다른 모든 기계와 마찬가지로 위성은 영원하지 않습니다. 그들의 직업이 날씨를 관찰하든, 대기 중의 온실 가스를 측정하든, 별을 연구하기 위해 지구에서 멀어지는 것이 든, 결국 모든 위성은 낡은 세탁기와 진공 청소기처럼 늙고 닳아 죽습니다
그렇다면 신뢰할 수있는 위성의 시대가 오면 어떻게 될까요? 요즘에는 위성의 높이에 따라 두 가지 선택이 있습니다. 가까운 위성의 경우 엔지니어는 마지막 연료를 사용하여 속도를 늦 춥니 다. 그렇게하면 궤도에서 떨어져 대기에서 타 버릴 것입니다.
두 번째 선택은 위성을 지구에서 더 멀리 보내는 것입니다. 위성이 대기로 되돌아 갈만큼 속도를 늦추려면 많은 연료가 필요할 수 있습니다. 위성이 매우 높은 궤도에있는 경우 특히 그렇습니다. 이러한 높은 인공위성 중 상당수는 지구로 다시 보내는 것보다 우주로 더 멀리 날려 보내는 데 연료가 덜 필요합니다.
불타는 금속과 “우주선 공동 묘지”
낮은 궤도에서 작은 위성을 제거하는 것은 간단합니다. 공기의 마찰로 인한 열은 위성이 시속 수천 마일로 지구를 향해 떨어지면서 태워집니다. 따다! 더 이상 위성은 없습니다.
저궤도에서 우주 정거장과 더 큰 우주선과 같은 더 큰 것은 어떻습니까? 이러한 물체는 땅에 닿기 전에 완전히 타지 않을 수 있습니다. 해결책이 있습니다. 우주선 운영자는 오래된 위성의 최종 목적지를 계획하여 파편이 멀리 떨어진 지역으로 떨어지도록 할 수 있습니다. 이곳에는 우주선 묘지라는 별명이 있습니다! 태평양에 있으며 인류 문명에서 가장 먼 곳입니다.
남태평양에있는 우주선 공동 묘지입니다. 누구든지 살고 있습니다.
“Graveyard 궤도”
우리가 더 멀리 날아가는 더 높은 위성은 어떻습니까? 우리는 “묘지 궤도”로 보냅니다. 이것은 가장 먼 활성 위성보다 지구에서 거의 200 마일 떨어진 궤도입니다. 그리고 그것은 지구에서 무려 22,400 마일 위입니다!
그것이이 멀리 떨어진 인공위성에 대한 끝입니까? 당신과 내가 염려하는 한! 그러나 이러한 위성 중 일부는 매우 오랫동안 궤도에 남아 있습니다. 아마도 미래의 언젠가 인간은 이것을 청소하기 위해 “우주 쓰레기 트럭”을 보내야 할 수도 있지만, 적어도 지금 당장은 방해가 될 것입니다.