Josef Mengele, di nome Todesengel (tedesco: “Angelo della morte”), (nato il 16 marzo 1911, Günzburg, Germania – morto a febbraio 7, 1979, Enseada da Bertioga, vicino a San Paolo, Brasile), medico nazista del campo di sterminio di Auschwitz (1943-1945) che selezionò i prigionieri per lesecuzione nelle camere a gas e condusse esperimenti medici su detenuti in studi razziali pseudoscientifici.
Il padre di Mengele era il fondatore di unazienda che produceva macchine agricole, Firma Karl Mengele & Söhne, nel villaggio di Günzburg in Baviera. Mengele studiò filosofia a Monaco di Baviera negli anni 20, sotto linfluenza dellideologia razziale di Alfred Rosenberg, si è poi laureato in medicina presso lUniversità di Francoforte sul Meno. Si è arruolato alla Sturmabteilung (SA; “Divisione dassalto”) nel 1933. Fervente nazista, è entrato a far parte del personale di ricerca di un nuovo Istituto di biologia ereditaria e igiene razziale nel 1934. Durante il mondo Nella seconda guerra mondiale prestò servizio come ufficiale medico presso le Waffen-SS (la componente “armata” del corpo paramilitare nazista) in Francia e Russia. Nel 1943 fu nominato da Heinrich Himmler medico capo a Birkenau, il campo di sterminio supplementare di Auschwitz, dove lui e il suo staff selezionarono gli ebrei in arrivo per il lavoro o lo sterminio e dove supervisionò gli esperimenti medici sui detenuti per scoprire mezzi per aumentare la fertilità (a aumentare la “razza” tedesca). Il suo interesse principale, tuttavia, era la ricerca sui gemelli. Gli esperimenti di Mengele spesso portarono alla morte del soggetto.
Dopo la guerra, Mengele fuggì dallinternamento e andò sottoterra, prestando servizio per quattro anni come stalliere di una fattoria vicino a Rosenheim in Baviera. Poi, secondo quanto riferito, fuggì, via Genova, Italia, in Sud America nel 1949. Si sposò (per la seconda volta) con il proprio nome in Uruguay nel 1958 e, come “José Mengele, ”Ha ricevuto la cittadinanza in Paraguay nel 1959. Nel 1961 si è trasferito in Brasile, a quanto si dice sia diventato amico di un vecchio nazista, Wolfgang Gerhard, e vive in una serie di case di proprietà di una coppia ungherese. Nel 1985 una squadra di esperti forensi brasiliani, tedeschi occidentali e americani stabilì che Mengele aveva preso lidentità di Gerhard, morì nel 1979 di un ictus mentre nuotava e fu sepolto sotto il nome di Gerhard. Le cartelle cliniche successivamente hanno confermato la conclusione forense.