Legalismo (Italiano)

Il legalismo nellantica Cina era una convinzione filosofica secondo cui gli esseri umani sono più inclini a fare il male che il bene perché sono motivati interamente dallinteresse personale e richiedono leggi severe per controllare i loro impulsi. È stato sviluppato dal filosofo Han Feizi (lc 280-233 a.C.) dello stato di Qin che si dice sia stato uno studente del riformatore confuciano (e lultimo dei cinque grandi saggi del confucianesimo), Xunzi (lc 310-c .235 aEV) che si discostava dal precetto centrale del confucianesimo secondo cui gli esseri umani erano fondamentalmente buoni, sostenendo che sicuramente non lo erano, se lo fossero, non avrebbero bisogno di istruzione nella bontà.

Han Feizi attinse a questo un aspetto del lavoro di Xunzi così come agli scritti precedenti del Periodo degli Stati Combattenti della Cina (c. 481 – 221 aEV) di uno statista Qin di nome Shang Yang (m. 338 AC) per sviluppare la sua filosofia secondo cui, poiché gli esseri umani erano intrinsecamente malvagi, le leggi da controllare e punire erano una necessità per lordine sociale. Anche se il legalismo durante la dinastia Qin ha provocato unenorme perdita di vite e di cultura, va ricordato che la filosofia si è sviluppata durante un periodo di guerra costante in Cina, quando ogni stato si combatteva per il controllo.

Ladozione del legalismo

Per oltre 200 anni il popolo cinese ha vissuto la guerra come la loro realtà quotidiana e un approccio legalistico per cercare di controllare i peggiori impulsi delle persone – controllare le persone attraverso la minaccia di una severa punizione per aver commesso mi è sembrato il modo migliore per affrontare il caos. Il legalismo di Shang Yang affrontava le situazioni quotidiane ma si estendeva a come comportarsi in guerra e gli viene attribuita la tattica della guerra totale che ha permesso allo stato di Qin di sconfiggere gli altri stati in guerra per controllare la Cina.

Il legalismo divenne la filosofia ufficiale della dinastia Qin (221-206 a.C.) quando il primo imperatore della Cina, Shi Huangdi (r. 221-210 a.C.), salì al potere e bandì tutte le altre filosofie come influenza corruttrice . Il confucianesimo è stato condannato in particolare a causa della sua insistenza sulla bontà fondamentale degli esseri umani e del suo insegnamento che le persone dovevano solo essere gentilmente indirizzate al bene per comportarsi bene.

Durante la dinastia Qin tutti i libri che non supportavano la filosofia legalista furono bruciati e furono giustiziati scrittori, filosofi e insegnanti di altre filosofie. Gli eccessi del legalismo della dinastia Qin resero il regime molto impopolare presso la gente dellepoca. Dopo il rovesciamento dei Qin, il legalismo fu abbandonato a favore del confucianesimo e questo influenzò in modo significativo lo sviluppo della cultura cinese.

Credenze & Pratiche

Legalismo sostiene che gli esseri umani sono essenzialmente cattivi perché sono intrinsecamente egoisti. Nessuno, a meno che non sia costretto a, si sacrifica volontariamente per un altro. Secondo i precetti del legalismo, se è nel miglior interesse di uno uccidere unaltra persona, quella persona lo farà probabilmente essere ucciso. Al fine di prevenire tali morti, un governante doveva creare un corpo di leggi che dirigesse la naturale inclinazione delle persone al proprio interesse verso il bene dello stato.

La moralità non interessava i filosofi legalisti perché ritenevano che non giocasse alcun ruolo nel processo decisionale delle persone. Nel legalismo, le leggi dirigono le proprie inclinazioni naturali per il miglioramento di tutti. La persona che vuole uccidere il vicino è impedita dalla legge, ma sarebbe autorizzata a uccidere altri unendosi allesercito. In questo modo i desideri egoistici della persona sono gratificati e lo stato trae vantaggio dallavere un soldato dedicato.

Il legalismo è stato praticato promulgando leggi per controllare la popolazione della Cina. Queste leggi includevano come affrontare superiori sociali, donne, bambini, domestici, nonché diritto penale in materia di furto o omicidio. Poiché era un dato di fatto che le persone avrebbero agito in base ai propri interessi e sempre nel modo peggiore, le sanzioni per aver infranto la legge erano severe e includevano pesanti multe, coscrizione nellesercito o essere condannati ad anni di servizio comunitario per la costruzione di monumenti o fortificazioni pubbliche.

Altre filosofie che sostengono la bontà intrinseca delle persone erano considerate bugie pericolose che avrebbero portato le persone fuori strada. Le credenze di filosofi come Confucio (l. 551-479 aEV), Mencio (l. 372-289 aEV), Mo-Ti (l. 470-391 aEV) o Lao-Tzu (l. C.500 a.C.), con la loro enfasi nel trovare il bene allinterno e nel esprimerlo, erano considerati minacciosi per un sistema di credenze che sosteneva il contrario. Lo studioso John M. Koller, scrivendo sul legalismo, afferma:

Il presupposto fondamentale di è che le persone sono naturalmente inclini a compiere azioni illecite, e quindi lautorità delle leggi e dello stato sono necessarie per il benessere umano. Questa scuola si oppone al confucianesimo in quanto, specialmente dopo Mengzi, il confucianesimo ha sottolineato la bontà intrinseca della natura umana. (208)

Il legalismo non solo era contrario al confucianesimo, ma non poteva tollerarlo. Una volta che il legalismo fu adottato dalla dinastia Qin, il confucianesimo dovette affrontare la vera minaccia di estinzione. Ciò si applicava anche al lavoro di Xunzi, il riformatore confuciano, come a qualsiasi altra opera confuciana, anche se si pensava che Xunzi avesse ispirato Han Feizi nella fondazione del legalismo. In realtà, laffermazione che gli esseri umani sono essenzialmente egoisti e agiscono solo per interesse personale era solo un aspetto della filosofia di Xunzi. Egli sosteneva che le persone potevano diventare migliori di quello che sono, non semplicemente attraverso le leggi, ma con lautodisciplina , educazione e osservanza dei rituali.

Il legalismo nella dinastia Qin

La visione più ampia di Xunzi per le riforme confuciane fu ignorata da Han Feizi nellinteresse della convenienza e della praticità. Quando la dinastia Zhou (1046 – 256 aEV) iniziò a collassare e gli stati separati della Cina sotto il suo governo si combatterono per il controllo, gli stati cercarono il sistema più conveniente per mantenere lordine sociale. I sette stati della Cina – Chu, Han, Qi, Qin, Wei, Yan e Zhao – credevano tutti di essere idonei a governare e sostituire lo Zhou.

Questi stati hanno combattuto tra loro ancora e ancora, ma nessuno di loro riuscì a ottenere un vantaggio sugli altri finché il re Ying Zheng di Qin non adottò la filosofia del legalismo di Han Feizi e il concetto di guerra totale di Shang Yang, conducendo la politica interna e le campagne militari lungo entrambe queste linee per ottenere la vittoria. Le vecchie regole della cavalleria che gli eserciti cinesi avevano sempre considerato furono ignorate dai Qin mentre schiacciavano uno stato dopo laltro. Quando lultimo degli stati liberi fu conquistato, Ying Zheng si dichiarò il primo imperatore della Cina: Shi Huangdi.

Limperatore e il suo capo consigliere / primo ministro Li Siu (indicato anche come Li Si, lc 280-208 a.C., un altro studente dello Xunxi) capirono quanto bene il legalismo avesse funzionato per i Qin in guerra e lo adottarono come filosofia ufficiale dello stato in pace. Secondo lo storico e studioso Joshua J. Mark, Shi Huangdi “ordinò la distruzione di tutti i libri di storia o filosofia che non corrispondevano al legalismo, alla sua linea familiare, allo stato di Qin o a se stesso” e fece giustiziare oltre 400 studiosi confuciani.

Sotto il regno di Shi Huangdi coloro che infrangevano la legge, anche per reati minori, furono condannati ai lavori forzati per la costruzione della Grande Muraglia o del Canal Grande o delle nuove strade che la dinastia Qin richiedeva per spostare truppe e rifornimenti. Il popolo cinese odiava il legalismo dei Qin, ma era impotente contro i soldati e i governatori Qin che applicavano la legge.

La dinastia Han & Soppressione del legalismo

Il legalismo rimase in vigore per tutta la dinastia Qin fino alla sua caduta nel 206 aEV. Dopo la caduta dei Qin, gli stati di Chu e Han combatterono per il controllo del paese fino a quando Xiang-Yu di Chu (l. 232-202 a.C.) fu sconfitto da Liu Bang di Han (l. c. 256-195 a.C.) nella battaglia di Gaixia nel 202 a.C. e fu fondata la dinastia Han. La dinastia Han regnò per molto tempo, dal 202 a.C. al 220 d.C., e iniziò molti dei più importanti progressi culturali nella storia cinese, lapertura della Via della Seta era solo uno di questi.

Originariamente erano mantenne una forma di legalismo come filosofia ufficiale, ma era una versione molto più delicata di quella del Qin. Limperatore Wu (141-87 aEV) alla fine abbandonò il legalismo a favore del confucianesimo e rese illegale anche per chiunque seguisse le filosofie di Han Feizi o Shang Yang ricoprire cariche pubbliche.

Il confucianesimo poteva essere espresso apertamente di nuovo durante la dinastia Han. La soppressione del legalismo e dei filosofi legalisti diminuì la minaccia di ripresa della filosofia e consentì di esplorare punti di vista opposti. Tuttavia, ciò non significava che il legalismo fosse scomparso o che non avesse più alcun effetto sulla cultura cinese. Il legalismo è rimasto una filosofia di riferimento in tutta la storia della Cina fino ai tempi moderni. Ogni volta che un governo ha ritenuto che potesse perdere il controllo ha fatto ricorso a un certo grado di legalismo.

I giorni della supremazia del legalismo in Cina, però, erano finiti. Koller scrive, “leffetto a lungo termine dellenfasi legalista sulle leggi e la punizione è stato quello di rafforzare il confucianesimo rendendo le istituzioni legali un veicolo per la moralità confuciana” (208). Il vuoto lasciato dal rifiuto del legalismo è stato riempito dal confucianesimo che ha fornito alla cultura cinese una visione molto più confortevole e onnicomprensiva dellumanità e di come le persone potessero vivere insieme pacificamente.