화재는 지구상에서 가장 중요한 힘 중 하나입니다. 인간이 불을 사용하는 것은 오랫동안 우리를 다른 동물과 분리시키는 지능의 정의 속성으로 간주되어 왔습니다. 인간이 화재를 발견하고 사용하는 정확한시기는 지속적인 연구의 주제 였지만, 지금까지 두 가지 질문은 거의 관심을받지 못했습니다. 인간이 나타나기 전에 지구상의 불은 어땠습니까? 그리고 초기 인간은 어떤 화재 경험을 할 수 있었습니까?
화재에는 세 가지 주요 구성 요소가 필요합니다. 첫째, 태울 연료가 있어야합니다. 둘째, 산소를 사용할 수 있어야합니다. 결국 연소는 본질적으로 열과 빛을 발산하는 산화 과정입니다. 셋째, 화재를 시작할 수있는 열 또는 점화원이 있어야합니다. 우리는 불모의 지구에서 불을 기대하지 않을 것입니다. 연료를 공급할 수있는 식물이 땅에 있어야합니다. 초목 화재는 대기의 산소 수준이 약 15 %에 도달 할 때까지 발생할 수 없습니다. (오늘날은 21 %입니다.) 이것이 우리가 담요 나 모래로 불을 지르거나, 이산화탄소를 펌핑하거나, 심지어 물을 담아 소화를 위해 산소를 차단하는 이유입니다. 인간이 출현하기 전에 발화의 주요 원인은 낙뢰였습니다.
화석 기록에서 화재의 증거 (깊은 시간에, 우리는 종종 긴 지질 학적 시간 연장을 언급하기 때문에 인간 이전)은 주로 숯의 발생에 기반합니다. 이것은 화재가 진압 된 후 남겨진 부분적으로 연소 된 식물 재료입니다. 지구상에서 가장 오래된 화재는 약 4 억 2 천만년 전인 실루리 아 시대 후기에 형성된 암석의 숯에서 확인되었습니다. 그 시점에서 식물이 육지에 퍼졌지만 대기 산소 수준의 변동은 기록 된 최초의 광범위한 산불이 석탄기 초기 인 약 3 억 5 천만 년 전부터 다소 늦게 발생했음을 의미합니다.
우리는 그곳에 있다는 것을 알고 있습니다. 또한 대기의 산소 수준이 오늘날보다 높았던 지구 역사의 기간이었습니다. 이 기간 동안 화재는 더 뜨겁고 자주 발생했을 것입니다. 이러한 높은 불의 간격 중 하나는 공룡이 지구를 지배하고 꽃이 피는 식물이 처음 등장한 백악기 후반기에 발생했습니다. 새로운 연구에 따르면 일부 소나무, 유칼립투스 및 프로 테아와 같이 불의 풍경에 잘 적응했거나 실제로 번식을 위해 불이 필요한 많은 식물이 약 9 천만년 전이시기에 처음 나타났습니다.
그러나 약 700 만년 전 아프리카의 사바나와 같은 풀과 초원의 확산이 환경뿐만 아니라 그곳에 사는 동물들에게도 큰 영향을 미쳤습니다. 컴퓨터 모델링에 따르면 사바나에는 정기적 인 불이 필요하며 그렇지 않으면 초목이 관목과 숲으로 전환 될 수 있습니다. 이러한 맥락에서 사바나에 살았던 초기 인류는 종종 풍경에서 불을 보았을 것이고, 첫 번째 “발견”은 불을보고 따라가는 것을 포함했을 것입니다. 그 여파로 남겨진 타 버린, 죽은 동식물이 수집되었을 수 있습니다. 화재를 피해 달아나던 동물이 매복하여 죽었습니다.
아마 150 만년 전 아프리카에서 인간과 화재가 상호 작용하는 첫 단계는 기회 주의적이었을 것입니다. 화재는 단순히 보존되었을 수 있습니다. 천천히 타는 배설물과 같은 연료를 추가합니다. 불은 밤의 빛과 따뜻함뿐만 아니라 육식 동물을 겁주는 데 유용했을 것이며 연기는 곤충을 멀리하는 데 효과적이었을 것입니다.이 능력은 ” 신축성있는 불은 인간에 의해서만 개발 된 참신한 업적이었습니다.
우리는 합리적으로 추측 할 수 있습니다. 그러나 고대 난로를 식별하는 것이 항상 간단하지는 않기 때문에 가장 초기에 정기적으로 불을 사용했다는 증거를 찾는 것은 어렵습니다. 개별 발생도 제한적으로 사용됩니다. 여러 사이트의 증거가 있어야합니다.북부 케이프 지방의 Wonderwerk 동굴과 같이 백만 년이 넘은 남부 아프리카의 사이트에서 그러한 증거에 대한 주장이 있습니다. 그러나 불을 습관적으로 사용했다는 분명한 증거는 40 만년에서 300,000 년 전으로 거슬러 올라가는 이스라엘의 동굴에서 나 왔으며, 케셈 동굴에서 단일 난로를 반복적으로 사용하고 고기를 구워 먹는 징후를 포함합니다.
다음 단계는 불을 피울 수있는 능력을 얻는 것이 었습니다.
이를 통해보다 규칙적이고 관리적인 사용을 가능하게하여 요리를 개발하고 식단을 확장 할 수있었습니다. 영국 영장류 학자 인 Richard Wrangham에 따르면 요리는 우리의 두뇌 확장에 중요한 역할을했을 수 있습니다. 난로는 아마도 언어 발달을 돕는 사회적 초점을 형성했을 것입니다. 부싯돌을 사용하여 불을 낸 것은 400,000 년 전으로 거슬러 올라가지 만 구체적인 증거는 불과 40,000 년 전에서 나온 것입니다. 미국의 고고학자 Andrew Sorensen과 그의 동료들이 말했듯이 “우리 고고학자들은 초기 선사 시대 화재가 인간 도구 키트의 일부가 된시기를 대략적인 연대기 용어로도 아직 확인하지 못했습니다.” 영국의 고고학자 John Gowlett은 인간에 의한 화재 발견을 오랜 기간에 걸쳐 일어난 복잡한 과정으로 묘사했습니다.
세 번째 단계는 인간이 정기적으로 화재를 사용하고 통제하기 시작했습니다. 7,000 년 전에 시작되었을 수도 있습니다. 여기에는 농업과 전쟁을위한 토지 정리를 위해 불을 사용하는 것이 포함되었을 수 있습니다.하지만 인간이 농업을 개조하는 데 사용할 수있을 정도로 불을 제어했을 때도 산불이 주로 기후에 의해 통제된다는 사실을 잊어서는 안됩니다.
오늘날 우리 인간은 불을 통제 할 수있는 능력을 확신하는 것 같습니다.하지만 과신해서는 안됩니다. 토종이 아닌 풀의 확산 호주의 감바 풀과 북미의 치트 풀과 같은 기후는 온난화와 함께 산불의 성격, 규모 및 빈도에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 화재가 발생했다는 사실을인지하는 것이 좋을 것입니다. 지구의 sto의 일부 지난 4 억 2 천만 년 동안, 그리고 우리 모두가 사라진 후에도 오래 지속될 것입니다.
Andrew C. Scott은 Oxford University Press에서 공동으로 출판 한 새로운 책 Burning Planet의 저자입니다. Fire on Earth : An Introduction의 저자이며 Wiley가 출판했으며 Royal Society에서 출판 한 The Interaction of Fire and Mankind의 공동 편집자입니다.
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