Lo zenzero, come integratore o ingrediente di cibi e bevande, può proteggere contro lobesità e le malattie croniche, secondo una nuova revisione della ricerca. Sebbene gli esperti non possano ancora raccomandare un dosaggio specifico a scopo preventivo, affermano che consumare più spezie piccanti è intelligente per diversi motivi.
La nuova recensione, pubblicata negli Annals of the New York Academy of Sciences, ha esaminato i risultati di 60 studi, eseguiti su colture cellulari, animali da laboratorio e esseri umani. Nel complesso, questi studi “hanno creato un consenso sul fatto che lo zenzero e i suoi principali costituenti esercitano effetti benefici contro lobesità, il diabete e i disturbi correlati”, hanno scritto gli autori della China Agricultural University.
Gli autori hanno concentrato la loro ricerca sui diversi aspetti della sindrome metabolica, una combinazione di tre o più fattori di rischio per il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. La sindrome metabolica è un “problema di salute in crescita che ha raggiunto proporzioni pandemiche”, hanno scritto, “in quanto ora colpisce un quarto della popolazione mondiale. “
Cè stato molto interesse per potenziali strategie per trattare e prevenire la sindrome metabolica, comprese le opzioni non farmaceutiche. E lo zenzero, una delle spezie più consumate nel mondo, ha una lunga storia di utilizzo come erboristeria per curare una varietà di disturbi, hanno scritto gli autori, grazie ai suoi vari fitochimici e antiossidanti.
In effetti, sembrano esserci diversi meccanismi dietro il superfood dello zenzero poteri. Il documento descrive come la spezia svolge un ruolo nella combustione dei grassi, nella digestione dei carboidrati e nella secrezione di insulina, per citarne alcuni. Lo zenzero ha anche dimostrato di inibire lo stress ossidativo (una forma di invecchiamento cellulare), di avere proprietà antinfiammatorie e di abbassare il colesterolo e la pressione sanguigna. Può persino ridurre laterosclerosi, laccumulo di grasso pericoloso nelle arterie.
Levidenza di questi benefici è più forte negli studi su animali e in provetta che nelle persone, sottolineano gli autori. Quando somministrato ai ratti, ad esempio, lo zenzero ha dimostrato di ridurre in modo significativo il peso corporeo e linfiammazione sistemica, abbassare il colesterolo e lo zucchero nel sangue e proteggere dagli effetti dannosi della steatosi epatica non alcolica.
Solo pochi clinici sulluomo gli studi hanno studiato gli effetti dello zenzero su queste condizioni, probabilmente a causa delle sfide poste dalla complessa composizione chimica della spezia e dalla mancanza di fondi, hanno scritto gli autori. Hanno incluso 10 di questi studi nella loro revisione.
Tuttavia, questi studi hanno suggerito che il consumo di zenzero può aumentare il consumo di calorie e ridurre la sensazione di fame, e che è associato alla perdita di peso negli adulti in sovrappeso. È stato anche collegato a cambiamenti positivi nel colesterolo, zucchero nel sangue, pressione sanguigna, proteine infiammatorie e salute del fegato.
Studi sugli esseri umani hanno esaminato lo zenzero in varie formule, comprese capsule, compresse e polveri disciolte nelle bevande. Marie-Pierre St-Onge, professore associato di medicina nutrizionale alla Columbia University, afferma che la scienza non è ancora chiara su quali formulazioni e quali dosaggi siano i migliori per ottenere benefici clinici.
“Il campo è agli inizi in termini di valutazione dellimpatto di varie spezie sulla salute negli esseri umani”, afferma St-Onge, il cui studio clinico del 2012 sullo zenzero è stato incluso nella revisione. “Ma la ricerca è molto promettente, soprattutto la ricerca in vitro e sugli animali “.
Per ora, dice St-Onge, le persone dovrebbero sapere che lo zenzero è ricco di proprietà antiossidanti e antinfiammatorie e che includerlo nella loro dieta non farà certo male E potrebbe anche aiutare molto. (Insieme ai suoi potenziali benefici metabolici, la spezia ha anche dimostrato di alleviare la nausea, i crampi mestruali e il dolore muscolare.) Se non altro, aggiunge, “usare aromi diversi come lo zenzero è sempre meglio che mettere sale sul cibo”.
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