A folyékony víz továbbra is folyhat a Marson, de ez nem azt jelenti, hogy könnyen észrevehető. Több mint 15 évig tartott a vízkeresés a Vörös Bolygón, hogy kiderüljenek a végleges jelek arról, hogy a folyadék ma a felszínen áramlik. A múltban azonban folyók és óceánok boríthatták a földet. Hová lett az összes folyékony víz? Miért? Mennyi marad még belőle?
A Vörös Bolygó megfigyelései azt mutatják, hogy a folyók és óceánok korai történetében kiemelkedő jellemzők lehettek. Több milliárd évvel ezelőtt a Mars meleg és nedves világ volt, amely támogathatta a mikrobiális életet egyes régiókban. De a bolygó kisebb, mint a Föld, kevesebb gravitációval és vékonyabb légkörrel. Idővel, ahogy a folyékony víz elpárolgott, egyre több és több része szökött az űrbe, így kevesebbet esett vissza a bolygó felszínére.
Hol van ma a víz?
Folyékony úgy tűnik, hogy a marsi felszínen meredek, viszonylag meleg lejtőkről folyik a víz. Az ismétlődő meredekségű vonalak (RSL) néven ismert jellemzőket először 2011-ben azonosították a nagyfelbontású képalkotó tudományos kísérlet (HiRISE) kamerával készített felvételeken a Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) fedélzetén. A szezonálisan megjelenő sötét csíkok sós víz jeleinek bizonyultak a bolygó felszínén.
“Ha ez helytálló, akkor a Marson az RSL egy sokkal több jelentős folyamatos vízelvezető rendszer meredek lejtőkön a közepes szélességi fokokon “- mondta egy kutatócsoport egyik tagja a Space.com-nak 2012-ben.
2015-ben az RSL spektrális elemzése arra a következtetésre jutott, hogy a sós folyékony víz okozza őket .
“A hidratált sók észlelése ezeken a lejtőkön azt jelenti, hogy a víz létfontosságú szerepet játszik ezeknek a csíkoknak a kialakításában”, a tanulmány vezető szerzője, Lujendra Ojha, a Az atlantai Georgia Institute of Technology elmondta egy közleményében. Úgy tűnik, hogy a bolygó északi és déli pólusán a jégsapkákban rengeteg víz található meg szilárdtól gázig, de télen a hűvösebb hőmérséklet miatt 45 fokos földrajzi szélességig, vagy az Egyenlítőig félúton nőnek. A sapkák átlagosan 3 mérföld (3 kilométer) vastagok, és ha teljesen megolvadnak, körülbelül 5,6 méter vízzel fedheti le a marsi felszínt.
A felszín alatt fagyott víz is fekszik. A tudósok egy ekvivalens jégtáblát fedeztek fel az Egyenlítő közötti régióban és a Vörös bolygó északi pólusa. A felszín alatti vizek jelenléte már régóta fennáll hu gyanakodtak, de megerõsítéséhez furcsa rétegû kráterek jelentek meg. A bolygó más régiói is tartalmazhatnak fagyott vizet. Úgy tűnik, hogy egyes nagy szélességi területek mintás talajalakokkal büszkélkedhetnek, amelyek időnként fagyos és olvadó talajként fagyos és olvadó formában keletkezhettek.
Az Európai Űrügynökség Mars Express űrhajója jégrétegeket készített a kráterek hűvösebb, árnyékolt fenekén, ami arra utal, hogy a folyékony víz megfelelő körülmények között gyűlhet össze. A NASA Mars által azonosított egyéb kráterek A Reconnaissance Orbiter hasonló összegyűjtést mutat.
A Marson található vízre vonatkozó bizonyítékok először 2000-ben derültek ki, folyadék eredetet sugalló vízfolyások megjelenésével. Kialakulásukról a következő években heves vita folyt.
De nem mindenki gondolja, hogy a Mars ma vizet tartalmaz. Új kutatások azt mutatják, hogy az RSL valójában a homok és a por mozgása által képződött szemcsés áramlásokból keletkezhetett.
“Az RSL-re gondoltunk, mint lehetséges folyékony víz áramlására, de a lejtők inkább hasonlítanak arra, amire számítunk. a száraz homokért “- mondta Colin Dundas vezető szerző nyilatkozatában.„ Az RLS új megértése alátámasztja azokat az egyéb bizonyítékokat, amelyek azt mutatják, hogy a Mars ma nagyon száraz. “
Ezt az elképzelést elmossa a közelmúlt egy lehetséges felszín alatti tó felfedezése a Mars-déli sark közelében.
Földalatti tó?
A kutatók nagy feltűnést keltettek, amikor bejelentették, hogy a Mars egy tavat rejthet a déli pólusa alatt. Az európai Mars Express űrhajó a Mars Advanced radarját használta a felszín alatti és az ionoszféra hangzásához (MARSIS) a javasolt víz észleléséhez. időzítette, hogy mennyi idő alatt tükröződjenek. A felszín alatti rétegek tulajdonságai befolyásolják, mennyi időbe telik t sugárzik, hogy visszatérjen.
A MARSIS “vizsgálata során kiderült, hogy a marsi déli pólus több jég- és porrétegből áll, kb. 1,5 kilométer mélységig, elosztva 124 mérföld szélesre (200 km) régióban.
“Ez a felszín alatti anomália a Marson olyan radar tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek megfelelnek a vízben vagy a vízben gazdag üledékeknek” – mondta Roberto Orosei, a MARSIS kísérlet fő kutatója és az új kutatás vezető szerzője.
A MARSIS egy földalatti tó jelenlétét is feltárta a zsebek között. A radar visszhangja szerint a tó nem haladja meg a 20 km-t, és csaknem egy mérföldnyire van eltemetve a felszín alatt. A tudósok nem biztosak a tó mélységében, de megerősítették, hogy a mélysége legalább 1 méter. A kutatók szerint a tónak sónak kell lennie, hogy ne fagyjon meg.
“Ez csak egy kis vizsgálati terület; izgalmas kilátás arra gondolni, hogy másutt több ilyen földalatti vízzseb lehet, még nem kell felfedezni “- mondta Orosei.
Nem minden kutató van olyan biztos a folyékony víz jelenlétében.
” Azt hiszem “nagyon-nagyon meggyőző érv, de ez “Ez nem meggyőző vagy végleges érv” – mondta a Space.com-nak Steve Clifford, az arizonai Planetary Science Institute Marskutatója. “Mindig fennáll annak a lehetősége, hogy a sapka tövében léteznek olyan feltételek, amelyeket nem láttunk előre, és amelyek felelősek ezért a fényes reflexióért.”
Több mint három évtizeddel ezelőtt Clifford azt javasolta, hogy a Mars kikötőbe szálljon folyékony víz a sarki sapkái alatt ugyanúgy, mint a Föld. A Földön az Antarktisz és a grönlandi jégtakaró alatti tavak jönnek létre, amikor a bolygók belsejéből származó hő foltokban olvadja meg a gleccsereket. Clifford a Space.com-nak elmondta, hogy hasonló forgatókönyv történhet a marsi sarki jégsapkák alatt.
“A MARSIS-adatokban látható fényes folt szokatlan jellemző és rendkívül érdekes” – mondta Jim Green, a NASA vezetője. tudós, nyilatkozta. “Ez határozottan indokolja a további tanulmányozást. További bizonyítékokat kell keresni az értelmezés teszteléséhez. “
” Reméljük, hogy más eszközöket is felhasználunk a továbbtanuláshoz “- mondta Green.
oázis
Amikor a Mariner 9 az első vízi jármű volt, amely 1971-ben egy másik bolygó körül keringett, az általa visszajuttatott fényképek száraz medrekről és kanyonokról azt jelezték, hogy a marsi felszínen valamikor létezett víz. a pályakezdők csak megerősítették azt az elképzelést, hogy a talajformák nagy részét folyó víz hozhatta létre. A viking landerek adatai rámutattak a víz jelenlétére a felszín alatt, de a kísérleteket inkonnak tekintették. clusive.
A 90-es évek elején egy sor Mars-küldetés indult el. A tudósokat rengeteg információ öntötte el a Marsról. Három NASA-pálya és egy, amelyet az Európai Űrügynökség küldött, felülről tanulmányozták a bolygót, feltérképezve a felszínt és elemezve az alábbi ásványi anyagokat. Néhányan ásványi anyagok jelenlétét észlelték, jelezve a víz jelenlétét. Más adatok elegendő felszín alatti jeget mértek ahhoz, hogy kétszer megtöltsék a Michigani-tavat. Bizonyítékokat találtak arra, hogy egykor ősi meleg források léteztek a felszínen, és tartós csapadék esett néhány esetben jégfoltokat találtak a mélyebb kráterek egy részében.
Az ütközéses kráterek a vörös bolygó belsejére nyújtanak kilátást. Az ESA Mars Express és a NASA Mars Reconnaissance Orbiter segítségével a tudósok képesek voltak tanulmányozni a bolygó belsejéből kidobott sziklákat, és olyan ásványi anyagokat találtak, amelyek a víz jelenlétére utalnak.
“A vízkeringés körülbelül 3,7 milliárd évvel ezelőtt történt több kilométer mélyen a kéregben” – Nicolas Mangold, az Un A francia Nantes-i sokféleség egy nyilatkozatában áll.
De a keringők nem csak a Mars felé indított tárgyak voltak. A NASA Curiosity roverje az ötödik robot, amely az elmúlt 15 évben landolt a Vörös Bolygó felszínén. A Pathfinder, a Phoenix, a Spirit és az Opportunity mind részletes méréseket végzett a bolygóról; Phoenix kivételével mindannyian kincsesbányát gyűjtöttek. információkból.
A Spirit és az Opportunity, az ikerjárók a kőzetbe zárt víz nyomát találták.A probléma megoldássá válásának fényes példájaként a Spirit törött kereke a marsi felszín tetejére kaparódott, és egy szilícium-dioxidban gazdag réteget tárt fel, amely valószínűleg víz jelenlétében keletkezett.
A kíváncsiság még több bizonyítékot talált arra, hogy az ősi Marson folyik a víz. Az 1 tonnás rover röviddel azután, hogy 2012 augusztusában megérintette, egy ősi patak medrében gördült át, és számos olyan kőzetet vizsgált meg, amelyek milliárd évvel ezelőtt folyékony víznek voltak kitéve.
A Mars-küldetések nem csak a víz keresésére szolgálnak a Marson. A Vörös Bolygóról kidobott sziklákat kutató tudósok arra utaló jeleket találtak, hogy a víz a felszín alatt feküdt a múltban.
” Míg a Marsra irányuló robotküldések továbbra is rávilágítanak a bolygó történelmére, a Marson egyetlen, a Földön tanulmányozható minta a marsi meteorit. “- nyilatkozta Lauren White, a JPL vezető szerzője.
“A Földön számos elemzési technikát felhasználhatunk a meteoritok alaposabb áttekintésére és a Mars történetének megvilágítására.”
Történelmi landformák
A víz viszonylag közelmúltbeli (geológiai szempontból) jelenlétének vizsgálata mellett a különféle küldetések történelmi összefüggésekben tanulmányozták a bolygó felszínét is. A Mars folyómedre ma nem nedves, de a tudósok tanulmányozhatják őket, hogy többet megtudjanak a bolygó evolúciójáról.
A Mars laposabb északi síkságai egykor egy óceánnak adtak otthont, esetleg amint a bolygó száraz periódusokon keresztül haladt, kettő. A legújabb víztömeg valószínűleg csak átmeneti volt, kevesebb, mint egymillió év alatt beszivárgott a földbe, elpárolgott vagy megfagyott.
Fenekek és a vízfolyások azt jelzik, hogy a víz legalább röviden átfutott a Mars felszínén. A becslések szerint évente százszor több víz áramolhatott a Marte Vallis néven ismert nagy csatornarendszeren keresztül, mint ahányszor a Mississippi folyón halad át. önmaguk kisebbek, valószínűleg rövid szakadó esőzések során alakulnak ki, amikor a gyorsan mozgó víz faraghatta őket az egész szárazföldön.
A kíváncsiság arra utaló jeleket talált, hogy a Mars legalább egy régióját, a Sharp-hegyet a egy tómeder évmilliókban s azt sugallta, hogy a bolygón jelentős ideig nagy medencék léteznek.
“Ha a Sharp-hegyre vonatkozó hipotézisünk helytáll, akkor kétségbe vonja azt a gondolatot, hogy a meleg és nedves körülmények átmeneti, helyi vagy csak a Mars, Ashwin Vasavada, a NASA Jet Propulsio Laboratory (JPL) kíváncsiságának tudóshelyettese közleményében nyilatkozott.
A Földön a folyók és tavak körüli föld nedvesebb, sár és agyag alkotja. Ilyen lerakódások léteznek a Marson is, amelyek csapdába ejtik a vizet, és jelzik, hol létezhetnek nagyobb testek.
A víz a Marson többet tehet, mint csinosan ülni. Egy új tanulmányból kiderül, hogy amikor a folyadék forr, az alacsony nyomásnak köszönhetően a homok lebeghet.
“Az üledék levitációját ezért figyelembe kell venni a marsi közelmúltbeli és a mai tömegpazarló tulajdonságainak kialakulásának értékelésekor. , mivel az ilyen tulajdonságok kialakításához sokkal kevesebb vízre lehet szükség, mint azt korábban gondolták “- írták a kutatók a Nature Communications folyóiratban megjelent tanulmányukban.
Folyékony arany
A víz nagyon gyakori elemnek tűnhet a Földön ragadtunk számára, de nagy értéke van. Amellett, hogy megértik, hogyan változhatott és fejlődhetett a Mars az idő múlásával, a tudósok remélik, hogy a víz megtalálása segít nekik még értékesebb dolgot találni – akár múltbeli, akár jelenbeli életet.
Ismert, hogy csak a Föld látja vendégül az életet , és a bolygónk életéhez víz kell. Bár az élet elképzelhető módon fejlődhet anélkül, hogy erre az értékes folyadékra támaszkodna, a tudósok csak azzal tudnak dolgozni, amit tudnak. Így remélik, hogy a víz olyan égitesteken történő elhelyezése, mint a Mars, bizonyítékokat fog találni az életre.
Ezt szem előtt tartva a NASA kidolgozott egy stratégiát a Vörös Bolygó felfedezésére, amelynek mantrája a víz követése. . ” A Marsra küldött legutóbbi pályákat, leszállókat és rovereket úgy tervezték, hogy az élet helyett a vizet keressék, annak reményében, hogy olyan környezeteket találjanak, ahol az élet virágozhatott volna.
Ez azonban megváltozott a bizonyítékok áradatával. ezek a robotok visszatértek. A kíváncsiság megállapította, hogy a Mars valóban támogathatta az ókori múltban a mikrobiális életet, és a következő NASA-rover – egy autóméretű robot, amely nagymértékben a Curiosity alapvető tervén alapszik – 2020-ban robbant fel, hogy bizonyítékokat keressen a Vörös Bolygó korábbi életéről.