Panoramica
La iatrogenesi è definita come qualsiasi lesione o malattia che si verifica a seguito di cure mediche (Tabers Cyclopedic Medical Dictionary, 2013). Una condizione iatrogena è uno stato di cattiva salute o un effetto avverso causato da cure mediche; di solito deriva da un errore commesso nella diagnosi o nel trattamento e può anche essere colpa di qualsiasi membro del team sanitario. Il rischio di iatrogenesi negli individui di età superiore ai 65 anni è doppio rispetto a quello di una persona più giovane (Gurwitz et al., 1994) e le complicanze iatrogene possono essere più gravi negli anziani (Manuale Merck, 2013). Un rapporto di sentinella dellIstituto di medicina ha attribuito la maggior parte degli errori non a negligenza o cattiva condotta, ma a problemi relativi al sistema (Institute of Medicine, 1999).
Dal 2007 al 2009, sono stati segnalati 708 642 eventi relativi alla sicurezza dei pazienti di aver contribuito alla morte di 79 670 beneficiari Medicare ospedalizzati negli Stati Uniti dAmerica (Healthgrades, 2011). È stato stimato che gli eventi iatrogeni colpiscano il 65% dei residenti in case di cura ogni anno ed è probabile che abbiano un impatto negativo anche sugli individui più anziani che risiedono in strutture di residenza assistita (Mitty, 2010). Le reazioni avverse ai farmaci da prescrizione di farmaci derivano da un ordine e dalla somministrazione errati dei dosaggi e dalla polifarmacia negli anziani. Altri errori problematici possono essere basati su una lettura errata dei risultati dei test o su presentazioni ambigue dei sintomi, un segno distintivo dellinvecchiamento (Lantz, 2002; Agency for Healthcare Research and Quality, 2004; Mitty, 2010). Per il 2011, la Food and Drug Administration ha ricevuto 874 116 segnalazioni di eventi avversi per farmaci e prodotti terapeutici biologici, rispetto a 370 240 segnalazioni nel 2003 (FDA, 2012). Si stima che il 27% degli eventi avversi da farmaci nelle cure primarie e il 42% nelle cure a lungo termine siano prevenibili (American Geriatrics Society, 2012).
Il ricovero aumenta il rischio di infezioni nosocomiali, reazioni trasfusionali, polifarmacia e immobilità. La mobilità è fondamentale per il benessere e la qualità della vita nellanziano. Gli interventi chirurgici e medici possono portare a complicazioni a causa dellanestesia o del sovraccarico di liquidi (Manuale Merck, 2013). I pazienti più anziani spesso arrivano in ospedale senza farmaci o un elenco appropriato di farmaci prescritti, il che significa che le dosi programmate possono essere saltate per ore o giorni. Gli anziani ospedalizzati sono particolarmente a rischio di “iatrogenesi a cascata”, lo sviluppo di complicazioni multiple avviato da un evento iniziale apparentemente innocuo (Thomlow et al., 2009).
Una serie di fattori aumenta il rischio di anziani che soffrono di una condizione iatrogena. La presenza di più malattie croniche aumenta la possibilità che il trattamento di un problema possa avere un impatto negativo su un altro. Ad esempio, luso di un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) nel trattamento dellartrite può esacerbare linsufficienza cardiaca o la gastrite cronica. La frammentazione dellerogazione della salute in molte specialità può portare a cambiamenti negli interventi terapeutici senza unadeguata comunicazione tra i caregiver.
Sono state suggerite una serie di iniziative per prevenire liatrogenesi, specialmente negli anziani fragili, tra cui: luso di case manager per coordinare i servizi; coinvolgimento giudizioso di un team interdisciplinare geriatrico per casi complessi; consultazione con un farmacista; istituzione di unità di cure acute specifiche per anziani; e la preparazione di direttive anticipate, inclusa la designazione di un delegato per le decisioni mediche (Manuale Merck, 2013). Nel tentativo di promuovere unassistenza sanitaria più sicura, lAgenzia per la ricerca e la qualità dellassistenza sanitaria ha pubblicato “20 suggerimenti per aiutare a prevenire gli errori medici”, presentati nel riquadro 56.1. Questa scheda informativa informa i pazienti e i loro familiari sulle misure pratiche che possono intraprendere per prevenire errori medici, garantendo così unassistenza sanitaria più sicura.
Una serie di sistemi di segnalazione di eventi avversi sia volontari che obbligatori nei paesi di tutto il mondo ha sono state riassunte e le linee guida per la segnalazione e i sistemi di apprendimento sono state redatte dalla World Alliance for Patient Safety (2005). Non pensati per essere punitivi (cosa che probabilmente inibirebbe la segnalazione), questi sistemi hanno lo scopo di migliorare la sicurezza del paziente facilitando lapprendimento dai guasti del sistema sanitario e intraprendendo azioni per apportare modifiche correttive.
Questo capitolo si concentra sulla iatrogenesi correlata alle reazioni avverse ai farmaci e allimmobilità e offre suggerimenti per prevenire in modo proattivo queste condizioni.