A 19. század folyamán és a 20. század elején is az ökölvívás népszerűsége a nehézsúlyú osztályoktól eltérő súlyosztályok kialakítása annak érdekében, hogy kiküszöböljék a kisebb versenyzők hátrányát, hogy túlzott súlyt kell engedniük ellenfeleiknek. Ezen súlyosztályok egy része az Egyesült Államokból, másik része Nagy-Britanniából származik.
A férfiak bokszában hagyományosan nyolc súlycsoport volt. További osztályok kerültek fel, és a szakmai irányító testületek összesen 17 súlycsoportot ismernek el, amelyek jelenlegi nevét 2015-ben a nagy ökölvívó szervezetek állapították meg. Ezen osztályok felső határa a következőképpen van meghatározva:
Minden világ- és országos bajnokságban szigorúan be kell tartani a súlykorlátokat, bár a harcosok szerződés alapján gyakran hagyják mérlegelni a harcot megelőző napon. Ha egy bokszoló túllépi a határt, akkor általában rövid időt kap a meghatározott súly elérésére. Ha még mindig kudarcot vall, a küzdelem általában folytatódik, de ha a túlsúlyos harcos megnyeri a mérkőzést, a cím, amelyért küzdött, üresnek minősül.
Az olimpiai stílusú amatőr ökölvívásban a férfiak súlya a következő:
A női profi bokszban nincs egyetemes megállapodás a súlyfelosztásról, de az amatőr súlycsoportok a következők:
A női olimpiai boksz csak három súlycsoportra korlátozódik:
-
légsúly, 48–51 kg (106–112 font)
-
könnyű, 56–60 kg (123–132)
-
középsúly, 69–75 kg (152–165 font)