Korai élet és karrier
Taney Michael és Monica (Brooke) Taney fia volt. Az angol származásból Michael Taney Franciaországban tanult, és virágzó dohánytermesztő volt Marylandben, Calvert megyében. Miután befejezte a pennsylvaniai Dickinson Főiskolát, 1795-ben Taney jogot tanult Jeremiah Chase bírónál, a Marylandi Törvényszéknél. 1799-ben vették fel az ügyvédi kamarába Annapolisban, és egy évet töltött a Marylandi Delegátusok Házában, mielőtt a Maryland-i Frederickbe telepedett le, hogy ügyvédet gyakoroljon. 1806-ban feleségül vette Anne Key-t, akinek testvére, Francis Scott Key később megírta a “Csillagok által fóliázott transzparenst”.
Taney a konzervatív, vagyontudatos Federalista Párt tagja volt egészen 1812-ig, amikor a párt szembeszállt az Anglia elleni háborúval. 1816-ban visszatért a Marylandi Küldöttek Házába, amikor politikai mozgalmasként az állami szenátusba választották. Két évvel 1821-ben lejárt mandátuma után családját Baltimore-ba költöztette, ahol Hamarosan kiváló ügyvédként ismerték el. Az esküdtszékeket lenyűgözte a tisztességes játék iránti érzékenysége és az udvariasság az ellentétes ügyvédekkel szemben. 1827-ben Maryland ügyvédjévé nevezték ki. Ekkorra igazodott Andrew Jacksonhoz, a Demokratikus Amikor az 1828-ban elnökké választott Jackson 1831-ben újraszervezte kabinetjét, kinevezte Taney amerikai főügyészt.
Harc az Egyesült Államok Bankja ellen. Taney-i washingtoni hivatali ideje alatt. szókimondó vezető volt a demokraták központi bank, az Egyesült Államok Bankja elleni harcában, amelyet széles körben a keleti pénzügyi érdekek eszközének tekintettek. Taney úgy vélte, hogy visszaélt a hatáskörével, és határozottan azt tanácsolta az elnöknek, hogy vétózza meg a bank alapszabályát megújító kongresszusi törvénytervezetet, és megírta a vétóüzenet nagy részét; azt is javasolta, hogy az állami pénzeszközöket vonják ki a bankból, és azokat több állami bankban helyezzék el.
Az Egyesült Államok Bankja elleni harcban betöltött szerepe eredményeként Taney nemzeti figurává vált, és Jackson elnök 1833-ban kinevezte a kincstár titkárává. De Taney és pénzügyi programja ellen olyan erős volt az ellenzék, hogy a Szenátus 1834 júniusában elutasította őt, és ez volt az első alkalom, amikor a kongresszus megtagadta az elnöki jelölt megerősítését a kabinet posztjára.
Taney visszatért Baltimore-ba építse fel jogi gyakorlatát. Egy évvel később Jackson az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságába jelölte társult igazságszolgáltatásként. Taney ellenségei a végtelenségig elakasztották a jelölést. Aztán 1835. július 6-án meghalt John Marshall főbíró, és Taney-t jelölték ki a kispadon való helyének betöltésére.
Az erőteljes ellenállás ellenére olyan prominens politikusok vezetésével, mint Henry Clay, John C. Calhoun és Daniel Webster, Taney, 1836 márciusában esküt tett a legfelsõbb bírói testületrõl. Noha örökölte a déli arisztokrácia konzervatív hagyományát és támogatta az államok jogait, a Taney-bíróság nem vetette el John Marshall szövetségi fõhatósági elképzeléseit. Taney szilárdan hitt a megosztott szuverenitásban, de úgy vélte, hogy a Legfelsőbb Bíróság feladata eldönteni, hogy mely hatalmakat kell megosztani. Végül sokan, akik ellenezték Taney kinevezését, tiszteletben tartották őt.
Az egyik legfontosabb döntés, amelyért a Taney bíróságot megjegyzik, az oklevelek által biztosított jogokra vonatkozott. A Charles River Bridge kontra Warren Bridge (1837) többségi véleménye kimondta, hogy a külön nem ruházott jogokra nem lehet következtetni egy dokumentum nyelvéből. Ebben a határozatában Taney elutasította egy hídvállalat azon állítását, miszerint az állami törvényhozás későbbi oklevelet adott egy másik hídcégnek, ami hátráltatta a törvényhozás alapító okiratát az első társaság számára.