Történelem
A líbiai és kurszusok ősi települése, Riga a 12. század végén jelent meg kereskedési állomásként. A tengerjáró hajók természetes kikötőt találtak, ahol a kis Ridzene folyó egykor a Daugava felé ömlött, ami a viking korszaktól kezdve keletre és délre vezető főbb kereskedelmi út. Buxhoevden Albert 1199-ben érkezett 23 keresztes hadjárattal, és megalapította a Kard Testvéreinek katonai rendjét (amelyet 1237-ben átszervezték a Livonian Rend néven, a Teuton Rend egyik ága). Riga városa, amelyet 1201-ben alapítottak, Albert püspökségének székhelye volt (1253-ban érseki székház), valamint bázisa volt északkeletre Livónia, nyugaton Courland és délen Semigallia földjeinek meghódításához. A város 1282-ben csatlakozott a Hanzához, és a Balti-tenger keleti partján a kereskedelem meghatározó központjává vált. A reformáció az 1520-as években Rigában kapott helyet; a Livoniai Rendet szekularizálták, és a Livoniai Konföderációval együtt 1561-ben feloszlott.
Riga röviden önálló városállam volt, de 1581-ben Lengyelországba került. Svédország 1621-ben elfoglalta, majd elvitte 1709–10-ben Nagy Péter, Svédország hivatalosan átengedte a várost Oroszországnak az 1721-es nystadi békével. Riga német ajkú nemesei és kereskedői megtartották a helyi privilégiumokat a fenti monarchiák alatt. A 18. század végén a város a felvilágosodás gondolatmenete volt; a Hartknoch kiadó Johann Georg Hamann, Johann Gottfried von Herder és Immanuel Kant filozófusok főbb értekezéseit, valamint Jean-Jacques Rousseau műveinek német nyelvű fordítását nyomtatta.
A népesség az 1800-as években exponenciálisan növekedett, ösztönözve a jobbágyság 1817–19-es megszüntetésével Liflandben és Kurlandban, valamint a vasutak bővítésével (1861). A város gyártási szektora kiterjedt öntödékre és gépgyárakra, hajóépítő udvarokra és gyárakra, amelyek vasúti kocsikat, elektromos készülékeket, vegyszereket, valamint az 1900-as évek elejétől autókat és repülőgépeket gyártottak. Riga középkori erődfalainak eltávolítása 1857-ben kezdődött, hogy felgyorsítsa az üzletet, és 1872-ben vasúti hidat építettek a Daugava felett. A vasútvonalak lehetővé tették a lettek számára, hogy országszerte utazzanak az első lett nemzeti dalos ünnepre, amelyet 1873-ban rendeztek meg. a rigai lett társaság. Távirat (1852) és telefon (1882) összekapcsolta Riga polgárait a világgal, és az infrastruktúra korszerűsítése, például a gázüzem (1862) és a központosított áramellátás (1905) javította a rigák életminőségét.
Az első világháború előestéjén Riga az Orosz Birodalom harmadik legnagyobb városa volt, 517 000 lakosával. 1915 és 1917 között azonban a háború egyik frontvonala a Daugava mentén feküdt, ami mindkét parton súlyos károkat okozott; százezreket költöztettek Oroszországba, és 400 gyárat evakuáltak minden gépükkel, hogy soha ne térjenek vissza.
Lettország függetlenségét 1918. november 18-án Rigában kikiáltották, és a város az új köztársaság fővárosa lett. Az orosz határ lezárásával a keleti kereskedelem elõtt a kikötõ tranzit szerepe csökkent, de mezõgazdasági és faanyag-exportja a nemzetgazdaság magjává vált. Az ipar a fogyasztási cikkekre, köztük a világ legkisebb kamerájára, a VEF Minoxra vált. A ķegumsi vízerőmű 1939-ben 30 mérföldre (nagyjából 50 km-re) fejeződött be, és az 1920-as években megkezdődtek a belföldi és nemzetközi járatok Riga repülőterére. A Lett Egyetem, a Lett Művészeti Akadémia és a lett konzervatórium (ma a Jāzeps Vītols Lett Zeneakadémia) 1919–22-ben jött létre, és a lett szabadtéri néprajzi múzeum (1924) csak egy példa volt a tárakra. az 1920-as években megjelenő nemzeti történelem és kultúra A közoktatás megháromszorozta a város önkormányzati iskoláinak számát, és sokféle etnikai népességet szolgálnak ki kilenc nyelven. A rigai németek között volt Paul Schiemann, az európai kisebbségi mozgalom vezetője és Lettország törvényeinek kidolgozója a kisebbségek kulturális autonómiájáról. Az orosz menekültek nagy közössége Rigát a Szovjetunióval kapcsolatos nyugati hírszerzés kritikus hallgatóságává tette.
Lettországot 1940-ben a szovjetek megszállták és annektálták, és 1940–41-ben Riga több ezer embert veszített el deportálások és kivégzések. A náci Németország 1941-től 1944-ig megszállta a várost a második világháború alatt, így Ostland közigazgatási fővárosa lett, amely terület Észtországot, Lettországot, Litvániát és Fehéroroszországot öleli fel. A város zsidóinak több mint 25 ezer emberét a rigai gettóban börtönözték be, a rumbulai erdőben lőtték le, és 1941. november 29–30-án és december 8–9-én tömegsírokban temették el. A szovjetek 1944 októberében tértek vissza, és a következő négyre évtizedekig Riga volt a szovjet balti katonai körzet parancsnoksága.A háborús halálok, az elvándorlás és a deportálások által létrehozott népességvákuumot olyan oroszok, ukránok és beloruszok töltötték be, akik az 1980-as években folytatódó szovjet belső bevándorlási politika részeként telepítették le a balti régiót. A várost szovjet vezetővé tették a fémmegmunkálás, valamint a vasúti kocsik és elektronika gyártása terén. Riga vízerőműve 1974-ben lépett be az internetre.
Lettország 1990 májusában kinyilvánította az önállóságot, és erőszakmentes ellenállást mozgósított e cél elérése érdekében 1991 augusztusában. A Riga csatorna közelében található emlékművek azt a helyet jelentik, ahol öt polgárt megöltek a szovjet katonák. a függetlenségi harc során. Lettország 1991 őszén felvételre került az ENSZ-be, és 2004-ben csatlakozott az Európai Unió (EU) és az Észak-atlanti Szerződés Szervezete (NATO) katonai szövetségéhez. Riga 2003-ban otthont adott az Eurovíziós Dalfesztiválnak, 2006-ban a NATO csúcstalálkozónak és Lettország EU-nak. elnökség 2015-ben.