Impero Mauryan, nellantica India, uno stato centrato a Pataliputra (in seguito Patna) vicino alla giunzione dei fiumi Figlio e Gange (Gange). Durò dal 321 al 185 aC circa e fu il primo impero a comprendere la maggior parte del subcontinente indiano.
Limpero Maurya era unautocrazia efficiente e altamente organizzata con un esercito permanente e un servizio civile. Quella burocrazia e il suo funzionamento furono il modello per lArtha-shastra (“La scienza del guadagno materiale”), unopera di economia politica simile per tono e portata a Il principe di Niccolò Machiavelli.
Sulla scia di alla morte di Alessandro Magno nel 323 a.C., Chandragupta (o Chandragupta Maurya), fondatore della dinastia Maurya, conquistò la regione del Punjab dai confini sud-orientali dellex impero di Alessandro. I Seleucidi, una dinastia contendente per leredità di Alessandro, tentarono di avanzare nella LIndia nel 305 a.C. furono sconfitti e, dopo la conclusione di un trattato, i Seleucidi ei Maurya mantennero relazioni amichevoli.Ora godendo della pace lungo il confine occidentale, Chandragupta era libero di concentrare le sue imprese militari a est ea sud. Alla fine del suo regno, aveva esteso il suo impero attraverso lIndia settentrionale. Suo figlio, Bindusara, continuò lespansione dellimpero fino al Deccan, fermandosi nella regione conosciuta oggi come Karnataka.
PHG
Ashoka, figlio di Bindusara (regnò ca. 265-238 aC o c. 273-232 aC), aggiunse Kalinga al già vasto impero. Quellaggiunta sarebbe stata lultima, tuttavia, poiché la brutale conquista di quella regione portò Ashoka ad abbandonare la conquista militare. Piuttosto, abbracciò il buddismo e istituì il dharma come ideologia di stato.
Frederick M. Asher
Molto si sa del regno di questo imperatore buddista Maurya dagli editti inscritti su pilastri di pietra squisitamente eseguiti che aveva eretto in tutto il suo regno. Questi editti costituiscono alcuni dei più antichi testi originali decifrati dellIndia. Dopo la sua conversione, la sua idea di conquista consisteva nellinviare molti emissari buddisti in tutta lAsia e commissionare alcune delle più belle opere dellantica arte indiana.
Dopo la morte di Ashoka limpero si ridusse a causa delle invasioni, defezioni dei principi meridionali, e litigi sullascensione. Lultimo sovrano, Brihadratha, fu ucciso nel 185 a.C. dal suo comandante in capo del Brahman, Pushyamitra, che poi fondò la dinastia Shunga, che governò nellIndia centrale per circa un secolo.