Mit tanulhatunk ma az életéből és a filozófiájából?
Ki volt Lucius Annaeus Seneca? Az egyik nézet szerint kiváltságos képmutató volt, aki erényt hirdetett, miközben némán támogatta a kimondhatatlan bűncselekményeket, és aki dicsérte az egyszerű életet, miközben mesés gazdagságot élvez. Spanyolországból származik, és végül Róma legmagasabb politikai köreiben költözött az első Kr. U. Miután összefutott Claudius császár feleségével, egy évtizedre Korzikába száműzte magát, csak azért hívták vissza, hogy azzal a feltétellel visszahívják, hogy oktatói szerepet vállaljon egy fiatal fiú számára, aki Nero császár lesz.
A jótékonysági nézet szerint Seneca mindent megtett, hogy megfékezze a fiatal Nero túlkapásait, de amikor elfogadta, hogy ez elveszett ügy, mindent megtett, hogy kiszabadítsa magát a helyzetből és visszavonuljon a nyilvánosság elől. az élet, amennyit csak tudott. A Nero elleni későbbi cselekmény kapcsolatba került a nevével, és öngyilkosságra kényszerült, ezt az eseményt Tacitus történész grafikusan írja le. Bárhogy is nézzük, Seneca életét rendkívüli hullámvölgyek sora jellemezte.
Seneca filozófusként
Seneca filozófus is volt, a sztoicizmus önjelölt híve. A kritikai nézet ismét puszta dilettánsként mutatná be, aki néhány nagy gondolkodású etikai maximumot mutatós retorikába öltöztet, de a komoly filozófia technikai részletei iránt alig érdeklődik. Bár igaz, hogy Seneca nem egy modern akadémikus formájú filozófus volt, sok más filozófus sem volt az ókortól kezdve, sőt azóta sem sok filozófiatörténet. Seneca számára a filozófia mindenekelőtt útmutatást adott az életmódról, és filozófiai reflexiói nagyrészt olyan gyakorlati kérdésekkel foglalkoznak, amelyek manapság ugyanolyan relevánsak, mint amikor először írta őket.
Sztoikusként Seneca megfelelt a filozófia iskolájának, amely már több száz éves volt. Az iskolát Kr.e. 300 körül alapította Athénban a Citium Zeno. Sajnos Zénó és athéni utódainak minden műve elveszett. Ennek következtében Seneca művei a legrégebbi teljes művek, amelyek egy sztoikus életben maradtak, és bizonyos témákban, például az érzelmek aláírási elméletében, létfontosságú információforrás. Más témákban megerősíti azt, amit más forrásokból tudunk, de a gyakran száraz és hivatalos beszámolókkal ellentétben Seneca élénken életre kelti mindazt, ami a sztoikus élet megélésével járna – mind a kihívásokat, mind az előnyöket.
Seneca befolyása
Könnyű lebecsülni intellektuális hatókörét is. Seneca nem csak esszék sorozatát írta ilyen gyakorlati kérdésekkel – halandóság, nehézségek, harag, hanem a szabadidő, a nyugalom, a boldogság is – a természettudomány számos témájáról is írt – folyók, mennydörgés és villámlás, földrengések, üstökösök – és jelentős mennyiségű drámai munkát készített. Mielőtt eljutnánk Luciliussal folytatott hosszas levelezéséhez, amely valószínűleg továbbra is a leghíresebb műve. Bárki mást, aki erkölcsi filozófia, tudomány és irodalom műveit produkálhatta, joggal nevezhetjük polihisztornak. De Seneca valamilyen oknál fogva küzdött az ilyen széles körű elismerés megszerzéséért.
Nem mindig volt ez így. Az egész középkorban és a reneszánszban híre egészen más volt. A filozófiai szövegek sorozatát tartalmazó kézirat egyik feltűnő középkori miniatűrje Seneca középpontjába kerül, mindkét oldalán Platón és Arisztotelész áll. A XII. Században Peter Abelard a morálfilozófusok közül a legnagyobbnak nevezte. Kétszáz évvel később Francesco Petrarch a legnagyobb tanítóknak üdvözölte. Körülbelül ugyanebben az időben az olasz Piacenza Egyetem megalapította a Seneca Studies tanszékét. Cicero mellett ő alakította a korai humanisták sok attitűdjét. Erasmus, aki a tizenhatodik században szerkesztette Seneca műveinek nyomtatott kiadásait, azt írta, hogy “aki javulási vágyakozással olvassa, jobb ember marad”.
Mit mondott Seneca mondanivalója, amely ekkora dicséretet váltott ki ? Milyen tanácsokat adott, és ami még fontosabb, milyen gyakorlati tanácsokat vonhatunk ki Seneca műveiből, amelyek ma hasznosak lehetnek? Íme néhány kulcsfontosságú ötlet:
Legyen nyugodt. Nincs erősebben pusztító erőszak érzelem kontrollon kívül, érvelt Seneca a haragról szóló esszéjében.Túl jól tudta, mennyire veszélyes lehet a harag, különösen akkor, ha valaki felett valaki életének vagy halálának hatalmát birtokolja. Ha valakit megragad, szó szerint nincs érvelés vele. Emlékezetes képen Seneca ahhoz hasonlította, hogy ledobták egy magas épületről, és a föld felé sietett, és nem tudott mit kezdeni ez ellen. A probléma az, hogy a dolgokra való dühös reagálás könnyen szokássá válhat: minél gyakrabban haragszunk, annál gyorsabban fogunk haragudni a jövőben. A romboló érzelmek, mint a harag, a féltékenység vagy a másoktól való félelem, szerinte természetellenes, amennyiben aláássák természetes társasági kapcsolatunkat. Tehát hogyan lehet a legjobban megtörni ezt a természetellenes ciklust? Seneca válasza egyszerű és emberséges volt: csak kissé nagyobb toleranciát kell mutatnunk egymás iránt, tudomásul véve, hogy sem ők, sem mi nem vagyunk tökéletesek.
Kerülje az állandó figyelemelterelést. Az élet rövidségéről szóló esszéjében Seneca azt állította, hogy a szó teljes, elkötelezett értelmében élni a legtöbb ember csak rövid pillanatokban tapasztalja meg. A fennmaradó idő alatt elcsúfítják őket a triviális dolgok, valójában egyáltalán nem figyelnek semmire, és természetesen semmire, ami számít. Lehetetlenné válik, hogy egy dolgot jól csináljunk, ha az ember sok dologgal van elfoglalva egyszerre. Mielőtt megtudnánk, nem tettünk semmit, annak ellenére, hogy állandó elfoglaltságban vagyunk. “Az élet az elfoglalt ember legkevésbé fontos tevékenysége, mégsem lenne nehezebb megtanulni semmit.” Bárki, aki panaszkodik arra, hogy az élet túl rövid, Seneca azt válaszolja, hogy csak azért tűnik így, mert annyi veszteséggel jár. Gyakran az emberek odaadják másoknak az idejüket, oly módon, hogy soha nem csinálnának a pénzükkel, tény, hogy az idő összehasonlíthatatlanul értékesebb. A pénzzel ellentétben az idő soha nem pótolható. A zavart személy gyakran állandóan elfoglalt, dolgokat űz, megszerzi a dolgokat, de soha nincs ideje arra, hogy élvezze azt, amire a jó élethez szüksége van. Miután valaki ebbe a létmódba esett, amint a figyelemelterelés véget ér, nyugtalanná válik, kétségbeesik egy új elfoglaltság iránt, és szorong, ha nem talál ilyet. Képtelenné válik egyszerűen egyedül ülni, akár néhány pillanatra is .
A szabadidő rangsorolása. Az elfoglalt ember állandó elfoglaltságának ellentéte a szabadidő csendje. Seneca egy egész esszét szentelt a témának. Számunkra a „szabadidő” gyakran a tevékenységek egész sorát jelenti fizetett munka, amely jus lehet t olyan mozgalmas, mint maga a munka. Seneca nem erre gondolt. A „szabadidő” alatt elsősorban a semmittevést értette, sem a figyelem elterelését, sem az elfoglaltságát, hanem a jelen pillanatban teljes ébrenlétet. Minden „szabadidős tevékenység”, amely komoly erőfeszítést igényel – Seneca játékokat, sportokat, sőt napozást is említ – nem számít. Tehát az első szakasz magában foglalja az egyszerű lassulást, a semmittevést, az itt és most teljes tudatosságát. Ezt elsősorban magányos ügynek tekintette; gyakran jobbak vagyunk, ha önmagunk vagyunk, mentesek mások befolyásától. De akkor mi van? Ha az idő olyan értékes, akkor biztosan nem szabad mindent elpazarolnunk semmittevéssel. Mire szolgál az újonnan talált szabadidő? Seneca számára a szabadidő valóban érdemes felhasználása, ha azt intellektuális tevékenységekre fordítja. Óhatatlanul említi a filozófiát, de ezt tág értelemben veszi, felölelve azt, amit az archetipikus filozófiai kérdések mellett tudománynak és történelemnek is besorolhatnánk, Seneca pedig néhány szabadidejét tragédiákkal töltötte. Ami ezeket a dolgokat egyesíti, az az, hogy racionális elmélkedést von maga után a világról és a benne elfoglalt helyünkről. Ez a reflexió nemcsak önmagában értékes, hanem saját életünket is kontextusba helyezi, és segít meghatározni, mi számít igazán nekünk.
Éljen szerényen. Túl sok ember veszi észre Seneca életének nagy részét a gazdagságra való törekvés során, amelynek soha nem lesz ideje élvezni. Nemcsak a megszerzéséért fognak fáradozni, hanem aggódni fognak az elvesztése miatt. Minél többet kapnak, annál neheztelőbbek lesznek: “bár sokat kaptak, sérülésnek tartják, hogy nem kaptak többet.” Folyamatosan tekintenek a maguknál még gazdagabbakra is, de ritkán megállnak, hogy egyáltalán visszatekintsenek. akik sikeresek és gazdag életmódot folytatnak, nem valószínű, hogy marad időjük olyan szabadidős tevékenységekre, amelyek Seneca szerint valóban fontosak. Az ilyen sikereket élet árán lehet elnyerni, ahogy ő fogalmazott. mindez könnyű, azt állította: elégedjen meg az egyszerű és takarékos életmóddal. Miután a lényeges dolgokat lefedték, nem kell tovább törekedni. Míg egyes emberek valódi nélkülözésben szenvednek, sokkal nagyobb számban már minden megvan rájuk van szükségük anélkül, hogy teljesen felismernék őket, csapdába esnek, mivel állandó küzdelemben vannak, hogy egyre többet szerezzenek. Bár a szegénység minden bizonnyal valódi szorongást generál, a túlzott gazdagságnak is megvannak a maga problémái, és ugyanúgy a legjobb elkerülni.
Tanulj meg a kihívástól enges.Seneca a gondviselésről szóló esszéjében válaszolt a gonosz tradicionális problémájára: miért történnek rossz dolgok a jó emberekkel, ha az univerzum gondviselő módon szerveződik? Sztoikusként Seneca valóban úgy gondolta, hogy az univerzumot egy racionális és gondviselő hatalom szervezte, amely áthatja az egész természetet, amelyet a sztoikusok azonosítottak Zeusszal. A válaszában mégis érdekes, hogy bekapcsolja azt, amit az ember szerint rossz dolognak tart. Azt állította, hogy sok olyan dolgot, amelyet az emberek általában nehézségnek számítanak, inkább előnynek kell tekinteni. Érvelése a sztoikus etika szélesebb körű állításaitól függ, különös tekintettel arra a nézetre, hogy az egyetlen, ami valóban jó, az egy kiváló, erényes karakter, míg a külső dolgok és események pusztán „közömbösek”, nincs bennük rejlő érték, még akkor is, ha némelyik előnyösebb lehet mások felett. Ha minden dolog egyenlő, mindannyian szívesebben lennénk egészségesek, mintsem betegek, de – állították a sztoikusok – továbbra is lehetséges a jó életet élni akkor is, ha beteg, mindaddig, amíg az ember erényes jellemű. Ezt szem előtt tartva Seneca azzal érvelt, hogy sok úgynevezett hátrány nemcsak hogy valóban rossz, de valójában jót is tesz nekünk. Az emberek csak a balszerencse átélésével kapják meg az esélyt arra, hogy fejlesszék karakterüket. Az olyan csodálatra méltó tulajdonságok, mint az ellenálló képesség, a bátorság és a kitartás, nem csak a semmiből jelennek meg; nehezen megnyerik őket a szerencsétlenség tapasztalatai. Seneca legfontosabb pontja ez: amennyiben ezek a tapasztalatok lehetővé teszik karaktereink jobb fejlesztését, valójában előnyösek, ezért üdvözlendőnek kell lenniük. Kiderül, hogy a balszerencse jó nekünk. Ezzel szemben a túlzott szerencse hálátlanná, lustává és önelégültté teheti az embereket. Azonban nincs sok értelme túlzottan aggódni sem a jó, sem a rossz szerencse miatt, tekintve, hogy mindkettő nem tartozik ellenőrzésünk alá, de amikor nehéz kihívásokkal nézünk szembe, Seneca emlékeztet minket arra, hogy valójában erősebbek és jobbak lehetünk, ha érte állunk. , még akkor is, ha annak még akkor talán nincs kedve.
Ne légy túl ambiciózus. Sokan vették fel a sztoikus gondolatokat az ellenálló képességről, mint hasznos tanácsokat a modern munkahelyen élő emberek számára. Meg kell keményedni és tanulni kell a kudarcokból, ha végső soron sikerre vágyik. Seneca nézete egészen más volt. Túlságosan tudatában volt az ambíció veszélyeinek, a legmagasabb csúcsra jutott és többször leesett. A becsvágy táplálja vágyainkat és elvárásainkat, csalódáshoz és csalódáshoz vezet, ha kudarcot vallunk, amit legalábbis óhatatlanul meg fogunk tenni. Az ideális természetesen az, hogy elkerüljük az efféle érzelmi válaszokat a kudarcokra, de mindannyiunknak időről időre meglesz, mert egyikünk sem tökéletes. A már látottak fényében szüneteltethetjük és elmélkedhetünk arról is, mi az, amire olyan nehézek vagyunk, hogy elérjük. Seneca számára ez nem anyagi gazdagság meghaladja a szerény, kényelmes élethez szükséges mértéket. Ehelyett a legértékesebb az értelmes, nyugodt tevékenység ideje, és túl gyakran az ambíció emészti fel az időnket, nem pedig felszabadítja azt.
Találjon értelmes tevékenységet. Szóval, mit gondoltunk Seneca életünkkel? Láttuk már, hogy dicsérte az olyan szellemi tevékenységek értékét, mint a filozófia. Nem volt különösebben vényköteles ebben, de azt tanácsolta, hogy mindenkinek fontos, tartalmas tevékenységre van szüksége az életében, nem számít mi ez. Túl sok embernek – írta Az élet rövidsége című cikkben – egyáltalán nincs célja az életében; egyszerűen sodródnak az időpazarlás során, és mielőtt tudnák, vége. Találjon valamit, ajánlja, bármi is legyen, valami, ami úgy érzi, hogy érdemes használni a korlátozott időtartamot, hogy életének végén, amikor csak jön, legyen mit mutatnia a földön töltött rövid időre .
Egyrészt Seneca viszonylag könnyűnek tartja a boldog életet; ez a hiperforgalmas, állandóan zavart, érzelmileg befektetett, túl ambiciózus élet, ami kemény munka. Másrészt megtalálni a megfelelő értelmes tevékenységet, amely körül alakíthatjuk az életünket, nem könnyű. Magának Seneca számára ez kétségtelenül filozófia volt. Mint fogalmazott: “ha nem engednék hozzáférést ezekhez a kérdésekhez, nem lett volna érdemes megszületni… vegye el ezt a felbecsülhetetlen áldást, és az élet nem éri meg az izzadságot és a pánikot”. Seneca számára a filozófia nemcsak azt tanítja, nekünk, hogyan kell élnünk, de az életünknek is értelmet ad. Ez a legmegfelelőbb tevékenység egy racionális, reflektáló állat számára. A baj az, hogy sokunkat túlságosan elterelik a trivialitások, hogy megtalálják az időt rá – egyszerűen gondolkodásra.