Lo scorso novembre, una donna israeliana dagli occhi acuti di nome Niva Ben-Harush si è allarmata nel notare un giovane che ha attaccato qualcosa che sembrava sospettosamente come una bomba sul lato inferiore di unauto in una strada tranquilla vicino al porto di Tel Aviv. Quando la polizia lo ha arrestato, ha affermato di essere un agente dei servizi segreti del Mossad che prendeva parte a un esercizio di addestramento: la sua storia si è rivelata vera, anche se la bomba era un falso.
Nessun commento è arrivato da l ufficio del primo ministro israeliano, che parla formalmente – ma invariabilmente non dice nulla – della famosa organizzazione di spionaggio del paese. Lattentatore pasticcione era solo un breve articolo sui notiziari televisivi locali di quella sera.
Cera, tuttavia, una storia molto più grande, una che echeggiò in tutto il mondo – due anni fa questa settimana, quando una bomba su una jeep Pajero a Damasco decapitò un uomo di nome Imad Mughniyeh. Mughniyeh era il capo militare del movimento sciita libanese Hezbollah, un alleato dellIran, ed era ricercato dal Stati Uniti, Francia e una mezza dozzina di altri paesi. Israele non è mai andato oltre il criptico annuire e ammiccare su quellomicidio nel cuore della capitale siriana, ma è opinione diffusa che sia stata una delle sue operazioni clandestine più audaci e sofisticate.
Il Mossad, come altri servizi segreti servizi, tende ad attirare lattenzione solo quando qualcosa va storto, oppure quando vanta un successo spettacolare e vuole inviare un segnale di avvertimento ai suoi nemici. Lassassinio del mese scorso di un alto funzionario di Hamas a Dubai, ora al centro di una rovente discussione diplomatica tra Israele e Gran Bretagna, è una curiosa miscela di entrambi.
Con i suoi passaporti stranieri clonati, molteplici travestimenti, comunicazioni allavanguardia e lomicidio del presunto trafficante di armi Mahmoud al-Mabhouh – uno dei pochi elementi del complotto che non è stato catturato dalle telecamere a circuito chiuso dellemirato – è un racconto avvincente di faccia tosta professionale , violenza e freddo calcolo. E con il movimento islamista palestinese che ora promette di vendicarsi, sembra cupamente certo che porterà altri spargimenti di sangue sulla sua scia.
Le immagini da Dubai segue lingiunzione biblica (e il vecchio motto del Mossad): “Con linganno farai la guerra”. Il lavoro dellagenzia, spiega più prosaicamente il suo sito web, è quello di “raccogliere informazioni, analizzare lintelligence ed eseguire speciali segrete operazioni oltre i confini. “
Fondato nel 1948 insieme al nuovo stato ebraico, il Mossad è rimasto in gran parte nellombra nei suoi primi anni. Yitzhak Shamir, un ex terrorista della Stern Gang e futuro primo ministro, ha condotto operazioni contro scienziati tedeschi che stavano aiutando lEgitto di Nasser a costruire razzi, prefigurando le successive campagne israeliane per interrompere i tentativi iracheni e (continui) iraniani di acquisire armi nucleari e di altro tipo.
Le imprese più celebri del Mossad includevano il rapimento del fuggitivo criminale di guerra nazista Adolf Eichmann, che in seguito fu processato e impiccato in Israele. Altri stavano organizzando la defezione di un pilota iracheno che ha volato il suo MiG-21 in Israele e il sostegno ai ribelli curdi iracheni contro Baghdad. I segreti militari acquisiti da Elie Cohen, la famigerata spia che penetrò nella leadership siriana, aiutarono Israele a conquistare le alture del Golan nella guerra in Medio Oriente del 1967.
Fu dopo di ciò che il ruolo del servizio si espanse per combattere i palestinesi, che erano stati galvanizzati sotto Yasser Arafat per resistere a Israele nella Cisgiordania e nella Striscia di Gaza recentemente occupate. Gli anni 70 videro la cosiddetta “guerra delle spie” con Ufficiali del Mossad, che operano sotto copertura diplomatica allestero, reclutano e gestiscono informatori a Fatah e altri gruppi palestinesi. Baruch Cohen, un madrelingua arabo prestato al Mossad dal servizio di sicurezza interna dello Shin Bet, è stato ucciso in un caffè di Madrid dal suo stesso agente. Bassam Abu Sharif, del Fronte popolare marxista per la liberazione della Palestina, è stato gravemente sfigurato da un pacco bomba del Mossad inviato a Beirut.
Il film Munich del 2006 di Steven Spielberg ha contribuito a mitizzare la caccia del Mossad per i terroristi del Settembre Nero che hanno massacrato 11 Isra atleti eli alle Olimpiadi del 1972. Undici di loro furono eliminati con omicidi in tutta Europa, culminati nella piccola città norvegese di Lillehammer, dove un cameriere marocchino fu scambiato per Ali Hassan Salameh, la mente del complotto di Monaco. Salameh fu infine ucciso da unautobomba a Beirut nel 1979 – il tipo di incidente che ha spinto libanesi e palestinesi a sedersi e notare lepisodio di addestramento pasticciato dello scorso anno a Tel Aviv.
Alcuni dettagli dellassassinio di Mabhouh il mese scorso riecheggiano elementi della campagna contro il Settembre Nero – che si è conclusa con il catastrofico arresto di cinque agenti del Mossad.Sylvia Raphael, una cristiana di origine sudafricana con padre ebreo, è stata condannata a cinque anni in una prigione norvegese (di cui ha scontato poco più di un anno); potrebbe essere stata tra i giovani europei in Israele a cui è stato chiesto con discrezione, in uffici anonimi a Tel Aviv, se volevano fare volontariato per lavori sensibili che coinvolgono la sicurezza di Israele. Altri agenti che erano stati esposti dovevano essere richiamati, case sicure abbandonate , numeri di telefono cambiati e metodi operativi modificati.
Nel corso degli anni, limmagine del Mossad è stata gravemente offuscata sia in patria che allestero. È stato accusato in parte di non aver saputo dei piani egiziano-siriani per il devastante attacco che ha lanciato la guerra dello Yom Kippur del 1973. I critici si sono chiesti se le spie avessero centrato le loro priorità concentrandosi sulla caccia ai pistoleri palestinesi nei vicoli delle città europee, quando avrebbero dovuto rubare segreti al Cairo e Damasco. Il Mossad ha anche svolto un ruolo significativo, sebbene ancora poco conosciuto, nella fornitura segreta di armi allIran dellAyatollah Khomeini per aiutare a combattere l Iraq di Saddam Hussein, come parte dello scandalo Iran-Contra durante la presidenza di Ronald Reagan.
Inoltre ha subito colpi occasionali dai suoi stessi dipendenti scontenti. Nel 1990, un ex ufficiale canadese di nome Victor Ostrovsky fece saltare la fischietta sulla sua organizzazione interna, formazione e metodi, rivelando nomi in codice tra cui “Kidon” (baionetta), lunità responsabile degli omicidi. Una campagna diffamatoria ufficiale non è riuscita a fermare il libro di Ostrovsky, quindi lagenzia ha taciuto quando è arrivato un altro account apparentemente interno nel 2007. Descriveva luso di radio a onde corte per inviare trasmissioni codificate, operazioni in Iran per la raccolta di campioni di suolo e operazioni congiunte con la CIA contro Hezbollah.
Ma il peggior autogol arrivò nel 1997, durante Primo mandato di Binyamin Netanyahu come primo ministro. Era del Mossad nts ha tentato ma non è riuscito di assassinare Khaled Mash “al – lo stesso leader di Hamas che ora avverte di ritorsioni per lomicidio di Mabhouh – iniettandogli del veleno nellorecchio ad Amman, in Giordania. Usando passaporti canadesi contraffatti, sono fuggiti allambasciata israeliana, scatenando indignazione e unenorme crisi diplomatica con la Giordania. Danny Yatom, lallora capo del Mossad, fu costretto a dimettersi. Ephraim Halevy, un ex londinese dalla voce pacata, è stato riportato indietro dal pensionamento per sistemare il caos.
Lassassinio di Dubai, tuttavia, potrebbe ancora cambiare risulta essere molto più dannoso, anche perché il contesto politico e diplomatico è cambiato nellultimo decennio. La reputazione di Israele ha subito un pestaggio senza precedenti, raggiungendo un nuovo minimo durante loperazione Piombo fuso dello scorso anno nella Striscia di Gaza. “Nel clima attuale, è probabile che le tracce lasciate a Dubai arrechino gravi danni alla” posizione internazionale di Israele “, ha commentato ieri lex diplomatico Alon Liel.
Anche se Israele mantiene la sua tradizione politica di “ambiguità” sulle operazioni clandestine, rifiutando di confermare o negare qualsiasi coinvolgimento a Dubai, nessuno al mondo sembra metterla seriamente in dubbio. Ciò include quasi tutti i commentatori israeliani, che sono vincolati dalle regole della censura militare in modo piccolo e loquace paese in cui i segreti sono spesso ampiamente conosciuti.
Sarebbe sorprendente se una parte fondamentale di questa straordinaria storia non si rivelasse essere il ruolo è ancora una pratica del Mossad reclutare agenti doppi, proprio come era con lOLP negli anni 70. La notizia dellarresto a Damasco di un altro agente di Hamas di alto livello – sebbene negata da Mash “al – sembra indicare questo direzione. Altri due palestinesi estradati dalla Giordania a Dubai sono membri dellala armata di Hamas, le brigate Izzedine al-Qassam, suggerendo che il tradimento potrebbe essere stato effettivamente coinvolto. I precedenti omicidi hanno coinvolto un agente palestinese nellidentificare lobiettivo.
Yossi Melman, lesperto di intelligence per il quotidiano israeliano Haaretz, teme che, come prima della guerra del 1973, il governo israeliano possa sbagliare concentrandosi sul nemico sbagliato – i palestinesi – invece di dare la priorità a Iran e Hezbollah.
“Il Mossad non è Murder Inc, come la mafia; il suo obiettivo non è quello di vendicarsi dei suoi nemici “, ha scritto questa settimana.” Le “operazioni speciali” come lassassinio a Dubai – se davvero si trattava di unoperazione del Mossad – hanno sempre rappresentato una parte relativamente piccola della sua attività complessiva. Tuttavia, queste sono le operazioni che danno allorganizzazione il suo alone, la sua immagine splendente. In ultima analisi, questo può accecare i suoi stessi ranghi, farli intossicare dal proprio successo e quindi distogliere la loro attenzione dalla loro missione principale. “
Da un punto di vista ufficiale israeliano, il Mossad ha un lavoro importante da svolgere.La sua reputazione di spietatezza e astuzia rimane una risorsa potente, suscitando quella che a volte suona come unammirazione riluttante oltre che un odio nel mondo arabo – dove una predisposizione per le teorie del complotto aumenta leffetto della disinformazione e della guerra psicologica in cui si dice che gli israeliani eccellano. .
La versione ufficiale del governo, ovviamente, è che Hamas è unorganizzazione terroristica che è stata pioniera di orribili attentati suicidi, ha sparato migliaia di razzi contro obiettivi civili israeliani e – nonostante occasionali segni di pragmatismo o di disponibilità per un tregua temporanea o scambio di prigionieri: rimane dedito alla distruzione dello Stato ebraico. Si rifiuta di ammettere che i suoi insediamenti in Cisgiordania in continua espansione rimangono un ostacolo significativo alla pace.
Nei paesi occidentali, inclusa la Gran Bretagna, cè era rabbia diffusa per le 1.400 vittime palestinesi della guerra di Gaza. Barack Obama ha dichiarato loccupazione “intollerabile”. Netanyahu è a capo del coa più di destra lizione nella storia di Israele; la sua famosa battuta che il Medio Oriente è un “quartiere duro” non sembra più giustificare il gioco sporco.
Eppure gli israeliani, e non solo quelli di destra, temono che la loro stessa esistenza come stato indipendente sia delegittimato. E, a giudicare dalla sezione lavori del sito web del Mossad, ci sono ancora molte opportunità per le aspiranti spie israeliane: sono disponibili posizioni stimolanti per ricercatori, analisti, agenti di sicurezza, decifratori di codici e altro lavoro tecnico. Sono invitati oratori di arabo e persiano. fare domanda per essere ufficiali dellintelligence. Il lavoro prevede viaggi allestero e un ambiente “giovane e non convenzionale”.
È una novità di questo episodio che i comuni cittadini israeliani sono arrabbiati perché le loro identità sembrano essere state rubate da i servitori segreti del proprio governo – una delle ragioni per cui il capo del Mossad Meir Dagan potrebbe scoprire che i suoi giorni sono contati. Ma è difficile non rilevare un sottofondo di ammirazione popolare per gli assassini di Mabhouh. Il giorno dopo che sono state mostrate le sensazionali immagini della CCTV e le foto del passaporto, il campione di tennis israeliano Shahar Pe “er ha raggiunto i quarti di finale di una grande competizione internazionale nellemirato.” Unaltra operazione di successo a Dubai “, titolava il sito web di Ynet.
Oppure Kashti, corrispondente per listruzione di Haaretz, non ha clonato il suo passaporto, ma ha una somiglianza sorprendente con il membro della squadra di successo chiamato Kevin Daveron. “Mia madre ha telefonato e mi ha chiesto gentilmente se” ero stato allestero di recente “, ha scritto.” Gli amici mi hanno chiesto perché non avevo portato nessuna sigaretta dal negozio duty free di Dubai. Mi sembrava di sentire sguardi ammirati per strada. “Ben fatto”, ha detto una donna anziana che è venuta da me al supermercato e mi ha dato una pacca sulla spalla. “Hai mostrato quegli arabi”. “
• Questo articolo è stato modificato il 24 e 25 febbraio 2010. Loriginale aveva scritto male il corrispondente per leducazione di Haaretz come Ofer Kasti. Diceva anche che Sylvia Raphael ha trascorso cinque anni in prigione in Norvegia. Il problema è stato corretto.
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