Nella costante guerra tra predatore e preda, le dimensioni e la forza possono essere un fattore decisivo per aiutare un animale a sopravvivere ai capricci crudeli della natura. Tuttavia, ci sono diversi modi per misurare la forza, tra cui la forza di sollevamento, la forza del morso, la forza del calcio e la potenza complessiva.
Ai fini di questo articolo, definiremo la forza in termini assoluti, non in forza relativa alla dimensione del corpo (il che renderebbe gli insetti alcuni degli animali più potenti del pianeta). Nota che questo articolo elenca anche gli animali nei loro gruppi generali. Un gruppo può essere definito come un intero ordine o solo una singola specie.
Esercita la forza più assoluta: balene
Le balene possono rivendicare il titolo di creatura più forte del pianeta semplicemente per le loro enormi dimensioni. Sebbene non siano in grado di sollevare, afferrare o calciare, hanno bisogno di unenorme quantità di forza per alimentare i loro corpi enormi attraverso lacqua. Questo movimento è facilitato da due grandi gruppi muscolari vicino alla coda: i muscoli epassiali per la corsa verso lalto e i muscoli ipassiali per la corsa verso il basso. La balenottera azzurra può generare una forza massima di circa 60 kilonewton (un singolo kilonewton è sufficiente per accelerare un oggetto di 1.000 chilogrammi (~ 2.200 libbre) a una velocità di un metro al secondo).
Leggi ulteriori informazioni sulla potente ma graziosa balenottera azzurra qui.
Animale terrestre più potente: gli elefanti
Gli elefanti sono creature estremamente potenti, con dimensioni e forza che variano a seconda delle specie. Lelefante africano ha il primato di essere il più grande animale terrestre del pianeta. Ha unaltezza massima della spalla di 12 piedi e pesa fino a 12.000 libbre. Lelefante asiatico strettamente imparentato può pesare circa 11.000 libbre.
La proboscide è il principale strumento tattile dellelefante. È composto da muscoli, nervi e vasi sanguigni con quantità minime di grasso e ossa. Il tipico elefante asiatico ha 100.000 muscoli e tendini disposti lungo la lunghezza del tronco. Ciò gli consente di sollevare quasi 800 libbre con relativa facilità, o delle dimensioni di un grande albero. La proboscide dellelefante ha molti potenziali usi, tra cui nutrire, toccare, pulire, sistemare gli oggetti e comunicare con gli altri. Ha anche la capacità di trattenere circa due litri dacqua alla volta.
Anche il corpo dellelefante è particolarmente adatto alla forza. Mentre la maggior parte dei mammiferi ha piccole cavità ossee, gli elefanti hanno ossa molto dense che consentono loro di eseguire tutti i tipi di atti impressionanti come stare sulle zampe posteriori. Ciò consente ad alcune specie di trasportare fino a 14.000 libbre!
Scopri di più sulle diverse specie nella pagina dellenciclopedia degli elefanti.
Primate più forte: gorilla
Secondo qualsiasi metrica, il gorilla è uno degli animali più forti del pianeta. Con braccia così muscolose e allungate, è almeno sei volte più forte dellessere umano medio. Il suo morso può anche generare circa 1.300 libbre di pressione per pollice quadrato. Come il più grande primate, un tipico gorilla maschio può pesare ovunque tra 200 e 500 libbre. Sebbene in gran parte erbivoro e non molto aggressivo, il suo aspetto intimidatorio può spaventare anche gli animali più pericolosi.
Scopri di più sul gorilla potente e intelligente.
Most Powerful Biter: Crocodiles
Il coccodrillo ha forse la forza mordente più forte del pianeta. Con le sue potenti mascelle, la creatura può uccidere istantaneamente quasi tutte le prede esercitando fino a 5.000 libbre di pressione per pollice quadrato (a seconda della specie). Per fare un confronto, un essere umano può mordere solo con circa 100 libbre per pollice quadrato. La chiave della straordinaria forza del coccodrillo sono i suoi enormi muscoli della mascella. Tuttavia, questa capacità ha un punto debole: le loro bocche mostrano una forza di apertura molto scarsa. È possibile tenere le mascelle serrate con un elastico.
Ulteriori informazioni sul subdolo e forte coccodrillo.
Massively Strong: Bears
Lorso è una presenza familiare ma intimidatoria in molti parchi ed ecosistemi del mondo. Sono avvolti da enormi muscoli e potenti artigli che consentono loro di scavare e cacciare con incredibile esperienza. Tra tutte le specie di orsi, sia lorso grizzly che lorso polare considerano la corona la più forte. Con un peso superiore a circa 800 libbre – la dimensione massima registrata è il doppio di quella cifra – un singolo maschio grizzly equivale a circa cinque umani in forza … e anche di più quando è infuriato. La chiave della forza dellorso grizzly è la grande massa di muscoli attaccati direttamente alla sua spina dorsale. Questo conferisce allorso un aspetto arrotondato e gobbo.Anche gli orsi polari sono estremamente forti, con un peso potenziale fino a 1.600 libbre. Possono anche abbattere circa 1.200 libbre di pressione per pollice quadrato.
Scopri di più su come varia la forza nelle specie di orsi qui.
Forceful Hunter: Tigers
La tigre è uno dei più grandi carnivori del mondo, eclissata solo dalla stella polare e orsi grizzly. La specie più intimidatoria, la tigre siberiana, può potenzialmente pesare fino a 800 libbre. In quanto cacciatori solitari, le tigri possono nuotare, saltare e abbattere le prede con una forza incredibile. E a differenza di molti altri carnivori, può facilmente stare in piedi e attaccare sulle zampe posteriori. Queste straordinarie capacità sono abilitate dalla struttura muscolare incredibilmente densa della tigre. Si stima che il loro morso possa esercitare circa 1.000 libbre di forza per pollice quadrato.
Ulteriori informazioni sulla bella, ma pericolosa tigre.
Erbivoro sorprendentemente forte: ippopotami
A prima vista, lippopotamo può sembrare un placido, goffo, vegetariano sgranocchiando dolcemente, ma quando viene disturbato, è una delle creature più pericolose del regno animale. Per capire quanto siano pericolosi, è necessario apprezzare appieno le dimensioni dellippopotamo. Lippopotamo medio può pesare ovunque tra 3.000 e 4.000 libbre e gli scienziati hanno registrato alcuni individui con il doppio di quel peso. Con la capacità di aprire la bocca con un angolo di 180 gradi, lippopotamo ha un morso che esercita circa 1.800 libbre di forza per pollice quadrato. È una creatura che può combattere anche con i predatori più feroci.
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Forza difensiva intensa: rinoceronte
Il rinoceronte è un altro temibile erbivoro con un debole per dimostrazioni piuttosto violente di autodifesa. Anche se minacciato dagli esseri umani, il rinoceronte bianco è la specie di rinoceronte più grande del mondo con una lunghezza di circa 13 piedi e un peso di 5.000 libbre, a volte molto di più. Possono anche fare una carica straziante da 30 a 40 mph. Sebbene non particolarmente aggressive, queste creature forti difenderanno il loro territorio dalle minacce e sono note per dondolarsi o ribaltarsi su interi veicoli. Il loro corno minaccioso è composto di cheratina, la stessa sostanza di capelli, unghie e piume.
Scopri altri fatti interessanti sui rinoceronti qui!
Felino ferocemente forte: giaguari
Il giaguaro è un potente gatto originario di una vasta gamma dellAmerica centrale e meridionale. Con un peso massimo di 350 libbre, il giaguaro non è il gatto più grande, ma con una potente forza di morso di circa 1.500 libbre per pollice quadrato, ha bisogno solo di un colpo rapido per sottomettere la sua preda. Il giaguaro può spalancare la bocca e perforare il cranio o il guscio corazzato con i suoi enormi denti. Ha anche la forza di trascinare una carcassa enorme circa uguale alla sua dimensione corporea sugli alberi. I giaguari si nutriranno di quasi tutto, inclusi cervi, capibara, cinghiali, primati e ungulati.
Ulteriori informazioni sulle abilità di caccia del giaguaro.
Bestia inaspettatamente potente: Bovini
I bovini sono definiti come un gruppo di ungulati che include bisonti, bufali, yak e bestiame. A causa della loro immensa forza, i bovini furono addomesticati dalluomo migliaia di anni fa allo scopo di trainare carri, aratri e altri materiali. Essendo uno dei bovini più grandi, il bufalo africano è unimmensa bestia che può pesare fino a 2.000 libbre. Quando si sentono minacciati, i bufali sono noti per ribaltarsi su veicoli di grandi dimensioni o caricare animali o persone. Con i loro muscoli potenti, le corna intimidatorie e la postura difensiva, più persone muoiono ogni anno per attacchi di bovini rispetto a quasi tutti gli altri animali.
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