Amikor a párizsi tőzsde 1882 novemberében lezuhant, egy Paul Gauguin (1848-1903) nevű tőzsdeügynök megélhetés nélkül találta magát. A virágzó középosztályból “egyre mélyebbre süllyedt a proletariátus sárában”, és hamarosan csak “hiteltartó száraz kenyeret” tudott kínálni feleségének és öt gyermekének. Ezért úgy döntött, hogy a festészet iránti szenvedélyét karrierbe kezdi, és 1891 tavaszán egyedül elmenekült a régi világból, a dél-tengeri Tahiti szigetére.
Ez egy repülés volt egy egzotikus paradicsomba, Gauguin képzeletében. De a XIX. Század végén Tahiti érintetlen természeti primitívsége egykor csak a fenntartásokra emlékeztető területeken maradt fenn, francia és brit gyarmatosítók uralma alatt. Gauguin az egyik őshonos faluban telepedett le és festette, hogy megakadályozza a csalódást és a lemondást . Az így kapott képek izzó színeket és fényes felületeket használtak, amelyek kevésbé voltak beszámolók az adott valóságról, mint a civilizációtól fáradt európai előrejelzett álmai.
Bár Paul Gauguin ellentmondásos művészi karrierje viszonylag rövid volt, mindössze harminc év alatt rendkívül eredeti remekműveket készített, stílusok és médiumok széles skálájában. Az impresszionista festészet saját egyedi változatával kezdve gyorsan átállt a faszobrászat erőteljes, meglehetősen durva formájára, a vad unortodox és fantasztikus kerámia tárgyakra, a határozott körvonalú kolonista festészetre, a szintetista festészetre és annak széles körben általánosított formájára. formák, a szimbolista festészethez, titokzatos ellentéteivel.
Gauguin evolúciója tükrözi az erőszakos értelmét, amely magába szívta a művészeti hagyományok sokféle stílusának alapelveit: népművészet, karikatúra, középkori szobrászat és foltos üveg, japán nyomtatás és dekoratív művészetek, perzsa kéziratok és textilek, távol-keleti szobrászat és az úgynevezett Dél-tenger primitív művészetei. Mégis ritkán tévesztette szem elől az ómester konvenciók teljes skáláját, amelyet ilyen sokféle modell példázott számára mint Caravaggio, Rembrandt, Vermeer, Delacroix és Ingres. Eklektikáját nyilvánvalóan az a vágy motiválta, hogy egy kortalan, egyetemes művészeti nyelvet hozzon létre, amely kiegészítés a látható világ fizikai tényeivel, a gondolkodás, az álom és a babona láthatatlan érzelmi valóságával.
E gazdag összetettség ellenére Gauguin rendkívüli élete mindig legalább annyira felkeltette csodálóit, mint művészete, és néha több. Globális terjedelmű, életét nemes, ha szívtelen és gyakran szükségtelen öngondoskodó gesztusok formálták a művészet érdekében. Gauguin nem kevésbé hajlandó bántani másokat, mint önmagát, hogy teljesítse sorsát művészként. Gauguin otthagyta az üzleti karriert, a feleséget és az öt gyereket, és könyörtelenül manipulálta a barátait és kollégáit, miközben mentességet keresett a mindennapi felelősség alól, amelyek megzavarják együgyűjeit. szenvedély. A félig vérmérsékletű temperamentumával büszkélkedő Gauguin figyelemre és csodálatra törekedett azzal, hogy nyugtalan maverickként jelent meg, mindig készen áll a szegénység és a szenvedés elfogadására, miközben sarkon fordult a kompromisszumok elől, Párizsból Rouenbe, Rouen Koppenhágába, Koppenhágába Brittany, Bretagne, Martinique és így tovább, egészen addig, amíg 1903-ban a halál el nem érte a Csendes-óceán déli részén fekvő Hivaoa-szigeten.
Paul Gauguin merészelt művészi nézetei mellett szólni, nem pedig kizárólag újságírókra és történészekre támaszkodni, aktívan népszerűsítette saját ügyét az egész pályafutása során írta, hozzájárulva egy olyan tendenciához, amely a saját évszázadunk saját stílusú művész-hírességeivel, például Max Ernsttel, Marcel Duchamp-szal, Salvador Dalival vagy Mark Rothkóval folytatódott. Denis 1895-ben Gauguin gratulált fiatal tanítványának, hogy művészetkritikát írt:
Örülök, hogy a festők gondoskodnak saját érdekeikről … Egyesek számára idő, leginkább si A Csendes-óceán szigeteire való temetkezési projektem óta éreztem ezt a kötelezettséget, amellyel a fiatal festőket rákényszerítették, hogy ésszerű módon írjak művészeti témákról. “
Csakúgy, mint barátját, egy másik posztimpresszionista művészet, Vincent van Gogh-t, Paul Gauguint csak halála után értékelték nagyra. Később Gauguint elismerték az impresszionizmustól megkülönböztethetően eltérő színek és szintetikus stílus kísérleti használatával. Munkája hatással volt a francia avantgárdra és számos modern művészre, mint Pablo Picasso és Henri Matisse. Gauguin művészete halála után népszerűvé vált, és számos festménye Szergej Shchukin orosz gyűjtő birtokában volt. Festőként, szobrászként, nyomdakészítőként, kerámiaként és íróként a Symbolist mozgalom fontos alakja volt.Merész kísérletezése a színezéssel egyenesen a modern művészet szintetikus stílusához vezetett, miközben festményein a témák eredendő jelentésének kifejezése, a cloisonnist stílus hatása alatt, utat nyitott a primitivizmus felé és a pásztorhoz való visszatéréshez. A fametszetek és a fametszetek mint művészeti formák befolyásos híve volt.
El kellett volna mennem ezt a hosszú utat, csak azért, hogy megtaláljam azt a dolgot, ami Elmenekültem? Az álom, amely Tahitire hozott, kegyetlenül csalódott a valóságban. A korábbi idők Tahitijét szerettem. A faj tartós fizikai szépségére való tekintettel hihetetlennek tűnt, hogy minden ősi nagysága, személyes és természetes szokásai, hite és legendája eltűnt. De hogyan találtam meg magam egyedül ennek a múltnak a nyomát, ha maradtak ilyen nyomok? Hogyan ismerhettem fel őket minden útmutatás nélkül? Hogyan lehet újra felgyújtani a tüzet, amelynek hamva szétszóródott? “- Paul Gauguin