,5 milioni di dollari in contratti cittadini e portando alla chiusura di alcuni programmi per i senzatetto persone e anziani.
• Nel 2001, lorganizzazione ha cercato di raggiungere un accordo con lamministrazione Bush, che avrebbe consentito alle associazioni di beneficenza religiose che ricevono finanziamenti federali di eludere le ordinanze locali contro la discriminazione anti-LGBTQ. (Lorganizzazione ha anche minacciato di interrompere tutte le sue operazioni a New York City nel 2004.)
• Nel 2012, un ramo dellEsercito della Salvezza nel Vermont è stato accusato di aver licenziato unassistente sociale dopo aver appreso che era bisessuale.
• Sempre nel 2012, il portavoce dellEsercito della Salvezza George Hood ha detto che lorganizzazione considera peccaminose le relazioni tra persone dello stesso sesso. “Una relazione tra persone dello stesso sesso è una scelta personale che le persone hanno il diritto di fare”, disse Hood allepoca. “Ma dal punto di vista della chiesa, vediamo che va contro la volontà di Dio.”

Nel 2011, il New York Times ha intervistato un uomo che ha affermato che lEsercito della Salvezza ha negato a lui e al suo ragazzo un rifugio negli anni 90 “a meno che non ci siamo lasciati e poi ci siamo lasciati alle spalle lo” stile di vita omosessuale peccaminoso “”, luomo , Bill Browning, ha detto. “Abbiamo dormito per strada e non ci hanno aiutato quando abbiamo rifiutato di rompere con la loro insistenza”.

Il Times ha anche pubblicato il Salvation “Position Statement” dellesercito sullomosessualità, che da allora è stato cancellato dal sito web dellorganizzazione:

LEsercito della Salvezza non considera lorientamento omosessuale biasimevole di per sé. Condotta omosessuale , come la condotta eterosessuale, richiede responsabilità individuale e deve essere guidata dalla luce dellinsegnamento scritturale. La Scrittura vieta lintimità sessuale tra een membri dello stesso sesso. LEsercito della Salvezza crede, quindi, che i cristiani il cui orientamento sessuale è principalmente o esclusivamente dello stesso sesso siano chiamati ad accettare il celibato come stile di vita.

Nel 2017, ThinkProgress ha riferito che il centro per labuso di sostanze dellEsercito della Salvezza a New York City aveva adottato comportamenti discriminatori contro le persone transgender. Il centro era una delle quattro strutture con sede a New York che si è trovata a commettere violazioni delle leggi cittadine, incluso il rifiuto di accettare persone transgender come pazienti, lassegnazione di stanze a persone transgender in base al sesso assegnato alla nascita e la richiesta di sottoporsi a pazienti transgender. esami fisici per determinare se erano in terapia ormonale o se avevano subito un intervento chirurgico.

Lapparente posizione dellorganizzazione non è limitata agli Stati Uniti: i centri dellEsercito della Salvezza in Nuova Zelanda e Scozia hanno fatto pressioni contro labrogazione di Leggi LGBTQ.

LEsercito della Salvezza è pronto ad andare in difesa ogni volta che il contraccolpo contro di esso si riaccende.

“La maggior parte delle informazioni che alimentano queste preoccupazioni si basano su informazioni completamente false o incomplete”, Ralph Bukiewicz, comandante della Divisione metropolitana di Chicago dellEsercito della salvezza , ha detto al Chicago Tribu ne nel 2012. “Ma ogni anno sembra riemergere e ricircolare”.

Più recentemente, il direttore della comunicazione David Jolley ha detto a Out che lorganizzazione ha riformato le sue politiche, aggiungendo che qualsiasi discriminazione le pratiche non erano direttive dallalto verso il basso, ma piuttosto istanze autonome.

“Se qualcuno ha bisogno di aiuto, può trovarlo attraverso le nostre porte”, ha detto Jolley.”Sfortunatamente, in quanto grande organizzazione, si sono verificati incidenti isolati che non rappresentano i nostri valori e il servizio a tutte le persone bisognose.”

I critici sostengono che tali casi di discriminazione non sono isolati, ma sottolinea invece la contraddizione al centro del lavoro dellEsercito della Salvezza: lorganizzazione fornisce servizi a persone in povertà e senzatetto, molte delle quali sono LGBTQ, sposando anche convinzioni che contribuiscono alla discriminazione contro le persone LGBTQ.

Jacob Meister, presidente del consiglio di amministrazione del gruppo di difesa dei diritti civili LGBTQ con sede a Chicago, lAgenda per i diritti civili, ha affermato che lorganizzazione deve allineare i suoi valori al lavoro dei suoi rifugi.

“The Salvation Lesercito deve essere aperto e affermare tutti i diritti LGBTQ “, ha detto Meister a The Goods,” e farsi avanti e prendere una posizione pubblicamente a favore delluguaglianza del matrimonio, dei diritti dei trans, essere aperto e accettare lidentità di genere, e liberarsene stereotipi antiquati che aiutano perpetuare. “

Molti rifugi dellEsercito della Salvezza aiutano le persone LGBTQ, ma i critici affermano che i servizi di riduzione del danno non compensano le pressioni anti-gay

Nel suo recente editoriale, Hudson ha spiegato che anche se alcuni leader dellEsercito della Salvezza sono essi stessi anti-gay, le loro convinzioni personali sono superate dai servizi che lorganizzazione fornisce alle persone LGBTQ a rischio.

“È vero “, Ha scritto Hudson,” che i leader pastorali dellEsercito della Salvezza, che sottoscrivono i principi internazionali della chiesa su cui siamo fondati, aderiscono a una definizione biblica tradizionale di matrimonio – questo è anche vero per i leader della maggior parte delle chiese intorno al mondo. “

In altre parole, lEsercito della Salvezza fornisce servizi salvavita, inclusi cibo e alloggio, alle persone LGBTQ che devono affrontare i senzatetto, ma sembra anche che non abbia problemi con la sua leadership che potenzialmente esprime opinioni omofobe che aiutano contribuire a una più ampia discriminazione contro le persone LGBTQ.

“Il LEsercito della Salvezza parla da entrambi i lati della bocca “, ha detto Meister. “Forniranno servizi a persone LGBTQ, ma daltra parte sono molto attivamente, come organizzazione religiosa, si oppongono ai diritti matrimoniali e a molti altri diritti. Le questioni transgender sono state una, in particolare, con cui hanno avuto problemi . “

I giovani LGBTQ sono sproporzionatamente vulnerabili ai senzatetto. Un rapporto del 2017 di Chapin Hall dellUniversità di Chicago ha rilevato che i giovani adulti LGBTQ avevano il 120% di probabilità in più di soffrire di senzatetto rispetto agli etero , persone cisgender nella stessa fascia di età. Gli alti tassi di senzatetto tra i giovani LGBTQ sono spesso dovuti allomofobia nelle loro famiglie o nelle loro comunità.

“Aiuta a perpetuare la discriminazione, in particolare tra i giovani, in particolare tra i popolazione trans. È particolarmente insidioso “, ha aggiunto Meister. “Con i giovani nella popolazione transgender, abbiamo già un tasso di suicidi molto alto e la dottrina che sposano aiuta a contribuire a questo.”

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