Il paradiso: comè e dovè?

“Il paradiso è un posto , tanto quanto New York o Chicago. ” ~ Charles Ferguson Ball

Tutti vogliono sapere del paradiso e tutti vogliono andarci. Recenti sondaggi suggeriscono che quasi l80% di tutti gli americani crede che esista un posto chiamato paradiso. Trovo questa statistica incoraggiante perché mi dice che anche in questepoca scettica cè qualcosa nel profondo del cuore umano che grida: “Ci deve essere qualcosa di più. Qualcosa di più del dolore e della sofferenza di questa vita. Qualcosa di più di 70 o 80 anni sul pianeta terra. Qualcosa di più che nascere, vivere, morire e poi essere sepolti nel terreno.

A volte parliamo di un “vuoto a forma di Dio” allinterno del cuore umano. Credo che ci sia anche un “vuoto a forma di paradiso”, la sensazione che siamo stati fatti per qualcosa di più di questa vita. Siamo stati fatti per vivere per sempre da qualche parte. In un senso reale, siamo stati fatti per il paradiso.

Cè unaltra statistica affascinante che dovrei menzionare. Non solo la maggior parte degli americani crede nel paradiso, ma la maggior parte delle persone si aspetta di andarci quando muore. Se portassi un microfono per le strade di Chicago e chiedessi: “Pensi che andrai in paradiso quando morirai?” la stragrande maggioranza delle persone risponderebbe: “Lo spero” o “Penso di sì” o forse “Penso di avere” una buona possibilità. Non molte persone direbbero che non stanno andando in paradiso. Forse un punto modesto è in ordine. Ogni volta che parli di vivere per sempre da qualche parte, sarebbe utile sapere con certezza dove stai andando. Dopo tutto, se ti sbagli riguardo al paradiso, sbaglierai per molto, molto tempo.

Con questo sfondo, passo ora a considerare alcune delle domande più frequenti sul paradiso. Ma prima di saltare dentro , Vorrei fare un punto preliminare. Le uniche cose che possiamo sapere con certezza sul paradiso sono le cose rivelate nella Bibbia. Tutto il resto è solo speculazioni e dicerie. La Bibbia ci dice tutto ciò che dobbiamo sapere e credo che ci dica anche tutto ciò che possiamo sapere con certezza sul paradiso.

Dovè il paradiso?

Ci sono tre cose che posso dirti in risposta a questa domanda.

1. Il fatto più importante è che il paradiso è un luogo reale. Ascolta le parole di Gesù la notte prima di essere crocifisso:

“Non lasciare che i tuoi cuori siano turbati. Credi in Dio; fidati anche di me. Nella casa di mio Padre ci sono molte stanze; se non fosse così te lavrei detto. Vado lì a prepararti un posto. E se vado a preparare un posto per te, tornerò e prenderò di essere con me affinché anche tu possa essere dove sono io “(Giovanni 14: 1-3).

Due volte in tre versetti Gesù chiama il paradiso un luogo. Significa che il paradiso (“la casa del Padre mio”) è un luogo reale, reale come New York, Londra o Chicago. Il luogo chiamato paradiso è reale quanto il luogo che chiami casa. È “un luogo reale pieno di persone reali, motivo per cui la Bibbia a volte paragona il paradiso a una villa con molte stanze (Giovanni 14: 1-3) e talvolta a unenorme città brulicante di persone (Apocalisse 21).

2. La Bibbia ci dice anche che il paradiso è la dimora di Dio. Il suo trono è lì, gli angeli sono lì e il Signore Gesù Cristo è in cielo. Filippesi 3:20 dice molto chiaramente che “la nostra cittadinanza è nei cieli. E attendiamo con ansia un Salvatore da lì, il Signore Gesù Cristo”. Ecco perché Gesù disse al ladro sulla Croce: “Oggi sarai con me in paradiso” (Luca 23:43).

3. Terzo (e trovo questo fatto affascinante), la Bibbia suggerisce che il paradiso non è così lontano come potremmo pensare. Poiché il paradiso è un luogo reale, a volte pensiamo che debba essere al di fuori del nostro universo attuale, il che significherebbe che è distante miliardi e miliardi di anni luce. Tuttavia, è “s molto chiaro che i primi cristiani capirono che sarebbero passati immediatamente da questa vita alla presenza di Cristo in cielo. Come può essere possibile se il paradiso è oltre la galassia più lontana?

Ebrei 12: 22-24 ci dice qualcosa sorprendente su ciò che il Vangelo ha fatto per noi: “Ma sei venuto sul monte Sion, nella Gerusalemme celeste, la città del Dio vivente. Sei venuto a migliaia e migliaia di angeli in gioiosa assemblea, alla chiesa dei primogeniti , i cui nomi sono scritti in cielo. Sei venuto a Dio, il giudice di tutti gli uomini, agli spiriti degli uomini giusti resi perfetti, a Gesù il mediatore di un nuovo patto e al sangue spruzzato che pronuncia una parola migliore del sangue di Abele. “

Lo scrittore sta qui confrontando il Monte. Sinai con il Monte. Sion. Sotto lantica alleanza nessuno poteva avvicinarsi a Dio se non in condizioni molto rigide. Ecco perché la montagna fu scossa da tuoni e fulmini. Ma ora in Cristo siamo stati avvicinati alle realtà celesti.Pensa a quello che sta dicendo:

• Non siamo così lontani dal cielo.
• Non siamo così lontani dagli angeli.
• Non siamo così lontani dai nostri cari in cielo.
• Non siamo così lontani da Dio.
• Non siamo così lontani da Gesù stesso.
• Il paradiso è un posto reale, è dove si trova Gesù in questo momento e non è lontano da noi.

Comè il paradiso?

Risponderei dicendo che la Bibbia non ci fornisce molte informazioni. Quello che abbiamo sono immagini e immagini del paradiso e confronti con la vita sulla terra.

Comè il paradiso? Ecco 7 fatti biblici sul paradiso. È …

La maggior parte di noi ha sentito che il paradiso è un luogo dove le strade sono lastricate doro, il i cancelli sono fatti di perle e le pareti sono di gioielli preziosi. Quelle immagini provengono da Apocalisse 21, che ci offre limmagine più estesa del cielo nellintera Bibbia. Se mi chiedi se credo che queste cose siano letteralmente vere, la risposta è sì e no. Sì, sono letteralmente vere ma no, il paradiso non sarà come immaginiamo. Sarà molto più grande.

Ecco “una deliziosa leggenda che spiega molto bene il punto:

Amo la vecchia storia del ricco che, sul letto di morte, ha negoziato con Dio per permettergli di portare con sé i suoi tesori terreni quando è venuto in paradiso. La reazione di Dio fu che si trattava di una richiesta molto insolita, ma poiché questuomo era stato eccezionalmente fedele, fu concesso il permesso di portare con sé una sola valigia. Arrivò il momento, luomo si presentò ai cancelli madreperlacei, valigia in mano- ENTRAMBI mani, a dire il vero, dato che laveva riempito con tanti lingotti doro quanti ne potevano contenere. San Pietro disse: “Scusa, conosci le regole, non puoi portarlo con te”. Ma luomo protestò: “Dio ha detto che potevo … una valigia”. San Pietro controllò, scoprì che questa sarebbe stata uneccezione, pronto a far entrare luomo, poi disse: “OK, ma dovrò esaminare il contenuto prima che tu passi”. Prese la valigia, laprì, vide i lingotti doro e chiese con aria interrogativa: “Hai portato PAVEMENT?”

Quando John scrive di una strada lastricata doro, non metto in dubbio le sue parole. Riferisce semplicemente ciò che ha visto nella sua visione. Quindi le sue parole sono letteralmente vere. Hanno anche lo scopo di dirci che le cose a cui teniamo così tanto in questa vita verranno utilizzate per spianare le strade in paradiso.

Chi cè in paradiso in questo momento?

Questa domanda non è difficile rispondere. Dio è nei cieli perché il cielo è la sua dimora. Il Signore Gesù è stato in cielo da quando è asceso dalla terra, poco dopo la sua risurrezione (Atti 1: 9-11). La Bibbia ci dice che gli angeli sono in paradiso. In effetti ci sono miriadi di angeli, un numero innumerevole di esseri celesti, tutti che servono il Signore in vari modi.

E i santi di Dio che sono morti su questa terra sono in cielo. La Bibbia insegna che nel momento in cui moriamo andiamo direttamente alla presenza del Signore Gesù Cristo. Paolo ha parlato di questo in 2 Corinzi 5: 7-8 e Filippesi 1: 21-23.

Ma su questo punto non voglio essere ambiguo. Non tutti sono in paradiso adesso. Alcune persone non ce la faranno. La Bibbia parla dei salvati e dei perduti. I salvati sono coloro che confidano in Gesù Cristo come loro eterno Salvatore. I perduti sono coloro che non si fidano di Cristo come Salvatore. Questa è la grande linea di demarcazione di umanità: o sei salvato o sei perso. E non esiste una categoria intermedia. Trascorrerai leternità in paradiso o leternità allinferno.

Voglio semplicemente che tu sappia cosa ha detto Dio sul paradiso e che ci andrà. I salvati di tutte le età saranno lì – e quella vasta folla includerà senza dubbio molte persone che ci sorprenderebbero se lo sapessimo ora. Certamente il paradiso sarà più meraviglioso della nostra immaginazione e la sua popolazione diverso di quanto ci aspettiamo.

Ma sono sicuro di questa verità. Nessuno andrà in paradiso se non per la grazia di Dio e per i meriti del sangue di Gesù Cristo. Se un uomo dice “No” a Gesù, non ha speranza in paradiso.

Credito fotografico: Crosscards.com

Ci conosceremo in paradiso?

Questa è una delle domande più frequenti sul paradiso. Vorrei condividere una risposta data da un insegnante biblico di unaltra generazione, un uomo di nome William Pettingill. Disse: “Possiamo essere sicuri che non ne sapremo meno in cielo di quanto sappiamo qui”.

Nella prova cita 1 Corinzi 13:12, “Ora vediamo solo un povero riflesso come in un specchio; poi vedremo faccia a faccia. Ora lo so in parte; allora lo saprò pienamente, anche se sono pienamente conosciuto. ” Come ci conosce Dio? Risposta: Egli ci conosce completamente, intimamente, a fondo, dentro e fuori, senza nulla di nascosto ma tutto visto come realmente è (Salmi 139: 1-4; Ebrei 4:12). Quando arriveremo in paradiso ci conosceremo come Dio ci conosce perché tutte le imperfezioni di questa vita saranno rimosse.In questa vita il peccato ci fa coprire noi stessi, non solo fisicamente ma emotivamente e spiritualmente. Ma quando il peccato ci viene finalmente tolto, allora possiamo essere noi stessi senza vergogna, senza dolore, senza imbarazzo e senza copertura.

Dr. Pettingill conclude che in paradiso conosceremo ogni persona in paradiso e tutti loro saranno amici e persone care per noi.

Nel suo libro molto utile sul paradiso, WA Criswell fa il punto aggiuntivo che la personalità individuale sopravvive nelleternità. Allora sarò la stessa persona che sono ora – solo con tutte le imperfezioni e le limitazioni del peccato finalmente rimosse. Questo è un pensiero meraviglioso – che lessenza di ciò che siamo rimarrà per tutta leternità – ma ampiamente migliorata da Dio “s grazia.

Questo mi aiuta a pensare a una domanda correlata che le persone a volte fanno: quanti anni avremo in paradiso? Una volta ho sentito un predicatore dire che avremo tutti 33 anni perché “è approssimativamente quanti anni aveva Gesù quando morì. Naturalmente non cè alcun supporto scritturale per questa affermazione. La verità è che non ci sarà alcuna età in paradiso nel senso in cui parliamo di età sulla terra. Invecchiare è una funzione degli effetti decadenti del peccato. Non credo che i bambini che muoiono durante linfanzia resteranno bambini per leternità né credo che le persone che deperiscono di cancro appariranno emaciate in paradiso. Sarà qualcosaltro completamente – che riesco a malapena a spiegare e di certo non capisco.

In paradiso ci conosceremo intimamente. Ecco perché Pietro, Giacomo e Giovanni riconobbero Mosè ed Elia, anche se erano morti da centinaia di anni, sul Monte della Trasfigurazione (Matteo 17: 1-9). Non credo che avessero targhette con il nome. Penso che ci fosse qualcosa in quei due uomini che fece riconoscere a Peter, James e John anche se non li avevano mai visti prima.

Ecco perché una moglie il cui marito è morto quando era giovane potrà per scegliere suo marito tra una folla di miliardi di persone, anche se lei non lo vede da 50 anni da quando è morto sulla terra. In paradiso lei dirà: “Tesoro! Sapevo che eri tu”. E lui la conoscerà.

Come possa essere non lo so, ma credo sia vero. In cielo non ci saranno estranei.

Cosa faremo in paradiso?

Di nuovo, la Bibbia non ci dice tutto ciò che vorremmo sapere, ma di questo possiamo assicurati: il paradiso non sarà noioso e sarà più divertente della migliore festa a cui tu abbia mai partecipato.

Allora cosa faremo per leternità? La risposta è: “aiuteremo Dio a governare luniverso. Ricordi la storia che Gesù raccontò sulluomo di nobili origini che diede soldi ai suoi servi da investire? Un servitore aveva raddoppiato i suoi soldi, quindi luomo disse:” Lo farai governare su dieci città. “Il servitore successivo aveva visto un aumento del 50%, quindi il suo padrone disse:” Regola su cinque città “. E luomo che nascose il suo denaro si fece sottrarre anche quella somma per punizione (Luca 19: 11-27 ). La storia è unimmagine di come sarà il paradiso. Useremo i nostri doni per amministrare il nuovo cielo e la nuova terra. I fornai cucineranno, gli insegnanti insegneranno, i cantanti canteranno e suppongo che i predicatori predicheranno. tutto quello che so, i soldati possono marciare in battaglia e i quarterback lanciano passaggi. Pensa ai fiori che studieranno i botanici. Astronomi dotati andranno di galassia in galassia studiando le meraviglie della creazione di Dio.

I te lo posso garantire: nessuno starà seduto su una nuvola a mangiare uva e lucidare la sua aureola. No, saremo tutti troppo occupati per questo.

Ecco cinque cose che ci occuperanno in paradiso. Faremo …

1. Adoreremo senza distrazioni.
2. Servi senza stanchezza.
3. Comunica senza paura.
4. Impara senza fatica.
5. Riposa senza noia.

La parte migliore del cielo sarà vedere Gesù stesso faccia a faccia. Adoreremo il Figlio di Dio e celebreremo la sua grande vittoria sul peccato mentre le infinite ere delleternità continuano. La migliore musica che tu abbia mai ascoltato lo farà pallido rispetto alla musica del paradiso. Ladorazione più impressionante che hai sperimentato sulla terra non è che un debole riflesso della lode che renderemo attorno al trono di Dio.

Come posso essere sicuro che andrò in paradiso?

Questa è la domanda più importante di tutte. Ecco una verità meravigliosa: Dio ha reso facile per te andare in paradiso. Ha fatto la parte difficile quando ha mandato suo Figlio a morire sulla Croce per te. Ha pagato il prezzo per i tuoi peccati in modo che tu possa un giorno stare davanti a Dio in cielo. Gesù disse: “Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me “(Giovanni 14: 6). Ha anche detto:” Io sono la porta; se qualcuno entra attraverso di me, sarà salvato “(Giovanni 10: 9, NASB). Gesù non è solo la via per il paradiso, è anche la porta del paradiso. Se vuoi andare in paradiso, devi” attraversare la porta contrassegnata con “Gesù Cristo”. Non ci sono altre entrate.

Supponi di dover morire e di trovarti alla porta del paradiso.Se Dio dicesse: “Perché dovrei lasciarti entrare in paradiso?” che risposta daresti?

Immagina la scena. Ti trovi alle porte del paradiso. È più bello di quanto tu abbia mai sognato possibile. È qui che vuoi trascorrere leternità. È qui che appartieni. Ma prima di entrare, il Signore stesso ti chiede quale possibile motivo hai per rivendicare lammissione. Ti fermi, sapendo che tutto leternità dipende dalla tua risposta. Cosa dirai?

Lascia che sia molto personale. Se dovessi morire stasera, sai per certo che andresti in paradiso? Lho già detto questo è troppo importante per dire “Penso di sì” o “Lo spero”. Se “sbagli”, sbaglierai per molto, molto tempo.

Ciò di cui abbiamo bisogno è un terreno solido su cui stare. E lo abbiamo nella morte e risurrezione di Gesù Cristo. La nostra intera speranza del paradiso è racchiusa in ciò che Gesù fece quando morì sulla croce per i peccati del mondo e risuscitò dai morti la domenica di Pasqua.

Uno dei nostri inni più amati la mette in questo modo:

La mia speranza è costruita su niente di meno
del sangue e della giustizia di Gesù;
Non oso fidarmi del cornice dolcissima,
Ma poggia totalmente sul nome di Gesù.
Su Cristo, la solida roccia, io sto;
Tutto il resto è sabbia che affonda;
Tutto il resto è sabbia che affonda.

Questo dice tutto. Se vuoi andare in paradiso, devi basare la tua speranza sulla solida roccia del “sangue e giustizia di Gesù. Sei in piedi sulla Roccia questa mattina? Ti appoggi completamente al nome di Gesù”?

No si va in paradiso per caso. Il paradiso è il luogo preparato da Dio per le persone preparate. Noi ci prepariamo per il paradiso e poi Dio prepara il paradiso per noi. Ti ho già detto che la maggior parte delle persone crede nel paradiso e la maggior parte delle persone pensa di andarci. Ma sono sulla strada giusta? Stanno costruendo le loro vite su Gesù Cristo, la solida roccia? Troppi, temo, sono in piedi sulla sabbia che affonda e non lo sanno.

Qual è la tua speranza per il paradiso? Il mio è Gesù Cristo. Ho puntato tutto quello che ho su di lui. Se non può portarmi in paradiso, allora non ci andrò. E tu? Quando cala la notte oscura, le luci si spengono e le acque della morte turbinano intorno tu, cosa ti succederà allora? Se conosci Gesù, non hai nulla da temere. Riponi la tua fiducia in Gesù. Corri alla Croce. Stai con tutto il tuo peso sulla Solid Rock della nostra salvezza. Che Dio ti aiuti a fidarti in Gesù Cristo e lui solo per la tua salvezza. E possa Dio concedere che un giorno ci incontreremo tutti in paradiso.

Al sicuro a casa. Finalmente in paradiso. Io ci sarò. E tu?

Credito fotografico: Unsplash / Davide Cantelli

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