A WAMU AM vivőáramú diákrádióként kezdte meg működését, 1951. július 28-án 1200 kHz-en írt alá, majd 1952 márciusában 590 kHz-re és 1952 novemberében 610 kHz-re váltott. az egyetem korábbi rádióállomásának, a WAMC-nak az újjászületéseként hirdették meg, amely 1947 januárjától kezdve két évig 590 kHz-en működött. Noha az FCC nem ad engedélyt vagy hívójelet a fuvarozó jelenlegi állomásoknak, a „WAMU “mint az azonosulás ismert formája. Az állomás a hallgatók által készített műsorok széles skáláját sugározta, beleértve a zenét, híreket, sportot, rádiós drámákat és vitákat.
Az 1950-es évek végén a hallgatók és az oktatók szorgalmazták az alkotást. egy FM állomás, amely a campuson túlra is eljuthat, és egész Washington DC-t szolgálhatja ki. 1960 végén az egyetem nem kereskedelmi jellegű FM műsorszórási engedélyt kapott, és a WAMU 1961. október 23-án 88,5 MHz-en tette első FM-adását 88,5 MHz-en. egy 4000 wattos használt adó, amelyet a bostoni WGBH-tól szereztek be, bár nem volt stri Szükség van rá, mivel az AM vivő-aktuális állomás hívójele nem volt hivatalos, az FM állomás a „WAMU-FM” utótagú hívójelet vette igénybe, hogy megkülönböztesse magát. 1981-ben dobta el az -FM utótagot.
A WAMU-FM állomást “oktatási állomásként” hozták létre, amelyet az egyetem üzemeltetett, nem pedig hallgatói állomásként. Ennek ellenére körülbelül 75 AU-s hallgató, akik közül sokan a szállító-áram állomáson is dolgoztak, helyi programokat készítettek a WAMU-FM számára. Első működési évében a WAMU ugyanazt a programot, amely oktatási programokat, drámákat és klasszikus zenét tartalmazott, minden este három órán keresztül AM és FM csatornán szimulálta.
A kezdetektől fogva, mint hallgató által üzemeltetett állomás , A WAMU közügyeket és oktatási programokat nyújtott. FM szolgáltatásának 1961-es elindításával a WAMU csatlakozott a létrejövő Nemzeti Oktatási Rádió Hálózathoz, amely az NPR elődje volt. 1971-ben az állomás a National Public Radio alapító tagja volt.
1967-ben a WAMU-FM elkezdte programozni a bluegrass zenét, amely fénykorában a főcsatornán a Lee Michael Demsey Show-t és a Ray-t tartalmazta. A Davis Show és a hétvégék között szerepelt az Ólomüveg Bluegrass és a West Virginia Public Radio Mountain Stage. Az állomás évente megrendezett bluegrass koncertnek adott otthont a Fairfax High School-ban, valamint évente megrendezett “Pickin” a Glen “koncerten olyan előadókkal, mint Alison Krauss , Tony Rice, a Gibson Brothers, a Lewis család, a Hot Rize, valamint a Red Knuckles and the Trailblazers. Az 1990-es évek végétől kezdve azonban az állomás a hírek / beszélgetések programozása érdekében kezdte visszafogni a levegőben levő bluegrass programozást. 2001 nyarán az állomás teljes egészében átállította hétköznapi programjait a különböző szolgáltatók, köztük az NPR, a PRI, az APM és a BBC World Service összes hírére és közügyeire, és 2007 szeptemberében az állomás eltávolította legfőbb csatornájáról az utolsó bluegrass programot, mindezt áttérve a HD2 alcsatornára.
2004. május 7-én a WAMU-FM megkezdte a digitális műsorszórást a HD Radio szabvány segítségével, és HD2 alcsatornáján elindította a Bluegrass Country amerikai zenei állomást. Az állomás több éven át működött egy HD3 szolgáltatással, a WAMU-3-val, amely beszélgetés és zenei programozás keverékét sugározta, beleértve a Towson University WTMD-jének szimulcast programozását.
2004-ben szintén a washingtoni prominens újságíró, Ellen Wadley Roper 250 000 dolláros hagyatékot hagyott a WAMU-nak, amely az állomás történetének legnagyobb ajándéka volt.
Amikor a WETA nyilvános rádióállomás 2007-ben visszatért egy teljesen klasszikus zenei formátumba, a WAMU csak Washington DC-be vált. teljes munkaidős nyilvános hírállomás, befejezve az állomások kétéves versenyét a DC NPR hírközönségéért.
2010 nyarán a WAMU elindított egy keleti parti közvetítő szolgáltatást a WRAU 88,3 MHz-en a Maryland-i Ocean City-ben. . A WRAU helyi tartalmat, például híreket, forgalmat és időjárást tartalmaz, valamint a WAUM fő csatornaprogramjainak egyidejű adásait.
2015 decemberében a WAMU vezetői bejelentették, hogy a hosszú ideje műsorvezető Diane Rehm, aki 1973-ban a WAMU-nál dolgozik, a 2016-os elnökválasztást követően kilép a show-ból, ami jelentős megrázkódtatást jelent a WAMU programozási felállásában. Az akkor 79 éves Rehm kijelentette, hogy egy fiatalabb hangot szeretne, hogy elfoglalja a helyét a WAMU-ban. Kojo Nnamdi 2015-ben elvesztette helyi közéleti műsorának második óráját, amely a fiatalabb fogyasztók számára könnyebben hozzáférhető média tendenciáját mutatja.
2018 februárjában bejelentették, hogy a WAMU, A KPCC és a WNYC megvásárolta a Gothamist archívumát, és a WAMU 2018 tavaszán folytatja a helyi washingtoni DCist híroldal közzétételét. A WAMU 2018. június 11-én újraindította a DCist.
WVAUEdit
A diákok által működtetett WAMU hordozó-jelenlegi állomás az AM-n folytatta működését, és 1979-ben megkísérelte átalakítani engedéllyel rendelkező FM állomást. A lépés előkészítése érdekében az állomás WVAU néven “The American University Voice” néven vált át. A WVAU röviden működött. 101,7 MHz, kísérleti FM erősítők sorozatának felhasználásával, amelynek célja a vétel korlátozása az AU campusára.1988-ban átállt a vivőáramról a kábeles FM-re és 1997-ben leállt, majd 2001-ben újra csak internet-állomásként került fel. 2014-ben a CMJ a WVAU-t választotta a legjobb hallgatói, csak internet-állomásra.