전설적인 “차보의 식인 사자”의 이빨에 미세한 마모를 분석 한 결과 100여 년 전 케냐의 철도 캠프를 공포에 떨게 한 절망적이었습니다.
“우리의 결과는 사람을 잡아 먹는 것이 사자가 아니라는 것을 암시합니다. 밴더빌트 대학의 지구 및 환경 연구 조교수 인 Larisa DeSantis는 이렇게 말했습니다.
브루스 패터슨과 함께 수행 한이 연구는 그들이 직면 한 문제에 대한 가장 쉬운 해결책이었습니다. , 시카고에있는 필드 자연사 박물관의 MacArthur 포유류 큐레이터는 “식인을 먹는 사자의식이 행동을 밝혀 d by Dental microwear textures”저널 Nature : Scientific Reports에서 4 월 19 일에 온라인으로 발행했습니다.
“100 년 이상 전에 살았던 동물의 동기를 파악하기는 어렵지만 과학적 표본을 사용하면 차보 사자를 광범위하게 연구 한 패터슨이 말했다. “야전 박물관은이 사자의 유해를 보존하고 있기 때문에 100 년 전에는 상상할 수 없었던 기술을 사용하여 연구 할 수 있습니다.”
사자의 동기를 밝히기 위해 DeSantis는 -Field Museum의 컬렉션에서 식인 사자 3 마리의 치아에 대한 최신 치과 마이크로웨어 분석 : 1991 년에 최소 6 명을 소비 한 잠비아 Mfuwe의 Tsavo 사자 2 마리와 사자 1 마리.이 분석은 다음에 대한 귀중한 정보를 제공 할 수 있습니다. 동물이 죽기 전 며칠 및 몇 주 동안의 식단 특성.
DeSantis와 Patterson은 먹이 부족이 사자를 식인으로 몰아 넣었을 수 있다는 이론을 조사하기 위해 연구에 착수했습니다. 당시 차보 지역은 2 년간의 가뭄과 지역 야생 동물을 황폐화시킨 가장 끔찍한 전염병의 한가운데있었습니다. 사자가 먹이와 사체 청소를 간절히 원했다면 식인 사자는 먹이의 뼈를 일상적으로 씹고 소화하는 하이에나와 유사한 치과 용 마이크로웨어를 입어야합니다.
” 사자가 수용소 가장자리에있는 희생자의 뼈를 긁어 내고, 차보 사자의 이빨은 뼈를 먹는 것과 일치하는 마모 패턴을 보여주지 않습니다.”라고 DeSantis는 말했습니다. “사실 그들의 치아의 마모 패턴은 그것의 마모 패턴과 놀랍도록 유사합니다. 일반적으로 소고기와 말고기 같은 부드러운 음식이 제공되는 동물원 사자.”
이 연구는 치과 질환과 부상이 개별 사자를 습관적인 식인으로 바꾸는 데 결정적인 역할을 할 수 있다는 제안에 대한 새로운 지원을 제공합니다. 이전 연구에서 사자의 뼈와 털의 화학적 분석을 통해 확인 된 바와 같이 식인을 가장 많이 한 차보 사자는 심각한 치아 질환을 앓고있었습니다. 송곳니 중 하나에 뿌리 끝 농양이 있었는데, 이는 정상적인 사냥을 불가능하게 만들 치아 뿌리의 고통스러운 감염이었습니다.
“라이온스는 일반적으로 턱을 사용하여 얼룩말과 물소 같은 먹이를 잡습니다. 패터슨은 “이 사자는 큰 어려움을 겪고있는 먹이를 제압하고 죽이라는 도전을 받았을 것입니다.”라고 설명했습니다. 인간은 잡기가 훨씬 더 쉽습니다.”
반면에 병에 걸린 사자의 파트너는 이빨과 턱에 덜 뚜렷한 부상을 입었습니다. 이는 사람을 먹는 사람이 아닌 사자에게서 상당히 흔하게 발생합니다. 동일한 화학 분석에 따르면 사냥하는 동료보다 얼룩말과 물소를 훨씬 더 많이 소비했으며 사람도 훨씬 적었습니다.
Mfuwe 사자도 턱에 심각한 구조적 손상을 입혔다는 사실은 추가적인 지원을 제공합니다. 식인 행동을 촉발하는 치과 문제의 역할에 대해 연구자들은 비슷한 질병을 인용 한 식민지 인도에서 호랑이와 표범에 의한 식인 사건에 대한 여러보고와 마찬가지로 지적했습니다.
“우리의 데이터에 따르면이 식인 사자는 인간 또는 동물 먹이의 시체를 완전히 소비하지 않았습니다. DeSantis는 “대신에 사람들은 이미 다양한 식단을 보충 한 것으로 보입니다. 인류학적인 증거에 따르면 인간은 사자뿐만 아니라 표범과 다른 위대한 고양이의 메뉴에 일반적인 항목이었습니다. 오늘날 사자는 사람을 거의 사냥하지 않지만, 인구가 계속 증가하고 먹이 종의 수가 감소함에 따라 식인은 많은 사자에게 점점 더 실용적인 선택이 될 수 있습니다.”
이 연구는 Vanderbilt University에서 자금을 지원했습니다. 자연사 박물관 및 국립 과학 재단의 브라운 펀드가 EAR1053839를 지원합니다.