플라밍고는 일반적으로 밝은 분홍색 깃털로 덮인 긴 다리를 가진 새입니다. “불꽃 색”을 의미하는 스페인어 또는 포르투갈어 단어에서 유래 된 이름을 가진 새는 생생한 외모로 유명합니다. 가장 유명한 특성이지만 플라밍고 깃털의 분홍색은 유전적인 특성이 아닙니다. 사실 칙칙한 회색으로 태어났습니다. DNA의 일부가 아니라면 왜이 새들이 분홍색과 빨간색 음영을 띠나요?
플라밍고의 경우 “당신은 당신이 먹는 것입니다”는 인간보다 더 많은 진실을 담고 있습니다. 플라밍고의 밝은 분홍색은 플라밍고가 습지 환경에서 먹는 조류, 유충 및 소금물 새우에서 많이 발견되는 붉은 주황색 색소 인 베타 카로틴에서 비롯됩니다. 소화계에서 효소는 카로티노이드를 색소로 분해하여 간의 지방에 흡수되고 플라밍고의 경우 깃털과 피부에 침착됩니다. 물리적 특성을 실제로 착색하려면 카로티노이드를 매우 많이 섭취해야합니다. 플라밍고 식단은 거의 전적으로 카로티노이드로 채워진 진미이기 때문에 새들은 스스로 채색하는 데 아무런 문제가 없습니다. 반면에 인간은 오렌지색으로 변하기 위해 당근 (카로티노이드가 많은 음식)을 많이 먹어야합니다.
4 가지 다른 음식이 있습니다. 플라밍고의 종, 모두 남아메리카 원산입니다. 그러나 이러한 다른 종과 더 적은 수의 플라밍고는 대륙의 별도 지역에 산다. 이 때문에 플라밍고 색상은 위치와 사용 가능한 음식에 따라 다릅니다. 일부 플라밍고는 더 어둡거나 더 밝은 분홍색 음영입니다. 일부는 주황색과 빨간색 색조를 포함합니다. 다른 것들은 순수한 흰색입니다.