그 총은 새로운 임무가 적의 땅에서 발견되지 않기 때문에 오랫동안 침묵합니다.
세계에서 유일하게 완전히 복원되고 비행하는 통합 B- 24J 리버 레이터가 20 년 만에 하늘로 돌아 왔습니다. B-24는 제 2 차 세계 대전 동안 전략적 폭격을 사용하여 유럽과 태평양의 하늘에서 자유를 위해 싸웠습니다. 이 역사를 보존하고 전쟁에 참전 한 참전 용사를 기리기 위해 B-24 일련 번호 44-44052는 매사추세츠 주 Stow의 Collings 재단의 후원하에 복원되었습니다.
50여 년 전인 1944 년 8 월 Collings Liberator는 Consolidated Aircraft Company의 텍사스 포트 워스 공장에 건설되었습니다. 얼마 지나지 않아이 항공기는 미 육군 공군에 인도되었고 1944 년 10 월 영국 공군으로 이송되었습니다. 영국 국기 아래, B-24는 대함부터 폭격, 저항군 재 보급에 이르기까지 태평양 극장에서 전투를 벌였습니다.
전쟁이 끝날 무렵 항공기는 인도 칸 푸르의 폭격기 묘지에서 RAF; 다시는 날지 않을 것이라는 가정하에. 그러나 1948 년 인도 공군은 44-44052를 포함한 36 대의 B-24를 작전 상태로 복원하는 데 성공했습니다. 이 항공기는 1968 년까지 사용되었습니다.
다음 13 년 동안 항공기는 영국 항공기 수집가 인 Doug Arnold가 1981 년에 획득 할 때까지 인도에 버려졌습니다. 항공기는 해체되어 영국으로 다시 수송되었습니다. 무거운 리프트화물 비행기. 영국에 도착한이 항공기는 “있는 그대로”판매 광고가되었고 1984 년에 Robert F. Collings 박사가이 항공기를 구입했습니다. 3 주 간의 항해 끝에 B-24가 보스턴에 도착하여 Stow로 옮겨졌습니다. 네 대의 트럭에 MA를 실었습니다.
Collings는 재단이 고정 표시 용으로 만 비행기를 복원하려고했지만 현지 B-24 승무원이 비행기를 비행 상태로 복원하도록 설득했다고 말했습니다. 프로젝트의 배가됩니다.”라고 Collings는 말했습니다. “우리는 1 년에 약 3 천명 만이 정적 디스플레이를 볼 수 있지만 전국 투어에서는 3 백만 명이 볼 수 있다는 주장에 확신했습니다.
매사추세츠 자원 봉사자들이 이끄는 1985 년에 시작된 예비 복원 작업 대부분은 B-24의 전 승무원 또는 승무원의 아들이었습니다. Collings는 비행기를 비행 복원으로 만들기로 결정했을 때 플로리다 주 키시 미에있는 Tom Reilly Vintage Aircraft와 연락하여 기체와 동력 장치에 대한 작업을 수행했습니다. 포탑, 무장, 무전기, 산소 시스템 및 외형 세부 사항을 복원했습니다. 원래 건축업자는 Emerson Electric 노즈 포탑 작업을 후원했고, 피츠버그의 PPG Industries는 포탑 유리를 공급했으며, CT Hartford의 United Technologies는 Norden bombsight를 기부했습니다. General Dynamics, 텍사스 주 포트 워스에있는 B-24의 원 제조업체 인 Consolidated Aircraft의 후속 제품이 복원의 주요 후원자였습니다.
Collings는 복원 작업에 비행기의 완전한 분해가 포함되었다고 말했습니다. B-24의 120 만 부품 중 약 80 %를 차지합니다. 약간의 부식과 경미한 손상이 있었으며 “모든 시스템 (엔진, 프롭, 유압 및 전기)을 100 % 올바르게 만들고자하는 욕구”가있었습니다.
전체 유압 플랜트가 교체되거나 정비되었습니다. 도르래가 교체되었습니다. 모든 케이블과 하드웨어, 베어링, 전자 스트로브 시스템, 배터리 및 라디오가 설치 조언 및 지원과 함께 기증되었습니다.
동체는 상당히 좋은 모양 이었지만 20 개였습니다. 피부의 퍼센트를 여전히 교체해야했습니다. 연료 전지, 브레이크 튜브, 타이어, 창문은 물론 42 만 개 이상의 리벳이 교체되었습니다.이 부품 대부분이 기부되었습니다.
1989 년 9 월 10 일 , 5 년 이상의 노력과 97,000 시간 이상의 노동 끝에 B-24는 복원 후 처음으로 비행했습니다.
1989 년 “All American”으로 새로운 삶을 시작, 15 번째 비행 461 번째 폭탄 그룹 인 B-24와 함께 이탈리아를 비행 한 공군 항공기는이 계획으로 수년 동안 비행했습니다. 1998 년에 그녀는 제 43 폭탄 그룹과 함께 태평양 극장에서 비행하는 제 5 공군 B-24 “Dragon and His Tail”을 대표하기 위해 다시 칠해졌습니다. 2005 년에는 베테랑을 기리기 위해 “Witchcraft”로 다시 칠했습니다. 제 2 차 세계 대전 당시 유럽 극장에서 비행 한 8 공군.
“Witchcraft”의 역사는 전설이 만들어지는 이야기입니다. 원래 “Witchcraft”는 B-24H로 제작되었으며 1944 년에 유명한 Willow Run, MI 공장의 포드. 유타 주 웬 도버에있는 467 번지에 인도되었으며 처음에는 영국으로 항공기를 비행 한 조지 W. 리드 중위와 그의 승무원에게 배정되었습니다. “Witchcraft”는 1944 년 3 월 19 일 대서양 상공을 20 일간 비행 한 후 영국 Rackheath에있는 Station 145에 승무원과 함께 안전하게 도착했습니다. 항공기와 승무원은 1944 년 4 월 10 일 첫 전투 임무를 수행하면서 전투 서비스를 시작했습니다. 467 번째 폭탄 그룹의.내년에 “Witchcraft”는 다양한 승무원들과 함께 130 개의 놀라운 전투 임무를 수행했습니다. “Witchcraft”는 임무를 수행하는 동안 한 번도 되 돌리지 않았으며 승무원이 부상을 입거나 죽지 않았습니다. 그녀의 마지막 임무는 1945 년 4 월 25 일에 비행했으며, 이는 467 번째 폭탄 그룹이 비행 한 마지막 임무이기도합니다. “… Witchcraft”는 처음과 끝에 있었다. ” 전쟁 후 그녀는 미국으로 돌아 왔고 다른 많은 B-24와 마찬가지로 1945 년 10 월 3 일 오클라호마 주 알 투스의 잉여 창고에서 폐기되었습니다.
B-24는 B-17 Flying Fortress와 B-25 Mitchell과 함께 매년 전국 120 개 이상의 도시를 방문하는 Wings of Freedom Tour.이를 위해 Collings Foundation은 전적으로 기부금과 기부금에 의존하여 비행 당 4 천 달러 이상의 운영 비용을 충당합니다. 이러한 공헌은 항공기의 미래를 보장하고 미국 애국심의 상징으로 그리고 미래 세대가 제 2 차 세계 대전과 항공 역사에 대해 더 많이 배울 수있는 학습 도구로서 비행을 유지합니다.