Lassen Peak (Italiano)

Attività anticaModifica

Tra 385.000 e 315.000 anni fa, il vulcanismo nel centro di Lassen si spostò dalla costruzione di uno stratovulcano andesitico alla produzione di cupole di dacite. Negli ultimi 300.000 anni, larea del Lassen Peak ha prodotto più di 30 cupole di lava, di cui il Lassen Peak è il più grande. Queste cupole di lava si sono formate come risultato della lava in aumento che è stata spinta verso lalto ma era troppo viscosa per sfuggire alla sua fonte, creando edifici ripidi. La cupola lavica del Lassen Peak si è formata 27.000 anni fa da una serie di eruzioni nel corso di pochi anni, subendo una significativa erosione glaciale tra 25.000 e 18.000 anni fa. Nessuna attività vulcanica ha avuto luogo 190.000 anni fa fino a circa 90.000 anni fa, ma negli ultimi 100.000 anni, ci sono stati almeno 12 periodi di attività eruttiva nel centro vulcanico di Lassen e da 90.000 anni fa, la sequenza dei Laghi Gemelli ha prodotto lave miste con aspetti e composizioni variabili, tra cui flussi di lava di andesite e andesite basaltica e coni vulcanici agglutinati (fatto di rocce piroclastiche fuse) situato vicino al campo della cupola di Lassen. La sequenza dei Laghi Gemelli include la costruzione del complesso della cupola di Chaos Crag tra 1100 e 1000 anni fa ed eruzioni al Lassen Peak a partire dal 1914.

Priore al 1914, il Lassen Peak probabilmente subì almeno uneruzione esplosiva, che creò un cratere sommitale profondo 110 m (360 piedi) con un diametro di 300 m (1.000 piedi). r flussi di fango che possono essere rintracciati specificamente alla cupola di Lassen sono stati trovati anche a Hat Creek, Lost Creek e in una regione a est dellArea Devastata.

1914–1921 Modifica

Il 30 maggio 1914, nonostante unapparente mancanza di terremoti precursori, Lassen divenne nuovamente vulcanicamente attiva dopo 27.000 anni di dormienza, quando produsse unesplosione di vapore che scavò un piccolo cratere con un lago abbastanza profondo sulla sommità del vulcano. Il cratere è cresciuto quando è stato scolpito da più di 180 esplosioni freatiche simili nellarco di oltre 11 mesi, raggiungendo una lunghezza di 1.000 piedi (300 m). Il 14 maggio 1915, il Lassen Peak eruttò blocchi di lava, che si estendevano fino a Manton, 20 miglia (32 km) a ovest della montagna. Il giorno successivo, il vulcano aveva prodotto una cupola di lava dacitica, tra il 63 e il 68 per cento di silice, che occupava il suo cratere sommitale. Il 19 maggio una grande eruzione ha distrutto questa cupola e un nuovo cratere si è formato alla sommità. Nessuna lava è esplosa, ma parti della cupola sono cadute sui fianchi superiori della montagna, che erano coperti da più di 30 piedi (9,1 m) di neve. La lava si è mescolata con neve e roccia per formare un lahar (smottamento di fango indotto vulcanicamente, frana e flusso di detriti), 0,5 mi (0,80 km) di larghezza, che ha corso lungo il lato del vulcano, viaggiando 4 mi (6,4 km) e raggiungendo Hat Creek. Dopo essere stato deviato a nord-ovest a Emigrant Pass, il lahar si estese per ulteriori 7 miglia (11 km) lungo Lost Creek. Il 20 maggio, la valle inferiore di Hat Creek è stata inondata da acqua fangosa, che ha danneggiato le case dei ranch nellarea della Old Station e ha causato lievi ferite tra alcune persone, tutte fuggite. Rimuovendo le case dalle fondamenta, i lahar sradicarono anche alberi alti più di 100 piedi (30 m). Lalluvione continuò per altri 48 km, uccidendo i pesci nel fiume Pit. Contemporaneamente, la lava della dacite con una viscosità inferiore rispetto alla dacite delleruzione precedente ha riempito il cratere sommitale, traboccando e estendendosi in due corsi dacqua per 300 m lungo i lati occidentale e nord-orientale della montagna.

A maggio Il 22 gennaio 1915, verso le 16:00, il Lassen Peak produsse una violenta eruzione esplosiva che espulse roccia e pomice e formò un cratere più grande e profondo alla sua sommità. Entro 30 minuti, cenere vulcanica e gas formarono una colonna che raggiunse altitudini maggiori di 30.000 piedi (9.100 m) e potrebbe essere visto dalla città di Eureka, 150 mi (240 km) a ovest. Questa colonna ha subito un collasso parziale, generando una piroclide flusso di tic composto da cenere calda, pomice, roccia e gas che ha distrutto 3 miglia quadrate (7,8 km2) di terra e ha generato un lahar che si estende per 15 mi (24 km) dal vulcano e raggiunge nuovamente Hat Creek Valley. Anche colate di fango più piccole si sono formate su ogni lato del vulcano, così come uno strato di pomice e cenere vulcanica che ha raggiunto fino a 25 miglia (40 km) a nord-est; La cenere vulcanica è stata rilevata fino a 450 km a est della città di Elko, Nevada. Inoltre, il flusso di lava sul fianco nord-orientale del vulcano è stato rimosso da questa eruzione, ma non il deposito simile sul fianco occidentale.

Il volume di uscita eruttiva ammontava a 0,007 cu mi (0.029 km3), rimpicciolito dalleruzione del 1980 del Monte SantElena, che aveva un volume di 0,24 cu mi (1,0 km3). La regione sul fianco nord-orientale del vulcano distrutta dalle eruzioni, con unarea di 7,8 km2, è ora conosciuta come Area Devastata, e insieme ad altri depositi del vulcano è stata alterata dallerosione e dalla ricrescita della vegetazione , sebbene la vegetazione in Area Devastata sia scarsa a causa del suo suolo siliceo (ricco di silice), privo di nutrienti, che non può sostenere la normale crescita degli alberi a causa della sua mancanza di ritenzione idrica. A causa delle loro piccole dimensioni e dei depositi sottili, le eruzioni del 1915 probabilmente non sarà ben conservato dal punto di vista geologico.

Dopo il 1915, le esplosioni di vapore continuarono per diversi anni, indicando una roccia estremamente calda sotto la superficie del Lassen Peak. Nel maggio 1917, unesplosione di vapore particolarmente forte formò il cratere settentrionale sulla sommità del Lassen Peak, con eruzioni della durata di due giorni e producendo una nube di cenere che si estendeva da 10.000 a 12.000 piedi (da 3.000 a 3.700 m) nel cielo. Giugno vide altri 21 segnalate esplosioni, trasformando ulteriormente il cratere e creando una nuova bocca sulla vetta nordoccidentale del Lassen Peak. Nel giugno 1919 si verificarono eruzioni di vapore e unattività simile fu osservata l8 e il 9 aprile 1920, seguita da eruzioni di vapore della durata di 10-12 ore nellottobre dello stesso anno. Nel febbraio 1921, il vapore bianco eruttò dalle fessure orientali del vulcano. In totale, tra il 1914 e il 1921 furono osservate circa 400 eruzioni, che furono le ultime eruzioni nelle Cascades prima delleruzione del 1980 del Monte SantElena, che fu lunica altra eruzione vulcanica negli Stati Uniti contigui durante il 20 ° secolo.

Documentazione delle eruzioni del XX secolo attraverso immagini e filmati Modifica

Durante le sue eruzioni allinizio del XX secolo, il Lassen Peak ha attirato lattenzione dei media come il primo vulcano a eruttare negli Stati Uniti durante il XX secolo . A differenza delle eruzioni al Monte Baker, al Monte Rainier, al Monte St. Helens o al Monte Hood durante il XIX secolo, le eruzioni del Lassen Peak sono state documentate molto bene dai giornali e ampiamente fotografate. Sebbene vi sia una grande quantità di immagini che documentano queste eruzioni a Lassen Peak, le immagini migliori e più complete sono state scattate dalluomo daffari locale Benjamin Franklin Loomis. Utilizzando una fotocamera da 8×10 pollici con negativi su lastra di vetro, Loomis ha realizzato il suo film e ha allestito una camera oscura in una tenda. Ha scritto delleruzione lui testimone il 14 giugno 1914, “Lo spettacolo era spaventosamente grandioso.” Le immagini di Loomis furono pubblicate nel suo libro Storia pittorica del vulcano Lassen (1926); alcune delle sue tavole originali rimangono negli archivi del National Park Service. Le sue fotografie sono state utilizzate per aiutare a comprendere la cronologia e la geologia delle eruzioni del 1915 del Lassen Peak.

Una delle eruzioni del Lassen Peak del 1917 è stata catturata su pellicola da Justin Hammer dal vicino Catfish Lake. Originariamente muto , il film presenta effetti sonori aggiunti da suo nipote, Craig Martin. Il film è stato riscoperto e pubblicato nel 2015 dalla Shasta Historical Society.

Attività recenti e minacce attuali Modifica

Il picco di Lassen rimane un vulcano attivo, poiché lattività vulcanica comprese le fumarole (prese di vapore ), sorgenti termali e fanghi possono essere trovati in tutto il Parco nazionale vulcanico di Lassen. La loro attività varia in base alla stagione; durante la primavera, quando lacqua di disgelo è più abbondante, le fumarole e le pozze dacqua hanno temperature più basse, mentre i mudpots hanno rifornimenti di fango più fluidi. Durante lestate e la siccità diventano più secche e più calde, poiché non possono essere raffreddate dallacqua freatica. Lattività geotermica può essere osservata a Bumpass Hell, Little Hot Springs Valley, Pilot Pinnacle, Sulphur Works, Devils Kitchen, Boiling Springs Lake e Terminal Geyser, così come le Morgan and Growler Hot Springs a sud del parco nazionale nel Mill Canyon. Questi sono prodotti dallebollizione di corpi idrici sotterranei, che genera vapore.A Bumpass Hell, queste caratteristiche sono più intense, con temperature che raggiungono i 161 ° C (322 ° F) a Big Boiler, la più grande fumarola del parco e una delle fumarole idrotermali più calde del mondo. A causa delle loro condizioni acide e caldo, nessuno di questi corpi idrotermali è sicuro per la balneazione tranne che al Drakesbad Guest Ranch. Le fumarole vicino al Lassen Peak in particolare sono rimaste attive negli anni 50, ma si sono indebolite nel tempo e si possono ancora trovare tra i crateri sommitali del vulcano. Queste caratteristiche idrotermali sono monitorate continuamente per le loro condizioni fisiche e chimiche dallo United States Geological Survey.

Gli alpinisti segnalarono eruzioni di vapore nei crateri sommitali per decenni dopo che lattività apparentemente cessò nel 1921, e il naturalista Paul Schulz ne documentò 30 prese daria al vertice negli anni 50. Un rapporto dello United States Geological Survey ha dichiarato che “Nessuno può dire quando, ma è quasi certo che larea di Lassen sperimenterà di nuovo eruzioni vulcaniche”. Allo stesso modo, il California Volcano Observatory elenca il suo livello di minaccia come “Molto alto”. Allepoca delle eruzioni dellinizio del XX secolo, larea circostante il vulcano era scarsamente popolata, ma uneruzione simile oggi minaccerebbe molte vite e leconomia della California settentrionale. Le eruzioni vulcaniche si verificano con una frequenza simile ai grandi terremoti della faglia di San Andreas, e almeno 10 eruzioni si sono verificate allinterno dello stato negli ultimi 1.000 anni, la più recente a Lassen Peak. Meno dell1% della popolazione dello stato vive in zone pericolose che potrebbero essere colpite da uneruzione, ma collettivamente le zone pericolose sono visitate da più di 20 milioni di persone ogni anno. Inoltre, un certo numero di vulcani californiani potenzialmente attivi risiedono meno di 100 mi (160 km) da aree altamente popolate ed eruzioni esplosive potrebbero produrre cenere che viaggia per diverse centinaia di miglia. Nel caso di segnali che suggeriscono unimminente attività vulcanica, il Servizio Geologico degli Stati Uniti ha in atto un piano per utilizzare strumenti di monitoraggio portatili, dispiegare scienziati nellarea e attuare un piano di risposta alle emergenze sviluppato dal National Park Service se uneruzione fosse imminente.

Sebbene i flussi di lava basaltica siano lattività eruttiva più comune nel centro vulcanico di Lassen, potrebbero anche produrre flussi di lava silicica più violenti e quindi più pericolosi, oltre a costruire cupole di lava aggiuntive e instabili che potrebbero collassare e generare flussi piroclastici che potrebbe estendersi per diverse miglia. Poiché il Lassen Peak ha una quantità significativa di neve e ghiaccio, questi flussi piroclastici (o cenere vulcanica calda) potrebbero mescolarsi con lacqua per formare lahar (smottamenti di fango, smottamenti e colate detritici indotti dai vulcani) che potrebbero distruggere le comunità vicine. Le eruzioni dacitiche potrebbero produrre colonne vulcaniche di gas e cenere che potrebbero minacciare gli aerei della zona. Inoltre, il centro vulcanico di Lassen rappresenta una minaccia per i visitatori da valanghe improvvise che potrebbero essere del tutto estranee allattività eruttiva. A causa della minaccia di una valanga dalla vicina Chaos Crag se lattività vulcanica si è rinnovata nella zona o si è verificato un terremoto, il Visitor Center for Lassen Peak situato presso il Lago Manzanita ha chiuso nel 1974. Nel 1993, una frana con un volume di 13.000 cu yd ( 9.900 m3) sono caduti lungo il fianco nord-orientale del picco di Lassen, ma nessun visitatore è stato danneggiato. Nonostante lattuale stato di quiete del vulcano, le frane rappresentano ancora rischi significativi a causa dellinstabilità intrinseca del picco.

Il vulcano è monitorato dal California Volcano Observatory, che dispone di una rete di sensori in grado di misurare laumento della sismicità, la deformazione del suolo o le emissioni di gas che suggeriscono il movimento del magma verso la superficie vicino al vulcano. Lo United States Geological Survey, in collaborazione con il National Park Service, ha monitorato il Lassen Peak e altre aree vulcaniche nel parco con tiltmeters, sismometri e inclinometri. Prima del 1996, i sondaggi geodetici al Lassen Peak non hanno rilevato la deformazione del suolo, ma Interferom I sondaggi radar etrici ad apertura sintetica (InSAR) tra il 1996 e il 2000 hanno suggerito che la subsidenza verso il basso si verificava a una velocità di 0,39 pollici (10 mm) ogni anno allinterno di unarea circolare con un diametro di 25 miglia (40 km) centrata di appena 3,1 miglia ( 5 km) del vulcano. Di conseguenza, nel 2004 sono state effettuate ulteriori indagini utilizzando il Global Positioning System e ulteriori indagini InSAR hanno mostrato che la subsidenza è continuata fino al 2010. Il Lassen Peak è uno dei quattro vulcani Cascade che ha subito cedimenti dal 1990, con Medicine Lake Volcano, Mount Baker, e Mount St. Helens. Sebbene non sia correlato in modo definitivo a una possibile eruzione, questo cedimento può offrire informazioni su come il magma viene immagazzinato allinterno della regione, sullambiente tettonico e su come i sistemi idrotermali si evolvono per lunghi periodi di tempo.I ricevitori GPS sono stati installati per monitorare la deformazione allinterno del centro vulcanico di Lassen dal 2008 e 13 sismometri nelle vicinanze, installati per la prima volta nel 1976 e da allora aggiornati ogni decennio, sorvegliano continuamente i terremoti allinterno della località.