북반구에 서식하는 족제비과 (Mustelidae)의 두 종 중 하나 인 Mink. 유럽 밍크 (Mustela lutreola)와 미국 밍크 (Neovison vison)는 모두 고급스러운 모피로 유명합니다. 미국 밍크는 모피 산업의 기둥 중 하나이며 전 세계적으로 포로로 자랍니다. 야생에서 밍크는 작고 눈에 잘 띄지 않으며 대부분 야행성이며 물 가까이에서 삽니다.
Karl H. Maslowski
두 밍크 종의 길이는 약 30 ~ 50cm (12 ~ 20 인치)이며 꼬리는 13 ~ 23cm이며 무게는 2입니다. kg (4.5 파운드) 이하; 암컷은 더 작습니다. 족제비처럼 밍크는 짧은 다리, 길고 두꺼운 목, 짧고 둥근 귀를 가진 넓은 머리를 가지고 있습니다. 털은 깊고 진한 갈색이며 때로는 인후, 가슴 및 밑 부분에 흰색 표시가 있습니다. 펠리지는 어둡고 광택있는 가드 털로 덮힌 촘촘하고 부드러운 밑털로 구성됩니다.
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야생 밍크는 반수생입니다. 물가 근처에서 대부분의 음식을 얻습니다. 일반적으로 해안선과 제방을 따라 숨어있는 먹이를 찾기 위해 구멍, 틈새 및 깊은 물 웅덩이를 조사합니다. 엄격하게 육식성 인 밍크는 주로 개구리, 도롱뇽, 물고기, 가재, 사향 쥐, 생쥐, 들쥐, 물새와 알을 먹습니다. 때때로 밍크는 산토끼와 토끼와 같은 지상의 먹이를 찾습니다. 밍크는 강하고 민첩한 수영 선수이며 종종 수중 구석 구석과 틈새를 조사하기 위해 다이빙합니다.
밍크는 봄의 짝짓기 시즌을 제외하고는 독방입니다. 수컷과 암컷 모두 여러 개인과 교미 할 수 있지만 암컷은 새끼를 혼자 키 웁니다. 임신 기간은 일반적으로 미국 밍크의 경우 51 일이지만 수정란의 착상이 1 ~ 14 일 동안 지연 될 수 있으므로이 기간은 다를 수 있습니다. 쓰레기 크기는 평균 4 마리이지만 2-8 마리입니다. Young은 6 개월 후에 독립합니다.
모피를 위해 포획 된 미국 밍크는 이른 봄에 사육되며, 모피 수확은 동물이 성체 크기에 도달하고 펠트의 품질이 최대 일 때 발생합니다. 생후 6-8 개월입니다. 이 기간 동안 목장 밍크는 더 나은 영양과 크기에 대한 선택적 번식으로 인해 야생 밍크의 두 배를 초과 할 수있는 크기에 도달합니다. 또한 선택적 번식과 신중한 유전 적 추적을 통해 육종가는 순수한 흰색에서 사파이어, 진주, 파란색 및 검은 색에 이르기까지 다양한 천연 털색을 생산할 수 있습니다.
미국 밍크는 원래 남서부의 건조한 지역을 제외하고 북미 전역에서 발견됩니다. 모피 동물로서 미국 밍크의 인기는 전 세계, 특히 북미와 유라시아의 북부 국가에 수많은 모피 농장을 설립하게했습니다. 자연 재해, 열악한 시설, 포로 밍크의 자발적 및 비자발적 방출 (밍크 농장은 동물 권리 활동가의 빈번한 표적이 됨)으로 인해 원주민 범위를 훨씬 벗어난 많은 미국 밍크 개체군이 형성되었습니다. 오늘날 미국 밍크는 유럽, 스칸디나비아, 러시아, 남미, 심지어 아이슬란드의 많은 지역에 서식합니다. 유럽 밍크의 서식지에 도입 된 미국 밍크는 덜 공격적이고 적응력이 떨어지는 유럽 종을 대체하여 문제가되었습니다.이 종은 한때 풍부했던 유럽의 여러 지역에서 희귀하거나 위협을 받고 있습니다. 미국 밍크의 유럽 해역 침공은 물쥐와 일부 새와 같은 습지 종의 감소를 가져 왔습니다.