A kétszintes házban befejezte a „Búcsú a fegyvertől” című első világháborús regényét, és elkészítette a „Halál a Délután – a bikaviadalra. Key Westben megírta a „Legyen és nincs” regényt a depresszió idején folytatott csempészetről. Megírta talán legnagyobb novelláját, a „Kilimandzsáró havazását”, és elindította a fasiszta Spanyolországról szóló regényét: „Kinek szól a harang.”
1939-re már elege volt Key Westből. A város túl turisztikai volt. Azok a turisták zavarták, bekopogtak, elterelték a figyelmét az írásáról. Amúgy ezt mondta az embereknek, bár az igazság bonyolultabb volt. Új barátnője volt, látod. A felesége megtudta. Házasságuk kaput volt. Papa az új barátnőjével szaladt el.
Az új barátnőt, háborús tudósítót vette feleségül. , és körbeutazta vele a világot, amíg meg nem betegedtek egymástól és elváltak. Újra megnősült, és ez egy igazi kinti nő volt, aki tudott halászni, lőni, káromkodni és beletörődni a hangulatába. Megjelent az “Öreg és a tenger ”1954-ben. Megkapta a Pulitzert és az irodalmi Nobel-díjat. A nyilvánosság nagyrészt szerette, de a nagyvárosok néhány fontos könyvismertetője kifogásolta, hogy Hemingway a régi kimosott halászt olyan nemessé tette. Magáról írt? Szimpátiát keres?
Démonai üldözték, mint a cápák, akik utolérték az Öreg marlináját. Hemingway többet ivott, kevesebbet írt. A Mayo Klinikán kétpólusú diagnózist kaptak, és sokkos kezelést kapott, amely befolyásolta az emlékezetét. Abban a generációban volt, amely a mentális betegségeket gyengeségnek tartotta. 1961. július 2-án idahói nyári otthonában szájához emelte a puskát és meghúzta a ravaszt.
“PAPA PASSES!” a Key West-i állampolgár óriási címe volt. Hemingway. Minden ember közül. Halott.
Amikor a 30 perces turné véget ér, az ajándékboltban veszek egy újabb példányt az “Öreg ember és a tenger” -ből, amit úgy tűnik, mindig megteszek, és egy képeslap, amelyen egy vigyorgó Hemmingway látható, aki egy holt marlinnal pózol. A képeslapon található Hemingway a csupasz mellű apámra emlékeztet, amikor fiúként még Key Westben éltünk, csak az apám volt azok közül a férfiak közül, akik a tengerparton horgásztak, mert tengeribeteg lett.
A kertben, egy bambuszligetben elterülök a padon, és kinyitom a könyvet. “Öreg ember volt, aki egyedül halászott az öbölben az Öböl-patakban, és most nyolcvannégy napig ment anélkül, hogy halat vett volna.” – ez az első mondat.
Valami meleg érinti a bokámat. Ez az egyik Hemingway furcsa macska, aki karcolásért trollkodik. Örülök, hogy befogadom, de inkább marlinra fogok horgászni.
Amikor elmész …
Az Ernest Hemingway Otthon & Múzeum
907 Whitehead St, Key West, FL 33040, FL (305) 294-1136