I proprietari di animali domestici non sono estranei alle pulci e ai problemi che possono causare. Ma questi fastidiosi insetti possono essere un problema anche per chi non ha animali domestici.
Esistono circa 2.000 specie diverse di pulci, ma i tipi più comuni trovati negli Stati Uniti sono la pulce del gatto, Ctenocephalides felis e la pulce del cane, Ctenocephalides canis.
Contrariamente ai loro nomi, è possibile trovare entrambi i tipi di pulci su gatti, cani e altri mammiferi pelosi. Possono essere trovati anche sugli uccelli.
Vite a breve termine
Rispetto ad altri insetti, il ciclo di vita di una pulce non è così lungo. Il ciclo vitale delle pulci va dalluovo alla larva alla pupa prima della fase finale delladulto. Il processo può richiedere da due a tre settimane a diversi mesi, a seconda delle condizioni. Le pulci di cani e gatti adulti possono vivere fino a un anno in situazioni ideali, ma solo da una a due settimane se non è presente alcun ospite.
Le pulci femmine depongono le uova mentre sono attaccate allospite. Poiché queste uova non sono attaccate, cadranno lentamente a terra dove rimangono fino alla schiusa. Le uova delle pulci in genere si schiudono in due a 12 giorni. Le larve delle pulci risultanti sono piccole, di colore biancastro e non hanno zampe. Anche se mancano di appendici, queste larve hanno bocche forti e ben sviluppate. Lo stadio larvale è più breve in estate, impiegando dai quattro ai 24 giorni per entrare nello stadio pupale. Per il resto dellanno, il processo può richiedere fino a 200 giorni. Le larve delle pulci mangiano i propri frammenti di pelle, rifiuti di pulci adulte e detriti organici tra cui capelli e cellule morte della pelle. Si trovano spesso nascosti nella cuccia o sotto la cuccia o in un tappeto profondo per evitare la luce.
Una larva delle pulci a grandezza naturale fa girare un bozzolo per entrare nella fase pupale. Questa fase richiede in genere da cinque a 14 giorni, ma potrebbe richiedere più tempo in cattive condizioni. Quando sono pronte, le pulci adulte emergono dal bozzolo e aspettano il passaggio di un ospite.
Le pulci adulte sono lunghe circa un ottavo di pollice. Possono essere di colore dal bruno-rossastro al nero, appaiono appiattiti e non hanno ali. Questi insetti hanno zampe posteriori lunghe per aiutarli a saltare da un ospite allaltro.
Saltellando verso di esso
Le pulci adulte saltano giù e sugli host non appena diventano disponibili. Le pulci sopravvivono con il sangue animale e hanno bisogno di un pasto per riprodursi. Una pulce affamata salterà sul prossimo animale che vede; questo è il motivo per cui le persone vengono spesso morse alle caviglie.
Una pulce adulta cercherà un pasto di sangue nelle prime 24 ore dopo aver lasciato il bozzolo. Inizierà a nutrirsi entro 10 secondi dallatterraggio su un ospite.
Nonostante il bisogno di un ospite, una pulce può invece trascorrere fino al 90 percento della sua vita sulle superfici vicine. In genere non fanno grandi salti, ma è possibile che saltino fino a 13 pollici di altezza, ovvero circa 200 volte la loro lunghezza corporea.
Posizione, posizione, posizione
Molto del ciclo di vita delle pulci dipende dalla corretta temperatura e umidità. Si trovano comunemente nei tappeti, sui mobili imbottiti o vicino alle cucce degli animali domestici.
Le pulci hanno bisogno di un ambiente relativamente umido per prosperare. Umidità inferiore al 50 percento e temperature superiori a 95 gradi Fahrenheit uccideranno le larve delle pulci. Se sospetti di avere le pulci nel tuo giardino, controlla i punti ombreggiati con molta umidità vicino alle aree di cui gode il tuo animale domestico.
Prevenzione e trattamento
Assicurati che questi parassiti non invadano la tua casa richiede un piano di attacco su più fronti.
Fare il bagno e la toelettatura regolari adeguati degli animali domestici ridurrà il numero di pulci portate nella tua casa.
Cambiare o lavare frequentemente le cucce degli animali domestici, aspirare le superfici e gettare i sacchetti dellaspirapolvere renderà la tua casa meno amica delle pulci. Le uova e le larve delle pulci sono in grado di svilupparsi allinterno del sacchetto dellaspirapolvere e di reinfestare la casa.
Laspirazione, secondo il Texas A & M Universitys Extension Office, può rimuovere fino al 30 percento delle larve e il 60 percento delle uova da un tappeto. Rimuoverà anche la loro fonte di cibo.
Oltre a questi metodi, può essere utile utilizzare collari antipulci o trattamenti su animali domestici al chiuso e allaperto. Si consiglia di trattare la casa e il cortile per le pulci nello stesso momento in cui si applica il trattamento ai propri animali domestici. È disponibile unampia varietà di opzioni naturali e artificiali. Se non sei sicuro del modo più sicuro ed efficace per trattare le pulci in casa o in giardino, chiama Terminix® e un tecnico dellassistenza ti aiuterà a trovare una soluzione.