Új-Franciaország terjesztésének kísérletei
Fort-Frontenac, La Salle a prémkereskedelem nagy részét ellenőrzése alatt tartotta, és ügyei boldogultak. De nyugtalan ambíciója nagyobb célok elérésére késztette. 1677-ben egy újabb franciaországi látogatása alkalmával a királyi hatóságtól megkapta “Új-Franciaország nyugati részeinek” feltárását és engedélyt annyi erődök építésére, amennyit csak akart, valamint értékes monopóliummal rendelkezett a bivalybőrök kereskedelmében. / p>
Mivel a projektet saját költségén kellett megvalósítani, azonban Párizsban és Montrealban is nagy összegeket vett fel, és adósságok összevisszaságába kezdett keveredni, amely későbbi összes problémáját elárasztotta. La Salle javaslatai a jezsuiták ellenségeit is tovább ébresztették, akik határozottan ellenezték minden rendszerét.
Amikor 1678-ban visszatért Kanadába, La Salle-t egy olasz szerencsekatona, Henri de kísérte. Tonty, aki leghűségesebb barátja és szövetségese lett. A következő év elején megépítette a “Griffont”, az első kereskedelmi vitorlás hajót az Erie-tónál, amely reményei szerint kifizetett egy expedíciót a belsejébe, egészen Mississippiig. A Niagara-vízesés feletti Seneca indiánoktól megtanulta, hogyan lehet hosszú utakat megtenni szárazföldön, gyalogosan bármely évszakban, megélhetésre vadon és egy kis zsák kukoricán. Niagara és Fort-Frontenac közötti télen tett túrája az expedíció rendesen kritikus tagjának, Louis Hennepin fráter csodálatát nyerte el.
La Salle nagyszerű terve, hogy rakományt szállít olyan vitorlás hajókban, mint a ” Griffon ”a Mississippi tavain és a partján meghiúsította a hajó roncsa, valamint az Illinois folyón lévő Fort-Crèvecoeur pusztulása és elhagyása, ahol 1680-ban építettek egy második hajót. megpróbált másokat az akarata szerint meghajlítani, és gyakran túl sokat követelt tőlük, bár nem volt kevésbé kemény magával. Több csalódás után végre eljutott az Illinois és Mississippi találkozásáig, és először meglátta a folyóját olyan sokáig álmodozott. De meg kellett tagadnia magának a lehetőséget, hogy felfedezze. Meghallva, hogy Tonty és pártja veszélyben van, visszafordult, hogy segítse őket.
Sok viszontagság után La Salle és Tonty sikerült kenuzni a Mississippiben és elért a Mexikói-öböl. Ott 1682. április 9-én a felfedező kihirdette Franciaország egész Mississippi-medencéjét és Louisiana-nak nevezte el. Legalábbis nevében megszerezte Franciaország számára az észak-amerikai kontinens legtermékenyebb felét.
© North Szélkép-archívum
A következő évben La Salle az Illinois folyó folyó Starved sziklájánál építette Fort-Saint-Louis-t (ma egy állami park), és itt több ezer indián telepet szervezett. Az új kolónia fenntartásához segítséget kért Quebectől, de Frontenacot La Salle érdekeivel szemben ellenséges kormányzó váltotta fel, és La Salle utasítást kapott Fort-Saint-Louis átadására. Nem volt hajlandó Észak-Amerikából közvetlenül a királyhoz fordulni. A Párizsban üdvözölt La Salle XIV. Lajos közönségét hallgatta meg, aki azzal kedvezett, hogy a kormányzónak megparancsolta La Salle vagyonának teljes visszaszolgáltatását.