Inerzia: la forza che tiene insieme luniverso

Linerzia è la forza che tiene insieme luniverso. Letteralmente. Senza di esso, le cose andrebbero in pezzi. È anche ciò che ci tiene bloccati in abitudini distruttive e resistenti al cambiamento.

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“Se fosse possibile premere un interruttore e disattivare linerzia, luniverso collasserebbe in un istante in un ammasso di materia “, scrivono Peter e Neal Garneau in In the Grip of the Distant Universe: The Science of Inertia.

Linerzia è la forza che tiene insieme luniverso. Letteralmente. Senza di essa, la materia mancherebbe delle forze elettriche necessarie per formare il suo assetto attuale. Linerzia è contrastata dal calore e dallenergia cinetica prodotta dalle particelle in movimento. Sottrailo e tutto si raffredda a -459,67 gradi Fahrenheit (temperatura zero assoluto). Eppure sappiamo così poco sullinerzia e su come sfruttarla nella nostra vita quotidiana.

Nozioni di base

Lastronomo tedesco Johannes Kepler (1571-1630) ha coniato la parola “inerzia”. Letimologia del termine è indicativa: Keplero lha ottenuta dal latino per “inabilità, ignoranza; inattività o ozio. ” Fedele alla sua origine, linerzia ci tiene a letto in una pigra domenica mattina (dobbiamo applicare lenergia di attivazione per superare questo stato).

Linerzia si riferisce alla resistenza al cambiamento, in particolare alla resistenza ai cambiamenti in movimento . Linerzia può manifestarsi negli oggetti fisici o nella mente delle persone.

Impariamo il principio di inerzia fin dalle prime fasi della vita. Sappiamo tutti che ci vuole una forza per far muovere qualcosa, per cambiarne la direzione o per fermarlo.

Il nostro senso intuitivo di come funziona linerzia ci consente di esercitare un certo grado di controllo sul mondo che ci circonda . Imparare a guidare offre ulteriori lezioni. Senza forze fisiche esterne, unauto continuerebbe a muoversi in linea retta nella stessa direzione. Ci vuole una forza (energia) per far muovere unauto e superare linerzia che la teneva ferma in un parcheggio. Cambiare direzione per girare un angolo o fare uninversione a U richiede ulteriore energia. Linerzia è il motivo per cui unauto non si ferma nel momento in cui vengono azionati i freni.

Più un veicolo è pesante, più è difficile superare linerzia e farlo fermare. Una bicicletta leggera si ferma con facilità, mentre un treno passeggeri a otto carrozze ha bisogno di un buon miglio per fermarsi. Allo stesso modo, più velocemente corriamo, più tempo ci vuole per fermarci. Correre in linea retta è molto più facile che girare su un marciapiede affollato, cambiare direzione per schivare le persone.

Qualsiasi oggetto che può essere ruotato, come una ruota, ha inerzia rotazionale. Questo ci dice quanto sia difficile cambiare la velocità delloggetto attorno allasse. Linerzia rotazionale dipende dalla massa delloggetto e dalla sua distribuzione rispetto allasse.

Linerzia è la prima legge del moto di Newton, un principio fondamentale della fisica. Newton lo riassunse in questo modo: “La vis insita, o forza innata della materia, è un potere di resistenza mediante il quale ogni corpo, per quanto in esso si trova, si sforza di preservare il suo stato attuale, sia esso di riposo o di movimento uniforme avanti in linea retta. “

Nello sviluppare la sua prima legge, Newton attinse al lavoro di Galileo Galilei. In una lettera del 1624 a Francesco Ingoli, Galileo delineò il principio di inerzia:

Ti dico che se i corpi naturali hanno dalla Natura per essere mossi da qualsiasi movimento, questo può essere solo un movimento circolare, né è possibile che la Natura abbia dato a nessuno dei i suoi corpi integrali una propensione a essere mossi da moto rettilineo. Ho molte conferme di questa proposizione, ma per il momento solo una è sufficiente, che è questa.

Suppongo che le parti delluniverso siano nelle migliore disposizione in modo che nessuno sia fuori posto, vale a dire che la Natura e Dio hanno perfettamente organizzato la loro struttura … Pertanto, se il par le ts del mondo sono ben ordinate, il moto rettilineo è superfluo e non naturale, e possono averlo solo quando un corpo viene rimosso con la forza dal suo posto naturale, al quale poi ritornerebbe su una linea retta.

Nel 1786, Immanuel Kant elaborò ulteriormente: “Ogni cambiamento di materia ha una causa esterna. (Ogni corpo rimane nel suo stato di quiete o di movimento nella stessa direzione e con la stessa velocità, se non è costretto da una causa esterna ad abbandonare questo stato.) … Questa legge meccanica può essere chiamata solo legge di inerzia (lex inertiæ) …. “

Ora che abbiamo compreso il principio, esaminiamo alcuni dei modi in cui possiamo comprenderlo meglio e applicarlo a nostro vantaggio.

Processo decisionale e inerzia cognitiva

Tutti noi sperimentiamo linerzia cognitiva: la tendenza ad attenerci alle idee, convinzioni e abitudini esistenti anche quando non ci servono più bene. Poche persone sono veramente in grado di rivedere le proprie opinioni alla luce di informazioni disconfermative. Invece, soccombiamo al pregiudizio di conferma e cerchiamo la verifica delle convinzioni esistenti. È molto più facile continuare a pensare a quello che abbiamo sempre pensato che riflettere sulla possibilità di sbagliarci e aggiornare le nostre opinioni. Ci vuole lavoro per superare la dissonanza cognitiva, proprio come ci vuole impegno per fermare unauto o cambiare direzione.

Quando lambiente cambia, aggrapparsi a vecchie convinzioni può essere dannoso o addirittura fatale. Sia che non riusciamo a percepire i cambiamenti o che non rispondiamo ad essi, il risultato è lo stesso. Anche quando è ovvio per gli altri che dobbiamo cambiare, non è ovvio per noi. È molto più facile vedere qualcosa quando non sei direttamente coinvolto. Se ti chiedessi a che velocità ti stai muovendo in questo momento, probabilmente diresti zero, ma ti stai muovendo per 18.000 miglia allora intorno al sole. La prospettiva è tutto, e la prospettiva che conta è quella che più si allinea con la realtà.

Linerzia cognitiva è la ragione per cui cambiare le nostre abitudini può essere difficile. Il default è sempre il percorso di minor resistenza, che è facile da accettare e più difficile da mettere in discussione. Considera la tua banca, ad esempio. Forse sai che ci sono opzioni migliori in altre banche. O hai avuto problemi con la tua banca che ci sono voluti anni per essere ordinati. Eppure pochissime persone cambiano effettivamente banca e molti di noi restano fedeli al conto che abbiamo aperto per la prima volta. Dopo tutto, allontanarsi dallo status quo richiederebbe molto impegno: ricerca di alternative, trasferimento di saldi, chiusura account, ecc. E se qualcosa va storto? Sembra rischioso i costi di commutazione sono elevati, quindi ci atteniamo allo status quo.

A volte linerzia ci aiuta. Dopotutto, mettere in discussione tutto sarebbe estenuante. Ma in molti casi, vale la pena superare linerzia e mettere in moto qualcosa, o cambiare direzione o fermarlo.

La cosa importante dellinerzia è che solo la spinta iniziale è difficile. Dopo di che, i progressi tendono a essere più fluidi. Ernest Hemingway aveva un trucco per superare linerzia nella sua scrittura. Sapendo che iniziare era sempre la parte più difficile, ha scelto di finire il lavoro ogni giorno in un punto in cui ha avuto slancio (piuttosto che quando ha esaurito le idee). Il giorno dopo, potrebbe riprendere da lì. In A Moveable Feast, Hemingway spiega:

Ho sempre lavorato finché non ho fatto qualcosa e mi sono sempre fermato quando sapevo cosa sarebbe successo dopo. In questo modo potevo essere sicuro di andare il giorno successivo.

Più avanti nel libro, descrive un altro metodo, che era quello di scrivere solo una frase :

Non preoccuparti. Hai sempre scritto prima e scriverai ora. Tutto quello che devi fare è scrivere una frase vera. Scrivi la frase più vera che conosci. Quindi, finalmente avrei scritto una frase vera e avrei continuato da lì. Allora era facile perché cera sempre una frase vera che conoscevo, avevo visto o avevo sentito dire da qualcuno. Se ho iniziato a scrivere in modo elaborato, o come qualcuno che introduce o presenta qualcosa, ho scoperto che potevo tagliare quel cartiglio o ornamento e buttarlo via e iniziare con la prima vera frase dichiarativa semplice che avevo scritto.

Possiamo imparare molto dallapproccio di Hemingway nellaffrontare linerzia e applicarlo in aree oltre la scrittura. Come con la fisica, lo slancio di iniziare può portarci molto lontano. Dobbiamo solo raccogliere lenergia di attivazione richiesta e andare avanti.

Distorsione da status quo: “When in Doubt, Do Nothing”

Linerzia cognitiva si manifesta anche sotto forma di bias di status quo . Quando prendiamo decisioni, siamo raramente razionali. Di fronte a opzioni e informazioni concorrenti, spesso optiamo per limpostazione predefinita perché è facile. Fare qualcosa di diverso da ciò che stiamo già facendo richiede energia mentale che preferiremmo preservare. In molte aree, questo ci aiuta a evitare laffaticamento decisionale.

Molti di noi mangiano gli stessi pasti la maggior parte del tempo, indossano abiti simili e seguono routine. Questa tendenza di solito ci serve bene. Ma lo status quo non è necessariamente ottimale soluzione. In effetti, può essere del tutto dannoso o almeno inutile se qualcosa è cambiato nellambiente o se vogliamo ottimizzare il nostro uso del tempo.

In un articolo intitolato” Se ti piace, importa se è reale?”Felipe De Brigard offre una potente illustrazione del pregiudizio dello status quo. Uno degli esperimenti mentali più noti riguarda la “macchina dellesperienza” di Robert Nozick. Nozick ci ha chiesto di immaginare che gli scienziati abbiano creato una macchina di realtà virtuale in grado di simulare qualsiasi esperienza piacevole. Ci viene offerta lopportunità di collegarci e vivere il resto della nostra vita in un godimento permanente, ma falso. La macchina dellesperienza avrebbe poi ispirato la serie di film Matrix. Presentato con lesperimento mentale, la maggior parte delle persone esita e afferma che preferirebbe la realtà. Ma cosa succederebbe se capovolgessimo la narrazione? De Brigard credeva che siamo contrari alla macchina dellesperienza perché contraddice lo status quo, la vita che sono abituati.

In un esperimento, ha chiesto ai partecipanti di immaginarsi svegliati dal campanello un sabato mattina. Un uomo in nero, che si presenta come il signor Smith, è alla porta. Afferma di disporre di informazioni vitali. Il signor Smith spiega che si è verificato un errore e che in effetti sei connesso a una macchina dellesperienza. Tutto ciò che hai vissuto finora è stata una simulazione. Offre una scelta: resta collegato entrare o tornare a una vita reale sconosciuta. Non sorprende che molte meno persone desiderassero tornare alla realtà in questultima situazione di quante desiderassero rimanere nella prima. Lelemento avversivo non è la macchina dellesperienza in sé, ma il distacco dallo status quo che rappresenta.

Conclusione

Linerzia è una forza pervasiva e problematica. È lattrazione che ci tiene aggrappati ai vecchi modi e ci impedisce di provare cose nuove. Ma come abbiamo visto, è anche necessario. Senza di esso, luniverso crollerebbe. Linerzia è ciò che ci consente di mantenere modelli di funzionamento, mantenere relazioni e affrontare la giornata senza mettere in discussione tutto. Possiamo superare linerzia proprio come fece Hemingway, riconoscendo la sua influenza e adottando le misure necessarie per creare quellimportantissimo slancio iniziale.

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Note finali

https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09515080903532290