Gli antichi greci credevano che molti aspetti della vita di una persona fossero determinati dalle tre donne mitiche conosciute come Destini. Queste erano tre dee sorelle che apparivano nella mitologia greca e romana e si credeva che avessero “trasformato” il destino di un bambino alla nascita. Determinavano quando la vita iniziò, quando finì e tutto il resto. Alla nascita di ogni uomo apparvero filare, misurare e tagliare il filo della vita. Tuttavia non tutto era inflessibile o predeterminato. Un uomo destinato a diventare un grande guerriero un giorno poteva ancora scegliere cosa voleva fare in un dato giorno. Gli dei potevano semplicemente intervenire con decisioni che potevano essere utili o dannose. In un certo senso, controllavano la vita metaforica di ogni mortale nato.
Alexander the Great and the Fates di Bernardino Mei (Wikimedia Commons)
Conosciute come Moirai o Moerae nella mitologia greca e Fata o Parcae dai romani, le Parcae erano composte da tre donne spesso descritte come anziane, austere, severo, freddo e spietato. I loro nomi in greco erano Cloto, (“il filatore”), Lachesi (“il ripartitore ”) e Atropo (” linevitabile “). I nomi romani per loro erano Nona, Decuma e Morta. Mentre la rappresentazione greca di queste divinità era quella di fanciulle gravi e impegnate, i romani spesso le mostravano come meschine o negavano agli umani le loro speranze e desideri.
Clotho, Lachesis e Atropo. “The Three Fates” di Paul Thumann (Wikimedia Commons).
Le prime dee Moirai, Cloto, che significa filatore, tessevano il filo della vita. È raffigurata come una fanciulla e spesso è vista portare un fuso o un rotolo (il libro del destino). Lachesi, che significa inflessibile, misurava il filo della vita che determinava quanto tempo si sarebbe vissuto. È apparsa come una matrona con un bastone con cui indica loroscopo su un globo. Atropo che significa “inesorabile” o “inevitabile” era il tagliatore del filo della vita e appariva come una vecchia. Ha scelto le modalità di morte di ogni persona e quando il tempo è scaduto, ha tagliato il filo della vita con le cesoie. La più piccola delle tre, è anche caratterizzata come la più terribile. In vari racconti, le tre dee sono mostrate con bastoni, scettri o corone come simboli del dominio. Vivevano tutti nel palazzo di Zeus sul Monte Olimpo.
Alla nascita di un ragazzo, il Moirai ha filato il filo della sua vita futura, ha seguito i suoi passi, dirigendo le conseguenze delle sue azioni secondo il consiglio degli dei. I destini non interferirono direttamente negli affari umani, ma si avvalsero di cause intermedie e determinarono la sorte dei mortali in modo condizionale. Alluomo era permesso esercitare una certa influenza su di loro. Mentre il destino delluomo era determinato alla sua morte, le dee del destino divennero le dee della morte, “Moirai Thanatoio”.
“The Fates” di Claude Dalbanne (Wikimedia Commons)
È probabile che Moirai controllasse i destini sia dei mortali che degli dei e sono stati persino descritti come più potenti degli dei. Omero scrisse nellIliade ” era la volontà del destino che i greci distruggessero Troia, quando Rumor e Panic indussero i greci a voler fuggire. Enea era destinato ad andare in Italia, nonostante i migliori sforzi di Hera. Le azioni di Era nel tentativo di sfidare il destino portarono alla morte prematura di Didone, la regina di Cartagine. Poiché il suo filo non era stato tagliato a una lunghezza così corta, non sarebbe morta anche se un pugnale le avesse trafitto il petto “. Mentre Zeus regnava come la divinità greca suprema, era soggetto alle decisioni delle Parche e al motore del destino piuttosto che alla fonte di esso. Tuttavia, Zeus, se voleva, aveva il potere di salvare coloro che erano già a rischio di essere presi dal loro destino.
Zeus che pesa il destino delluomo di Nicolai Abraham Abildgaard, 1793 (Wikimedia Commons)
La personificazione del destino come le Moire, è chiaramente descritta per la prima volta nel poema epico di Esiodo, la Teogonia (circa 700 aC). Esiodo presenta le Moire come le figlie di Zeus e della dea Themis. Si immagina che svolgano il compito femminile della filatura – tirando fuori un filo di filo che rappresenta la vita di ogni persona. Nel filo possono essere intrecciati dolore, ricchezza, viaggi e simili. Non è chiaro chi fossero i genitori dei Morai . In alcuni miti, erano le figlie di Zeus e la dea Titano Themis, la dea dellordine divino. Alcuni dicono che fossero le figlie di Erebus (Oscurità) e Nyx (o di Zeus e Themis). In alcuni casi, erano relativo ad Ananke, la personificazione della necessità.
“Destiny” di Henry Siddons Mowbray (Wikimedia Commons)
Lidea di tre dee legate al proprio destino appare in varie forme nella mitologia. I Greci riconobbero unaltra triade di dee chiamate Horae, che erano associate ad Afrodite. I norvegesi chiamavano i loro tre destini le norne e talvolta venivano chiamati le Sorelle Strane, dalla parola nordica wyrd, che significa “fato”. I Celti avevano tre dee della guerra, conosciute come Morrigan, che determinavano il destino dei soldati in battaglia. Lidea o limmagine di una triplice dea può essere collegata alladorazione molto antica di una dea della luna in tre diverse forme: una fanciulla (la luna nuova), una donna matura (la luna piena) e una vecchia (la luna vecchia).
Le Parche erano figure popolari del culto di culto in Grecia e le prove suggeriscono che esistessero dei santuari nelle principali città come Corinto, Sparta e Tebe. Sono state fatte offerte anche alle Parche durante i periodi di festa ad Atene, Delfi, Olimpia e Sicione e si pensa che siano state di beneficio durante la stagione del raccolto. Oggi, lorigine e il significato della parola “destino” è riconducibile alla mitologia di queste tre potenti dee.
Immagine in primo piano: The Three Fates di Sodoma, 1525 (Wikimedia Commons)
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Di Bryan Hilliard