Szellemtánc, a 19. század végi vallási mozgalmak két különféle kultuszának bármelyike, amely az Egyesült Államok nyugati részén élő indiánok kísérletét jelentette rehabilitációjukra. hagyományos kultúrák. Mindkét kultúra Észak-Paiute (Paviotso) próféta-álmodozóktól származik Nevadában, akik bejelentették a halottak (tehát “szellem”) közelgő visszatérését, a fehérek elűzését, az indiai földek, élelmiszer-ellátás és életmód helyreállítását. Úgy vélték, hogy ezeket a célokat meggyorsítják a táncok és dalok, amelyeket a próféták tártak a szellemvilágba tett látogatásuk során, valamint az erkölcsi kódex szigorú betartása, amely hasonlított a keresztény tanításhoz, és megtiltotta az indiánok vagy a fehérek elleni háborút. a táncosok transzba estek, és új dalokat kaptak azoktól a halottaktól, akikkel látomásukban találkoztak, vagy amelyeket a Ghost Dance rituálék gyógyítottak meg.
Kongresszusi Könyvtár, Washington, DC (digitális fájl cph 3a51166)
Az első Ghost Dance 1869-ben alakult ki az álmodozó Wodziwob (meghalt 1872 körül) körül. ) és 1871–73-ban elterjedt a kaliforniai és az oregoni törzseken; hamarosan kihalt, vagy más kultuszokká alakult át. A második Wovokától (kb. 1856–1932) származik, akinek apja, Tavibo Wodziwobot segítette. Wovokát befolyásolták a presbiteriánusok, akiknek a tanyáján dolgozott, a mormonok és az Indiai Shaker Egyház. Az 1889. januári napfogyatkozás során látomása volt, hogy meghal, beszél az Istennel a mennyben, és megbízást kap az új tánc és évezredes üzenet tanítására. Számos törzsből származó indiánok utaztak tanulni Wovokától, akinek saját kezűleg megbélyegzett keze és lába megbélyegzése ösztönözte őt abban, hogy új messiás vagy Jézus Krisztus jöjjön az indiánokhoz.
Így elterjedt a Ghost Dance egészen a Missouri folyóig, a kanadai határig, a Sierra Nevada-ig és Texas északi részéig. 1890 elején elérte a Sioux-ot, és egybeesett az 1890 végi Sioux-járvány fellendülésével, amiért a kultuszt tévesen hibáztatták. Ez a járvány a dél-dakotai Wounded Knee-ben történt mészárláshoz vezetett, ahol a “szellemingek” nem védték meg viselőiket, amint azt Wovoka ígérte.
A körülmények változásával a második Ghost Dance elavulttá vált, bár századig folytatódott csillapított formában néhány törzs körében. Mindkét kultusz segített átformálni a hagyományos sámánizmust (a sámán vagy az orvostudomány gyógyító és pszichés átalakító erején alapuló hitrendszer), és felkészült a további keresztényítésre és a fehér kultúrához való alkalmazkodásra. .