Il significato di “To a T”

Di Mark Nichol

Lespressione ” a una T “, come in” Ti va bene per una T! ” è spesso scritto o detto erroneamente come “alla T” (o “al tee” o “al tee”). Questo tipo di alterazione si verifica spesso in frasi idiomatiche (nota “allimprovviso” e “per tutti gli scopi intensivi , “Tra gli altri). Nellambiente editoriale anarchico odierno, gli scrittori sono liberi di modellare consapevolmente o inconsciamente tali frasi come preferiscono, ma gli scrittori attenti manterranno le norme prevalenti.

Ma cosè, esattamente, una” T “? Nessuna delle varie origini proposte di “a una T” è definitiva, ma solo una ha un senso. Lopinione che si riferisca alla vestibilità di una T-shirt non ha senso: il termine per una camicia a maniche corte senza colletto è meno ha più di cento anni e lespressione risale alla fine del 1600.

Ciò squalifica anche la teoria più plausibile che allude alla precisione che un quadrato a T, lo strumento di disegno a forma di T, consente; il primo luso attestato in stampa del nome dello strumento postdata il primo utilizzo della frase di quasi un secolo. E non ha nulla a che fare con lattrezzo da golf noto come tee, che è sempre stato scritto come tale (sebbene lerrore di ortografia “a un tee “risale a centinaia di anni).

Molto probabilmente, la frase discende dallespressione” a un apice “. Un apice è un piccolo segno utilizzato nei dettagli ortografici, come il punto su una i o aj o un segno diacritico come un accento, e il senso è “nei minimi dettagli”.

Ma perché non è lespressione “a a”? Questo perché le lettere maiuscole sono limpostazione predefinita quando si usa una lettera per rappresentare qualcosa. Le pagelle hanno As e Bs (ma, il destinatario spera, nessunaltra lettera maiuscola), la forza di gravità è espresso come multiplo di Gs (la lettera maiuscola è il simbolo scientifico della gravità) e X, non x, segna il punto (usiamo anche lettere maiuscole come S e V per denotare forme, anche se, come X come un indicatore di posizione e gli altri usi di cui sopra, non dovrebbero essere in corsivo in quei contesti, perché non rappresentano letteralmente lettere.)

Ci sono un paio di eccezioni: il contesto di “Metti un segno sulla i e incrocia le tue t “e” Attenti alle peq “, se si accetta linterpretazione contestata a cui questultima si riferiva originariamente facilmente lettere confuse: richiede lettere minuscole.

Lastemio ha qualche connessione? La parola per qualcuno che si astiene dallalcol risale a quasi due secoli fa, ma originariamente si riferiva semplicemente allintensificazione dei propri sentimenti di essere totalmente devoti a qualcosa, con il tee attaccato come una forma di duplicazione. Ma come indica lortografia diversa, questa parola non ha nulla in comune con lespressione “alla T”

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