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Cè una componente genetica nel disturbo bipolare, ma i ricercatori non sono sicuri di quali esatti geni siano responsabili.
- Altri fattori di rischio come labuso di sostanze e i traumi infantili giocano un ruolo nello sviluppo del disturbo bipolare.
- Questo articolo è stato esaminato dal punto di vista medico da David A. Merrill, MD, PhD, psichiatra e direttore del Pacific Brain Health Center presso il Pacific Neuroscience Institute presso il Providence Saint John “s Health Center.
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Il disturbo bipolare, precedentemente noto come depressione maniacale, è un disturbo della salute mentale che comporta sbalzi dumore estremi. Si stima che circa il 4,4% degli adulti negli Stati Uniti sperimenterà un disturbo bipolare nel corso della loro vita. Letà media di insorgenza è di 25 anni, ma può verificarsi anche negli adolescenti e nei bambini.
Gli esperti non sanno esattamente cosa causa il disturbo bipolare, ma la ricerca suggerisce che esiste sia una componente genetica che ambientale che contribuiscono al suo sviluppo.
Che cosè il disturbo bipolare?
“Il disturbo bipolare è caratterizzato da una storia di episodi depressivi, ma più specificamente almeno un episodio maniacale”, afferma Jared Heathman, MD, psichiatra a Houston, Texas. “Manic i sintomi includono grandiosità, diminuzione del bisogno di dormire, aumento della velocità di parola, fuga di idee, distraibilità e comportamenti impulsivi che contribuiscono alla disfunzione sociale o professionale. “
Il disturbo bipolare è ereditario?
Una malattia ereditaria è quella che può essere trasmessa attraverso il materiale genetico, ad esempio da un genitore a uno dei loro figli. Per alcune malattie ereditarie, come un tipo di cancro al seno, i medici sanno esattamente quale gene causa il problema e, quindi, come è probabile che venga trasmesso.
I geni esatti correlati al disturbo bipolare non sono noti, il che rende difficile spiegare i meccanismi esatti di come la condizione viene trasmessa geneticamente. La teoria principale è che diversi geni diversi contribuiscono al disturbo bipolare, ciascuno in modo ridotto.
“Il disturbo bipolare funziona su un cosiddetto modello di diatesi-stress, il che significa che qualcuno eredita una maggiore probabilità del disturbo, ma una sorta di grave stress fisico o mentale può attivare questa tendenza”, afferma Aimee Daramus, PsyD, psicologo clinico autorizzato e autore di Understanding Bipolar Disorder: The Essential Family Guide.
Secondo uno studio di neuroscienze pubblicato nel 2012 dal Journal of Psychiatry &, le persone che hanno un parente di primo grado, come un genitore o un fratello, con disturbo bipolare hanno una probabilità maggiore dal 15% al 35% di sviluppare anche la condizione. Se qualcuno ha due parenti di primo grado con disturbo bipolare, le loro possibilità di avere il disturbo aumentano al 75%.
Heathman afferma che anche le persone con disturbo bipolare hanno circa il 10% di possibilità di avere figli affetti da questo disturbo. Secondo lui, “la maggior parte dei casi” della condizione si verifica in famiglie in cui un parente ha già il bipolare, ma non tutti.
Fattori di rischio per il disturbo bipolare
Per il disturbo bipolare, la genetica è solo una parte dellequazione e deve essere considerata insieme ad altri fattori di rischio.
Esistono fattori ambientali e comportamentali che potrebbero aumentare il rischio di sviluppare il disturbo bipolare. Questi includono:
Abuso di sostanze
La relazione tra uso di alcol o droghe e disturbo bipolare non è del tutto chiara. Tuttavia, studi hanno rilevato che labuso di sostanze e il disturbo bipolare possono interagire tra loro per peggiorare significativamente i sintomi. Uno studio del 2004 pubblicato sulla rivista Bipolar Disorders ha valutato 4.310 persone che ricevevano un trattamento per il disturbo bipolare presso le strutture della Veterans Administration (VA). I ricercatori hanno scoperto che il 25% di questi pazienti faceva uso di alcol disturbo, il 10,4% abusa di cocaina e il 4,4% abusa di oppiacei.
“Alcuni farmaci sono collegati a una maggiore probabilità di sviluppare un disturbo bipolare se esiste la probabilità genetica”, dice Daramus. Ad esempio, dice Daramus, ” Il consumo abituale di cannabis prima che il primo episodio di umore di qualcuno sia collegato a unetà di esordio precoce.
Fattori biologici
Una revisione del 2008 pubblicata in Dialogues in Clinical Neuroscience ha esaminato vari studi sullimaging cerebrale negli individui w con disturbo bipolare e scoperto che potrebbero esserci differenze strutturali nel cervello di coloro che soffrono di disturbo bipolare.
Nello specifico, uno studio del 2017 pubblicato su Molecular Psychiatry ha rilevato differenze nellippocampo, una parte del cervello associata alla memoria e allapprendimento. Le persone con disturbo bipolare avevano forme anormali e meno volume in quella zona.
Condizioni mediche
Molte condizioni sono concomitanti con il disturbo bipolare, come depressione, ansia e PTSD. Un articolo del 2018 pubblicato sullAmerican Journal of Psychiatry ha esaminato 6.788 persone che hanno sperimentato psicosi indotta da sostanze – una condizione in cui alcol o droghe inducono deliri o allucinazioni – e ha scoperto che il 32,2% ha sviluppato disturbo bipolare o schizofrenia.
La relazione esatta tra il disturbo bipolare e queste altre malattie non è completamente compresa, ma le persone che ne soffrono dovrebbero anche sapere come riconoscere i sintomi bipolari e cercare un trattamento se compaiono.
Trauma infantile
Secondo un documento del 2016 sullInternational Journal of Bipolar Disorders, il trauma durante linfanzia è connesso a un rischio più elevato di sviluppare disturbo bipolare. Ciò può includere:
- Abuso sessuale
- Un ambiente familiare instabile come quello con violenza domestica o un genitore malato di mente
- Abuso fisico o negligenza
I sopravvissuti a traumi infantili possono avere casi più gravi di bipolare rispetto alle persone che non hanno avuto quelle esperienze. I ricercatori non sono certi di ciò che causa il collegamento, ma suggeriscono che il trauma infantile può influenzare il modo in cui le persone rispondono ai fattori di stress da adulti.
La linea di fondo
Se hai un genitore o un familiare con disturbo bipolare e sei preoccupato di poter sviluppare la stessa condizione, Heathman dice che non esiste un modo noto per prevenirlo. Ma puoi imparare come gestire i sintomi. “
Uno stile di vita sano che includa una dieta sana e un sonno regolare e adeguato può ridurre la frequenza degli eventi bipolari”, afferma Heathman.
Le persone con una storia familiare di disturbo bipolare dovrebbero anche conoscere i sintomi comuni e come cercare un aiuto professionale se vedono segni di comportamento che potrebbero essere correlati al disturbo bipolare.
Sono necessarie molte più ricerche per definire le cause esatte del disturbo bipolare, inclusi eventuali legami genetici specifici e quanto sia ereditaria la condizione. Sebbene il bipolare possa essere una condizione difficile con cui convivere, molte persone si comportano molto bene con i farmaci e / o la terapia, sotto la supervisione di un medico.