Introduzione alla sociologia

Cosa imparerai a fare: definire limmaginazione sociologica e applicarla in una varietà di contesti

Figura 1. Limmaginazione sociologica sta creando il collegamento tra sfide personali e questioni sociali più ampie. I manifestanti di Occupy Wall Street vedevano la difficoltà nel trovare lavoro come collegata alla più ampia questione sociale degli Stati Uniti della crescente disuguaglianza economica. (Foto per gentile concessione di David Shankbone / Wikimedia Commons)

Limmaginazione sociologica ci permette di cogliere linterconnessione tra storia e biografia. Questa sezione ti introdurrà a C. Wright Mills e al suo concetto di immaginazione sociologica. Le letture e i video forniranno anche una serie di esempi per esplorare come limmaginazione sociologica possa aiutarci a dare un senso a questioni come lobesità o laumento del costo dei libri di testo universitari.

Figura 2. Limmaginazione sociologica ti consente di guardare alla tua vita e ai tuoi problemi personali e di metterli in relazione con altre persone, storia o strutture sociali.

Molte persone credono di comprendere il mondo e gli eventi che si svolgono al suo interno, anche se non si sono effettivamente impegnate in un tentativo sistematico di comprendere il mondo sociale, come fanno i sociologi. In questa sezione imparerai a pensare come un sociologo.

Limmaginazione sociologica, un concetto stabilito da C. Wright Mills (1916-1962) fornisce una struttura per la comprensione del nostro mondo sociale che supera di gran lunga qualsiasi nozione di buon senso che potremmo derivare dalle nostre limitate esperienze sociali. Mills era un sociologo contemporaneo che ha portato una visione straordinaria della vita quotidiana dei membri della società. Mills ha dichiarato: “Né la vita di un individuo né la storia di una società possono essere comprese senza comprenderle entrambe”. Limmaginazione sociologica sta creando il collegamento tra sfide personali e questioni sociali più ampie. Mills ha identificato “problemi” (sfide personali) e ” questioni “(sfide sociali più ampie), note anche come biografia e storia, rispettivamente. Limmaginazione sociologica di Mills consente agli individui di vedere le relazioni tra gli eventi nella loro vita personale (biografia) e gli eventi nella loro società (storia). In altre parole , questa mentalità offre agli individui la capacità di realizzare la relazione tra le loro esperienze personali e la società più ampia in cui vivono le loro vite.

I problemi personali sono problemi privati vissuti allinterno del carattere dellindividuo e della gamma di la loro relazione immediata con gli altri. Mills ha identificato che nella nostra vita personale agiamo come attori e attrici che fanno scelte sui nostri amici, familiari, gruppi, lavoro, scuola e altre questioni sotto il nostro controllo. Abbiamo una certa influenza sullesito delle questioni allinterno di questo livello personale. Uno studente universitario che fa festa 4 sere su 7, che frequenta raramente le lezioni e che non fa mai i compiti ha un problema personale che interferisce con le sue probabilità di successo al college. Tuttavia, quando il 50% di tutti gli studenti universitari negli Stati Uniti non si laurea, lo etichettiamo come una questione sociale più ampia.

Le questioni sociali o pubbliche più grandi sono quelle che si trovano al di fuori del proprio controllo personale e della portata del proprio vita interiore. Questi riguardano questioni più ampie di organizzazione e processo, che sono radicate nella società piuttosto che nellindividuo. A livello nazionale, gli studenti vengono al college come matricole che sono spesso mal preparati a comprendere i rigori della vita universitaria. Spesso non sono stati sfidati abbastanza al liceo per apportare gli aggiustamenti necessari per avere successo al college. A livello nazionale, ladolescente medio invia messaggi di testo, naviga in rete, gioca ai videogiochi, guarda la TV, passa ore ogni giorno con gli amici e lavora almeno part-time. Dove e quando farebbe esperienza concentrando lattenzione sugli studi universitari e sulla rigorosa autodisciplina richiesta per passare al college?

Il vero potere dellimmaginazione sociologica si trova nel modo in cui impariamo a distinguere tra livelli personali e sociali nelle nostre vite. Ciò include sfide economiche. Ad esempio, molti studenti non acquistano i libri di testo richiesti per i corsi universitari sia in college di 2 anni che in college e università di 4 anni. Molti studenti semplicemente non hanno i soldi per acquistare libri di testo e, sebbene questa possa sembrare una “scelta”, alcune delle questioni sociali correlate includono laumento delle tasse scolastiche, la diminuzione degli aiuti finanziari, laumento del costo della vita e la diminuzione dei salari.Il movimento Open Educational Resource (OER) ha cercato di affrontare questo problema personale come una questione pubblica collaborando con consorzi istituzionali e incoraggiando le grandi istituzioni cittadine e statali ad adottare materiali OER. Uno studente che non acquista il libro di testo assegnato potrebbe vederlo come un problema privato, ma fa parte di un numero crescente di studenti universitari che sono costretti a prendere decisioni finanziarie in base a circostanze strutturali.

La maggior parte dei problemi personali non sono vissuti esclusivamente come problemi personali, ma sono influenzati e influenzato da norme, abitudini e aspettative sociali. Considera questioni come i senzatetto, la criminalità, il divorzio e laccesso allassistenza sanitaria. Sono tutti causati da scelte personali o da problemi sociali? Usando limmaginazione sociologica, possiamo vedere questi problemi come interessi personali e pubblici interconnessi.

Ad esempio, la colpa dei senzatetto può essere attribuita alle persone che vivono per strada. Forse le loro scelte personali hanno influenzato la loro posizione; alcuni direbbero che sono pigri, immotivati o ignoranti. Questo approccio di incolpare la vittima non tiene conto dei fattori sociali che portano anche ai senzatetto: quali tipi di ostacoli sociali e fallimenti sociali potrebbero spingere qualcuno verso i senzatetto? Cattive scuole, alta disoccupazione, alti costi degli alloggi e scarso sostegno familiare sono tutte questioni sociali che potrebbero contribuire ai senzatetto. C. Wright Mills, che ha originato il concetto di immaginazione sociologica, lo ha spiegato in questo modo: “la struttura stessa delle opportunità è crollata. Sia laffermazione corretta del problema che la gamma di possibili soluzioni ci impongono di considerare le istituzioni economiche e politiche della società, e non solo la situazione personale e il carattere di una manciata di individui. “