XV. Lajos

XV. Lajos, keresztnév: a szeretett Louis, francia Louis le Bien-Aimé (született: 1710. február 15., Versailles, Franciaország – május Versailles), 1715–1774 francia király, akinek hatástalan szabálya hozzájárult a királyi hatalom hanyatlásához, amely az 1789-es francia forradalom kitöréséhez vezetett.

Louis volt a dédunokája XIV. Lajos király (uralkodott 1643–1715) és Lajos fia, Bourgogne herceg és Savoyai Marie-Adélaïde fia. Mivel szülei és egyetlen túlélő testvére 1712-ben haltak meg, XIV. Lajos halálakor (1715. szeptember 1.) ötéves korában király lett. Amíg 1723 februárjában elérte törvényes többségét, Franciaországot régens, II. Philippe duc dOrléans kormányozta. 1721-ben Orléans eljegyezte Louis-t az Mariana infantával, V. Fülöp spanyol király lányával. Orléans halála után (1723 december) Louis első miniszterévé nevezte ki Louis-Henrit, Bourbon-Condé ducot, aki lemondta a spanyol jegyességet, és feleségül vette a királyt Marie Leszczyńskához, a trónfosztott lengyel király, Stanisław I. lányához. Lajos oktatója, a püspök (később bíboros) André-Hercule de Fleury 1726-ban Bourbont váltotta vezető miniszterként; a Lengyelországgal való dinasztikus kapcsolat pedig a francia részvételhez vezetett Ausztria és Oroszország ellen a lengyel örökösödési háborúban (1733–38).

XV. Lajos személyes hatása a francia politikára csak Fleury 1744-es halála után vált érzékelhetővé. Bár kijelentette, hogy ezentúl kormányfő nélkül fog kormányozni, túl tehetetlen és önbizalomhiányos volt ahhoz, hogy koordinálja államtitkárainak tevékenységét és határozott irányt adjon a nemzeti politikának. Míg kormánya agresszív miniszterek és udvaroncok frakcióivá fajult, Louis elszigetelte magát a bíróság előtt, és sorozatos szeretővel foglalta el magát, akik közül többen jelentős politikai befolyást gyakoroltak. Már Pauline de Mailly-Nesle, de Vintimille marquise, Louis szeretője 1739-től 1741-ig támogatta azt a háborús pártot, amely Franciaországot az osztrák örökösödési háború (1740–48) meggyőző háborújába vonta Ausztria és Nagy-Britannia ellen. 1745 szeptemberében a király hivatalos szeretőjévé (maîtresse en titre) vette Jeanne-Antoinette Poissont, Marquise de Pompadour-t, akinek politikai befolyása 1764-ben bekövetkezett haláláig tartott.

Louis azonban nem volt teljesen passzív uralkodó. Az a vágy, hogy intrikák útján határozza meg a nemzetközi ügyek menetét, 1748 körül létrehozta a titkos diplomácia bonyolult rendszerét, amelyet Le Secret du roi néven ismertek. Titkos francia ügynökök álltak a főbb európai fővárosokban, és a király utasította őket olyan politikai célok elérésére, amelyek gyakran ellentétesek voltak nyilvánosan meghirdetett politikájával. Louis eleinte titkos diplomáciáját sikertelen kísérletben nyerte el a választott lengyel koronát egy francia jelölt számára (erről a célról hivatalosan lemondott). Hamarosan kibővítette az ügynökhálózatot, és osztrákellenes szövetséget kívánt létrehozni Svédországgal, Poroszországgal, Törökországgal és Lengyelországgal. Mivel hivatalos miniszterei nem tudtak semmit a titokról, Louis külpolitikája megbénult a zavartságtól. 1756-ban a király Madame de Pompadour ösztönzésére ideiglenesen felhagyott titkos diplomáciájának céljaival és szövetséget kötött Ausztriával. Ezután Franciaország és Ausztria háborúba lépett Nagy-Britanniával és Poroszországgal (Hétéves háború, 1756–63), de Louis osztrákokkal szembeni kontinentális elkötelezettségei megakadályozták abban, hogy országának erőforrásait a döntő gyarmati harcra koncentrálja Nagy-Britanniával, egy olyan országgal, ahol nagyobb tengeri erőforrások és tengerentúli erőforrások. Ennek eredményeként Franciaország 1763-ra elveszítette szinte az összes gyarmati tulajdonát Észak-Amerikában és Indiában. Bár Madame de Pompadour kedvence, Étienne-François, de Choiseul herceg (1758–1770 között külügyminiszter) visszaadta Franciaország katonai erejét, Louis titkos lengyel diplomáciájának kudarca Oroszország, Ausztria és Poroszország számára lehetővé tette Lengyelország felosztását (1772) és gyakorlatilag megszüntesse a francia befolyást Közép-Európában. Bár Louis fiatalkorában népszerű volt Bien-Aimé (a jól szeretett) néven, fokozatosan elnyerte alattvalói megvetését.

XV. Lajos uralkodásának későbbi éveiben megpróbálták megerősíteni a korona csökkenő tekintélyét azáltal, hogy kivonták a településekről a királyi jogszabályok megsértésének privilégiumát. Ezt a kiváltságot, amelyet XIV. Lajos felfüggesztett, a kormányzóság idején visszaadták a településeknek.A bírói bírák később megerősítették a korona ellenzőiként betöltött pozíciójukat azzal, hogy azt állították, hogy a főállamok hiányában a királyság alaptörvényeinek védelmezői, és a tartományi településeket szoros egységben egyesítik a párizsi parlementtel. Így megdöntötték John Law pénzügyi rendszerét, segítettek a jezsuiták 1764-es kiutasításának előkészítésében, és egy ideig megzavarták Bretagne tartományi igazgatását. A települések is határozottan állták a pénzügyi reform útját. René de Maupeou kancellár 1771-ben elhatározta, hogy szembeszáll e visszaéléssel azáltal, hogy a párizsi parlementet pusztán igazságügyi feladatokra korlátozza, és megszünteti az igazságügyi hivatalok értékesítését. Némi népi ellenzék ellenére az új igazságszolgáltatási rendszer a király haláláig hatékonyan működött, és megmenthette volna a Bourbon-monarchiát a forradalomhoz vezető útról, ha utódja nem hagyta fel ingyen a reformot. Ezen a reformon kívül XV. Lajos hosszú uralmát a korona erkölcsi és politikai tekintélyének csökkenése, valamint a kül- és katonai ügyek megfordulása jellemezte. A király 1774-ben halt meg, annyira gyűlölte, mint XIV. Lajos volt.