Era davvero una notte buia e tempestosa. Il 12 febbraio 2000, Charles Schulz – che aveva disegnato da solo circa 18.000 strisce a fumetti dei Peanuts, che si rifiutò di usare gli assistenti per inchiostrare o scrivere lettere ai suoi fumetti, il quale giurò che dopo aver smesso non sarebbero state realizzate nuove strisce dei Peanuts – morì, portando nella tomba, a quanto pare, ogni ulteriore avventura della banda.
Ore dopo, la sua ultima striscia della domenica è uscita con un addio: ” Charlie Brown, Snoopy, Linus, Lucy … Come potrò mai dimenticarli. ” A quel punto, Peanuts era stato pubblicato da più di 2.600 giornali in 75 paesi e letto da circa 300 milioni di persone. Era in corso da cinque decenni. Robert Thompson, uno studioso di cultura popolare, lo definì “probabilmente la storia più lunga raccontata da un singolo artista nella storia umana. “
Larrivo del film The Peanuts questo autunno infonde nuova vita alla frase sul mio cadavere, a partire dal titolo del film. Schulz odiava e si risentiva del nome Peanuts, che gli era stato imposto da United Feature Syndicate. Ha evitato di usarlo: “Se qualcuno mi chiede cosa faccio, dico sempre:” Disegno quel fumetto con Snoopy, Charlie Brown e il suo cane “”. E a differenza dei classici speciali televisivi dei Peanuts, che sono stati fatti in un lo stile di Schulz chiamato con approvazione “semi-animazione”, in cui i personaggi si girano piuttosto che girare senza intoppi nello spazio, The Peanuts Movie (scritto dal figlio di Schulz Craig e dal nipote Bryan, insieme al partner di scrittura di Bryan, Cornelius Uliano) è un 3 -D-funzione animata. Inoltre, la ragazzina dai capelli rossi, la cotta non corrisposta di Charlie Brown, che Schulz ha promesso di non disegnare mai, dovrebbe fare una grande apparizione. AAUGH !!!
Prima che tutto ciò accada, prima che la prossima generazione abbia una visione distorta di cosa sono ed erano i Peanuts, torniamo indietro nel tempo. Perché questo fumetto è stato così tanto popolare per mezzo secolo? In che modo i simpatici e adorabili personaggi di Schulz (sono quasi sempre indicati in questo modo) hanno avuto influenza su così tante persone, tutti, da Ronald Reagan a Whoopi Goldberg?
Peanuts era ingannevole. Sembrava roba da bambini, ma non lo era. Laccogliente convivialità suburbana della striscia, la sua calda sfocatura, in realtà trasmetteva alcune scomode verità sulla solitudine dellesistenza sociale. I personaggi, anche se divertenti, potrebbero suscitare discussioni incredibilmente accese su come sopravvivere ed essere comunque un essere umano decente in un mondo amaro. Chi era più bravo, Charlie Brown o Snoopy?
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I tempi sono maturi per vedere cosa stava realmente accadendo sulle pagine dei Peanuts in tutti questi anni. Dal 2004, leditore di fumetti Fantagraphics pubblica The Complete Peanuts, sia la domenica che le strisce giornaliere, in libri che coprono ciascuno due anni e includono lapprezzamento di un fan notevole. (La serie di 25 volumi sarà completata il prossimo anno.) Leggerli direttamente, accanto alla biografia tagliente del 2007 di David Michaelis, Schulz and Peanuts, significa osservare i personaggi evolversi da piccole imprecazioni indifferenziate in grandi tipi sociali.
Nelletà della pietra dei Peanuts – quando solo sette giornali trasportavano la striscia, quando Snoopy era ancora una creatura itinerante a quattro zampe senza proprietario né cuccia, quando Lucy e Linus dovevano ancora nascere – Peanuts era sorprendentemente scuro. La prima striscia, pubblicata il 2 ottobre 1950, mostra due bambini, un ragazzo e una ragazza, seduti sul marciapiede. Il ragazzo, Shermy, dice: “Bene! Ecco che arriva il vecchio Charlie Brown! Buon vecchio Charlie Brown … Sì, signore! Buon vecchio Charlie Brown”. Quando Charlie Brown è fuori vista, Shermy aggiunge: “Quanto lo odio!” Nella seconda striscia di Peanuts la ragazza, Patty, cammina da sola, cantando: “Le bambine sono fatte di zucchero e spezie … e tutto è carino.” Quando Charlie Brown appare, lei lo colpisce e dice: “È di questo che sono fatte le bambine!”
Anche se i personaggi chiave mancavano o abbastanza diverse da come sono diventate, le idee hobbesiane sulla società che hanno reso i Peanuts Peanuts erano già evidenti: le persone, specialmente i bambini, sono egoiste e crudeli luna con laltra; la vita sociale è un conflitto perpetuo; la solitudine è lunico porto pacifico; i propri desideri più profondi saranno invariabilmente deragliati e le tue comodità saranno portate via; e si apre un abisso incolmabile tra le proprie fantasie su se stessi e ciò che vedono gli altri. Questi temi cupi, che andavano contro la corrente del go-go degli anni 50, allinizio fluttuavano liberamente sulle pagine dei Peanuts, atterrando leggermente su un bambino o su un altro finché lentamente ogni tema venne incorporato in un certo individuo, in particolare Lucy, Schroeder , Charlie Brown, Linus e Snoopy.
In altre parole, allinizio tutti i ragazzi dei Peanuts erano, come osservò Al Capp, il creatore di Lil Abner, “piccoli bastardi cattivi e desiderosi di ferirsi a vicenda. ” Quello che divenne linimitabile marchio di bullismo di Lucy fu soffuso in tutta la popolazione dei Peanuts.Anche Charlie Brown era un po un tacco. Nel 1951, ad esempio, dopo aver visto Patty cadere da un marciapiede nel fango, sorride: “Proprio nel fango, eh? È un bene che io stessi portando il gelato!”
Molti dei primi fan dei Peanuts, e questo potrebbe essere uno shock in seguito i fan cresciuti con il dolce latte di Happiness Is a Warm Puppy — erano attratti dalla visione decisamente poco dolce della società della striscia. Matt Groening, il creatore della striscia Life in Hell and The Simpsons, ricorda: “Ero eccitato dalla crudeltà casuale e umiliazioni spontanee nel cuore della striscia “. Garry Trudeau, famoso a Doonesbury, ha visto i Peanuts come “la prima striscia Beat” perché “vibrava di alienazione anni 50”. E gli editori di Charlie Mensuel, un volgare precursore dellancor più volgare Charlie Hebdo, ammiravano così tanto langoscia esistenziale della striscia che chiamarono entrambe le pubblicazioni come il suo personaggio principale.
Al centro di questo mondo cera Charlie Brown, un nuovo tipo di eroe epico, un perdente che giaceva nelloscurità ricordando le sue sconfitte, annotando le sue preoccupazioni, pianificando le sue rimonte. Una delle sue battute più note era “Le mie ansie hanno ansie”. Nonostante fosse il collante che teneva insieme la ciurma dei Peanuts (e la sua squadra di baseball), era anche il bersaglio indiscusso della striscia. La sua cassetta della posta era quasi sempre vuota. Il suo cane lo snobbava spesso, almeno fino allora di cena, e il calcio era sempre Il fumettista Tom Tomorrow lo chiama Sisifo. La frustrazione era il suo destino. Quando a Schulz è stato chiesto se per la sua ultima striscia avrebbe permesso a Charlie Brown di entrare in contatto con il calcio, avrebbe risposto: “Oh, no! Assolutamente no! … Sarebbe un terribile disservizio per lui dopo quasi mezzo secolo. “
Anche se Schulz ha negato qualsiasi identificazione rigorosa con Charlie Brown (che in realtà è stato chiamato per uno degli amici di Schulz alla scuola per corrispondenza di Minneapolis, dove Schulz imparato e insegnato disegno), molti lettori pensavano che fossero la stessa cosa. Più importante per il successo della striscia, i lettori si vedevano in Charlie Brown, anche se non volevano. “Aspiravo a Linus-ness, a essere saggio, gentile e altamente abile nel creare strutture gigantesche con le carte da gioco”, osserva lautore di libri per bambini Mo Willems in uno dei saggi della serie Fantagraphics. Ma, continua, ” Sapevo, nel profondo, di essere Charlie Brown. Sospetto che labbiamo fatto tutti. “
Beh, non lho fatto. E fortunatamente, a partire dal 1952 (dopo che Schulz si trasferì dalla sua città natale, St. Paul, Minnesota, a Colorado Springs per un anno con la sua prima moglie, Joyce, e sua figlia, Meredith), cerano molti altri alter ego tra cui scegliere. Quello fu lanno in cui nacquero i Van Pelts. Lucy, la fussbudget, che inizialmente era basata sulla giovane Meredith, è arrivata a marzo. Il fratellino con la coperta di Lucy, Linus, il personaggio preferito di Schulz da disegnare (avrebbe iniziato con la penna dietro il collo), arrivò solo mesi dopo.
E poi, ovviamente, cera Snoopy , che era in giro sin dallinizio (Schulz aveva intenzione di chiamarlo Sniffy) e si stava evolvendo rapidamente in un essere articolato. La sua prima dettagliata espressione di coscienza, registrata in un fumetto, è arrivata in risposta a Charlie Brown che prendeva in giro le sue orecchie: “Un po di caldo oggi per le cuffie, non è vero?” Snoopy annusa: “Perché devo subire simili umiliazioni !?”
Mi piace pensare che i Peanuts e la politica dellidentità siano cresciuti insieme in America. Nel 1960, i personaggi principali – Charlie Brown, Linus, Schroeder, Snoopy – avevano i loro ruoli e i loro accoliti. Anche Lucy aveva i suoi fan. Il regista John Waters, scrivendo unintroduzione a uno dei volumi di Fantagraphics, esulta:
Mi piace la politica di Lucy (“So tutto!” …), i suoi modi ( “Levati di mezzo!” …), il suo narcisismo … e soprattutto le sue offese verbali … il “cipiglio di guerra totale” di Lucy … è iconico per me quanto il sorrisetto di Monna Lisa.
Trovare la propria identità nella Striscia era come trovare il proprio partito politico, gruppo etnico o nicchia in famiglia. Era una parte importante del fascino dei Peanuts.
Ogni personaggio era una personalità potente con attrazioni bizzarre e difetti profondi, e ogni personaggio, come un santo o un eroe, aveva almeno un sostegno o attributo chiave. Charlie Brown aveva il suo aquilone aggrovigliato, Schroeder il suo pianoforte giocattolo , Linus la sua coperta di flanella, Lucy il suo stand “Psychiatric Help” e Snoopy la sua cuccia.
In questo mondo benedettamente solido, ogni personaggio finì per essere collegato non solo a determinati oggetti ma a certi anche in tipi di interazioni, proprio come i protagonisti di Krazy Kat, una delle strisce che Schulz ammirava e sperava di eguagliare.Ma a differenza di Krazy Kat, che è stato costruito su un triangolo amoroso tragicamente ripetitivo che coinvolgeva animali che lanciavano mattoni, Peanuts era un dramma di coping sociale, apparentemente semplice ma in realtà piuttosto complesso.
Charlie Brown, il cui stesso personaggio dipendeva da ostacolando i suoi desideri, sviluppò ciò che lattore Alec Baldwin, in una delle introduzioni di Fantagraphics, chiama una sorta di “decenza e prevedibilità arrancanti, come Jimmy Stewart”. Il modo in cui Charlie Brown era quello di continuare, giorno dopo giorno, con un aquilone aggrovigliato o una squadra di baseball perdente. Michaelis, il biografo di Schulz, individua lessenza di Charlie Brown – e degli stessi Peanuts – in una striscia del 1954 in cui Charlie Brown fa visita Shermy e lo guarda mentre “gioca con un modellino di treno i cui binari, incroci e incroci si diffondono … elaboratamente in lungo e in largo nel soggiorno della famiglia di Shermy”. Dopo un po ,
Charlie Brown si infila il cappotto e torna a casa … si siede alla sua ferrovia: un unico cerchio chiuso di binari … Ecco il momento in cui Charlie Brown è diventato un simbolo nazionale, lUomo comune che sopravvive alle fionde e alle frecce della vita semplicemente sopravvivendo a se stesso.
In effetti, tutti i personaggi erano sopravvissuti. Avevano solo strategie diverse per la sopravvivenza, nessuna delle quali era esattamente prosociale. Linus sapeva che avrebbe potuto sopportare i suoi colpi filosoficamente – lo si vedeva spesso, i gomiti sul muro, chiacchierando tranquillamente con Charlie Brown – purché avesse la sua coperta di sicurezza nelle vicinanze. Sapeva anche che se non avesse avuto la sua coperta, sarebbe andato fuori di testa. (Nel 1955 lo psichiatra infantile DW Winnicott chiese il permesso di usare la coperta di Linus come illustrazione di un “oggetto di transizione”.)
Lucy, dishing dai cattivi e antipatici consigli del suo stand “Psychiatric Help”, era limmagine di spacconate. Il 27 marzo 1959, Charlie Brown, la prima paziente a visitare il suo stand, dice a Lucy: “Ho profondi sentimenti di depressione … Cosa posso fare a riguardo?” Lucy risponde: “Vattene fuori! Cinque centesimi, per favore. ” Questo riassume più o meno il modo di Lucy.
Schroeder at il suo pianoforte rappresentava il ritiro artistico: ignorare il mondo per perseguire il proprio sogno. E la filosofia di coping di Snoopy era, in un certo senso, ancora più antisociale di quella di Schroeder. Snoopy ha pensato che dal momento che nessuno ti vedrà mai come ti vedi tu, potresti anche costruire il tuo mondo attorno alla fantasia, creare la persona che vuoi essere, e viverla, vivila. Parte del fascino alla Walter Mitty di Snoopy risiede nel suo rifiuto implicito della visione che la società ha di lui. La maggior parte dei bambini lo vedeva solo come un cane, ma sapeva che era molto di più.
Quei personaggi che non potevano essere riassunti sia con una strategia sociale che con un attributo riconoscibile (Pig-Pen, per esempio, aveva un attributo – la sporcizia – ma nessuna strategia sociale) diventò un po giocatori o cadde nel dimenticatoio. Shermy, il personaggio che pronunciò le amare battute iniziali di Peanuts nel 1950, divenne solo un altro ragazzo blando negli anni 60. Violet, il personaggio che ha fatto infinite torte di fango, ha rifiutato innumerevoli inviti e aveva la particolarità di essere la prima persona a strappare il pallone da Charlie Brown, è stata spietatamente retrocessa a unaltra ragazza snob e meschina. Patty, una delle prime star, ha fatto riciclare il suo nome per un altro personaggio più complicato, Peppermint Patty, il maschiaccio narcolettico che fece la sua prima apparizione nel 1966 e divenne un personaggio regolare negli anni 70. (La sua mossa sociale era addormentarsi, di solito al banco di scuola.)
Una volta stabilito il cast principale, le iterazioni della loro interazione quotidiana erano quasi illimitate. “Un fumettista”, ha detto una volta Schulz, “è qualcuno che deve disegnare la stessa cosa ogni giorno senza ripetersi”. È stata questa “ripetizione infinitamente mutevole degli schemi”, scrisse Umberto Eco sulla New York Review of Books nel 1985, a conferire alla striscia la sua qualità epica. Guardare le permutazioni di ogni personaggio che cercava di andare daccordo con ogni altro personaggio richiedeva “dal lettore un continuo atto di empatia.”
Per una striscia che dipendeva dallempatia del lettore, Peanuts spesso coinvolgeva drammi che mostravano uno scioccante mancanza di empatia. E in molti di quei drammi, la figura cardine era Lucy, la troia che non poteva esistere senza altri con cui agitarsi. Era così stridente, riferisce Michaelis, che Schulz ha fatto affidamento su alcuni pennini per lei. (Quando Lucy “urlava ad alta voce”, come disse Schulz, inchiorava una penna B-5, che creava linee pesanti, piatte e ruvide. Per “urla al massimo”, tirava fuori il B-3. )
Lucy era, in sostanza, la società stessa, o almeno la società come la vedeva Schulz. “La sua aggressività ha sbilanciato gli altri”, scrive Michaelis, spingendo ogni personaggio ad affrontare o ritirarsi a modo suo.Charlie Brown, ad esempio, le ha risposto con incredibile credulità, venendo da lei più e più volte per consigli inutili o per calciare. Linus sembrava sempre avvicinarsi a lei con una combinazione di terrore ed equanimità. In una delle mie strisce preferite, si rifugia dalla sorella in cucina e, quando Lucy lo rintraccia, le si rivolge esplicitamente: “Ti sto imburrando troppo forte?”
Furono i rapporti di Lucy con Schroeder a colpire più vicino a casa per Schulz, il cui primo matrimonio, con Joyce, iniziò a cadere a pezzi negli anni 60 mentre stavano costruendo la loro enorme tenuta a Sebastopol, in California. Proprio come il ritiro di Schulz nel suo mondo dei fumetti inimicò Joyce, osserva Michaelis, così la devozione di Schroeder per il suo pianoforte fu “un affronto a Lucy”. Ad un certo punto, Lucy diventa così stufa della sua incapacità di distrarre Schroeder dalla sua musica che lancia il suo pianoforte nelle fogne: “È la donna contro il piano! La donna sta vincendo !! La donna sta vincendo !!!” Quando Schroeder le grida incredulo: “Hai buttato il mio pianoforte nelle fogne !!”, Lucy lo corregge: “Non il tuo pianoforte, dolcezza … La mia concorrenza!” Questa è una relazione!
In questa striscia profondamente distopica, cera solo un personaggio che poteva – e alcuni dicono che alla fine lo fece – fare a pezzi il mondo sociale altamente divertente e disturbato. E questo è il mio personaggio preferito, Snoopy.
Prima che Snoopy avesse la sua cuccia per cani, era una creatura emotiva. Anche se non parlava (si esprimeva in palloncini di pensiero), era molto connesso a tutti gli altri personaggi. In una striscia del 1958, ad esempio, Linus e Charlie Brown parlano in sottofondo, e Snoopy viene a ballare. Linus dice a Charlie Brown: “Mia nonna dice che viviamo in un velo di lacrime”. Charlie Brown risponde: “Ha ragione … Questo è un mondo triste.” Snoopy continua a ballare. Al terzo fotogramma, però, quando Charlie Brown dice: “Questo è un mondo pieno di dolore”, la danza di Snoopy rallenta e la sua faccia inizia a cadere. Nellultimo fotogramma, è a terra, molto più devastato di Linus o Charlie Brown, che vengono mostrati chiacchierare in lontananza, “Dolore, tristezza e disperazione … dolore, agonia e guai …”
Ma alla fine degli anni 60 Snoopy aveva iniziato a cambiare. Ad esempio, in una striscia del 1 ° maggio 1969, balla da solo: “Questo è il mio” primo Danza del giorno di maggio. È solo leggermente diverso dal mio ballo “Primo giorno di autunno”, che differisce anche solo leggermente dal mio ballo “Primo giorno di primavera”. ” Snoopy continua a ballare e finisce con: “In realtà, anche io ho difficoltà a distinguerli”. Snoopy era ancora esilarante, ma qualcosa di fondamentale era cambiato. Non aveva bisogno di nessuno degli altri personaggi per essere quello che era. Aveva bisogno solo della sua immaginazione. Sempre più spesso appariva da solo sulla sua cuccia, dormendo o digitando un romanzo o una lettera damore. In effetti, la sua cuccia – che era appena più alta di un beagle ma abbastanza grande allinterno da contenere un dipinto di Andrew Wyeth e un tavolo da biliardo – divenne il correlativo oggettivo della ricca vita interiore di Snoopy, un luogo che nessun essere umano è mai riuscito a vedere.
Alcuni pensavano che questo nuovo Snoopy fosse una cosa eccellente, anzi la chiave della grandezza della striscia. Schulz era tra loro: “Non so come abbia fatto a camminare, e Non so come abbia iniziato a pensare, ma probabilmente è stata una delle cose migliori che abbia mai fatto “. Il romanziere Jonathan Franzen è un altro fan di Snoopy. Snoopy, come ha notato Franzen, è
il proteiforme imbroglione la cui libertà è fondata sulla fiducia di essere amabile in fondo, lartista che cambia rapidamente e che, per il puro gioia di esso, può diventare un elicottero o un giocatore di hockey o Head Beagle e poi di nuovo, in un lampo, prima che il suo virtuosismo abbia la possibilità di alienarti o sminuirti, sii il cagnolino desideroso che vuole solo la cena.
Ma alcune persone detestavano il nuovo Snoopy e lo incolpavano per quello che consideravano il declino dei Peanuts nella seconda metà dei suoi 50 anni di corsa. “È difficile fissare la data esatta in cui Snoopy è passato dallessere la debolezza artistica assillante della striscia a rovinarla del tutto”, ha scritto il giornalista e critico Christopher Caldwell nel 2000, un mese prima della morte di Schulz, in un saggio sulla New York Press dal titolo “Contro Snoopy. ” Ma certamente negli anni 70, scrisse Caldwell, Snoopy aveva iniziato a distruggere il delicato mondo che Schulz aveva costruito. Il problema, per come la vedeva Caldwell, era che
Snoopy non era mai stato un partecipante a pieno titolo nel groviglio di relazioni che guidarono i Peanuts nella sua età delloro. Non potrebbe essere: non parla … e quindi non interagisce. È lì per essere guardato.
Snoopy ha indiscutibilmente portato la striscia in un nuovo regno a partire dalla fine degli anni 60. Il punto di svolta, credo, fu la messa in onda di It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown nel 1966.In questo speciale televisivo di Halloween, Snoopy viene mostrato seduto in cima alla sua cuccia mentre vive la sua fantasia estesa di essere un asso volante della prima guerra mondiale abbattuto dal Barone Rosso e poi strisciare da solo dietro le linee nemiche in Francia. Snoopy è davanti e al centro per sei minuti, circa un quarto dellintero programma, e ruba la scena, dimostrando che non ha bisogno del complicato mondo dei Peanuts per prosperare. Può farlo da solo. E in seguito lo fece spesso.
Nel 1968, Snoopy divenne la mascotte della NASA. Lanno successivo, Snoopy aveva un modulo lunare intitolato a lui per la missione Apollo 10 (il modulo di comando si chiamava Charlie Brown). Nel 1968 e nel 1972, Snoopy era un candidato per iscritto alla presidenza degli Stati Uniti. Snoopys imbottito di peluche è diventato popolare. (Ne avevo uno.) Nel 1975, Snoopy aveva sostituito Charlie Brown come centro della striscia. Ha tagliato unandana nel mondo. Ad esempio, in alcune parti dEuropa Peanuts ha ottenuto la licenza come Snoopy. E a Tokyo, il pavimento del vasto negozio di giocattoli Kiddy Land dedicato ai Peanuts si chiama Snoopy Town.
Per accogliere questo nuovo mondo incentrato su Snoopy, Schulz ha iniziato ad apportare modifiche. Ha inventato un intero nuovo mondo animale per Snoopy. Per primo è arrivato Woodstock, un uccello che comunica solo con Snoopy (a piccoli segni di tic). E poi Snoopy acquisì una famiglia: Spike, un beagle con gli occhi cadenti e baffuti, seguito da Olaf, Andy, Marbles e Belle.
Nel 1987, Schulz ammise che presentare i parenti di Snoopy era stato un errore, molto come Eugene la Jeep era stata unintrusione sgradita nel fumetto Popeye:
È possibile, credo, fare un errore nella striscia e senza rendersene conto distruggere lho capito io stesso un paio di anni fa quando ho iniziato a presentare i fratelli e le sorelle di Snoopy … Ha distrutto la relazione che Snoopy ha con i bambini, che è una relazione molto strana.
Aveva ragione. Le interazioni iniziali di Snoopy con i bambini – la sua comprensione dellumanità, anzi la sua profonda empatia (proprio quello che spesso mancava), insieme alla sua incapacità di parlare – erano uniche. Ed è per questo che ogni volta che si presentavano i parenti di Snoopy, laria usciva dalla striscia.
Ma per molti fan, non era solo quella di Snoopy fratelli e sorelle che lo trascinano giù. Cera qualcosa di fondamentalmente marcio nel nuovo Snoopy, il cui fascino era basato sulla sua totale mancanza di preoccupazione per ciò che gli altri pensavano di lui. La sua sicurezza, la sua spensierata sensazione che il mondo potesse andare in pezzi ma che si possa ancora ballare, era peggio che irritante. Era moralmente fallito. Come lo scrittore Daniel Mendelsohn ha scritto in un articolo sul New York Times Book Review, Snoopy “rappresenta la parte di noi stessi – il compiacimento, lavidità, la pomposità, il rango egoismo – la maggior parte di noi sa che abbiamo, ma cerca di mantenere decentemente nascosto.” Mentre Charlie Brown è stato creato per essere schiaffeggiato da altre personalità e si è preoccupato molto di ciò che gli altri pensavano di lui, lanima di Snoopy è tutta incentrata sullautoinvenzione, che può essere vista come un delirante amore per se stesso. spazio per lempatia.
Per i suoi critici, parte di ciò che è spaventoso di Snoopy è lidea che sia possibile creare qualsiasi immagine di sé si desideri, in particolare, il profilo di qualcuno con tonnellate di amici e successi – e vendere quellimmagine al mondo. Tale auto-adulazione non è solo superficiale ma sbagliata. Snoopy, visto in questo modo, è lessenza stessa della cultura dei selfie, della cultura di Facebook. È il tipo di creatura che viaggerebbe per il mondo solo per ordine di scattare la sua foto e condividerla con tutti, per migliorare la sua immagine sociale. È uno spaccone. A differenza di Charlie Brown, che è alienato (e sa di essere alienato), Snoopy è alienante (e non riesce a riconoscerlo). Crede che è quello che ha venduto al mondo. Snoopy è “s o autoimpegnato “, scrive Mendelsohn,” non si rende nemmeno conto di non essere umano “.
Proprio come alcune persone pensavano che Charlie Brown , il perdente insicuro, il ragazzo che non ha mai vinto lamore della ragazzina dai capelli rossi, era lalter ego dello stesso Schulz verso linizio della sua carriera, quindi Snoopy poteva essere scelto come lalter ego egoista di Schulz il famoso milionario, che finalmente ha trovato un po di felicità nel suo secondo matrimonio e quindi è diventato insopportabilmente simpatico. (Nel 1973, Schulz e sua moglie divorziarono, e un mese dopo Schulz sposò Jeannie Clyde, una donna che incontrò al Warm Puppy Café, nella sua pista di pattinaggio a Santa Rosa, in California.) Snoopy a due gambe, con le sue arie e fantasie —Impareggiabile Snoopy, ricco Snoopy, popolare Snoopy, famoso in tutto il mondo Snoopy, contento Snoopy — hanno rovinato tutto.
Schulz, che aveva una lunga paura di essere visto come ostentato, credeva che il personaggio principale di un fumetto strip non dovrebbe essere troppo uno showboat.Una volta ha anche detto che avrebbe voluto poter usare Charlie Brown, che ha descritto come il personaggio principale di cui ogni buon strip ha bisogno, “qualcuno che ti piace che tenga insieme le cose” – un po di più.
Ma era affascinato da Snoopy. (Durante uno degli spettacoli natalizi sul ghiaccio a Santa Rosa, mentre guardava Snoopy pattinare, Schulz si sporse e disse alla sua amica Lynn Johnston, un altro fumettista, “Just pensa … cera un tempo in cui non cera Snoopy! “) Schulz, scrive Johnston in unintroduzione a uno dei volumi di Fantagraphics, ha trovato la sua auto vincente in questo cane:
Snoopy è stato quello attraverso cui è salito. Snoopy gli ha permesso di essere spontaneo, farsesco, sciocco e selvaggio. Snoopy era ritmo, commedia, glamour e stile … Come Snoopy, non aveva fallimenti, perdite, difetti … Snoopy aveva amici e ammiratori in tutto il mondo.
Snoopy era lesatto opposto di Charlie Brown, che aveva solo fallimenti, perdite e difetti.
Ma i due erano così radicalmente distanti?
I critici di Snoopy si sbagliano e così sono i lettori che pensano che Snoopy creda davvero alle sue autoillusioni. Snoopy può essere superficiale a modo suo, ma è anche profondo, e alla fine profondamente solo, profondamente solo come lo è Charlie Brown. Per quanto grandiosi siano i suoi voli, molti finiscono con il suo rendersi conto che è stanco, infreddolito e solo e che è ora di cena. Come fece notare Schulz su The Today Show quando annunciò il suo ritiro, nel dicembre 1999: “A Snoopy piace pensare di essere un cane indipendente che fa tutte queste cose e conduce la propria vita, ma si assicura sempre di non andare mai troppo lontano da quel piatto della cena. ” Ha bisogni animali e lo sa, il che lo rende, in una parola, umano.
Anche i sogni ad occhi aperti più selvaggi di Snoopy hanno un tocco di pathos Quando marcia da solo attraverso le trincee della prima guerra mondiale, sì, certo, sta fantasticando, ma può anche essere visto come il giovane Charles Schulz, mandato in guerra solo pochi giorni dopo la morte di sua madre alletà di 50 anni. , dicendogli: “Arrivederci, Sparky. Probabilmente non ci rivedremo mai più “.
Gli ultimi fumetti, usciti quando Schulz si rese conto che stava morendo, sono piuttosto strazianti. Tutti i personaggi sembrano voler dire addio, raggiungendo la solidarietà che li ha sempre elusi. Peppermint Patty, in piedi sotto la pioggia dopo una partita di football, dice: “Nessuno ha stretto la mano e ha detto, Bel gioco”. Sally grida a suo fratello, Charlie Brown: “Non credi nella fratellanza? !!” Linus lancia un gigantesco “SIGH!” Lucy, appoggiandosi come sempre al piano di Schroeder, gli dice “Non mi ringrazierai?”
Ma è Snoopy che è alle prese con le grandi domande, quelle esistenziali. In effetti, solo con i suoi palloncini di pensiero, potresti scambiarlo per Charlie Brown. La striscia del 15 gennaio 2000 mostra Snoopy sulla sua cuccia. “Sono stato molto teso ultimamente”, pensa Snoopy, alzandosi rigidamente dalla sua posizione orizzontale. “Mi ritrovo a preoccuparmi di tutto … Prendi la Terra, per esempio.” Si sdraia di nuovo, questa volta sulla pancia, stringendo la cuccia: “Qui siamo tutti aggrappati impotenti a questo globo che sta sfrecciando nello spazio …” Poi si gira sulla schiena: “E se le ali cadessero?”
Snoopy poteva essere deluso, ma alla fine sapeva benissimo che tutto poteva crollare. La sua stessa esistenza sembra essere un modo per dire che non importa ciò che una persona costruisce per se stessa allinterno o allesterno della società, tutti sono fondamentalmente soli insieme. A proposito, alla fine Snoopy ha ammesso almeno un difetto, anche se ha affermato di non essere davvero da biasimare. Nella striscia che correva il 1 ° gennaio 2000, disegnata in linee traballanti, i bambini stanno facendo una grande battaglia a palle di neve. Snoopy siede in disparte, lottando per mettere le zampe intorno a una palla di neve: “Improvvisamente il cane si è reso conto che suo padre non gli aveva mai insegnato a lanciare palle di neve”.