Nat King Cole, Nathaniel Adams Cole utónév, eredeti neve Coles (született: 1919. március 17., Montgomery, Alabama, USA – meghalt: 1965. február 15.) Santa Monica, Kalifornia), az amerikai zenész a swing korszakának egyik legjobb és legbefolyásosabb zongoristájaként és kiscsoportos vezetőjeként üdvözölte. Cole legnagyobb kereskedelmi sikereit mégis a meleg balladákra és a könnyű swingre szakosodott énekesként érte el.
Cole Chicagóban nőtt fel, ahol 12 éves korára énekelt és orgonált abban a templomban, ahol édesapja lelkész volt. Öt évvel később megalapította első jazz-csoportját, a Royal Dukes-t. 1937-ben, miután egy fekete zenei revízióval turnézott, elkezdett Los Angeles-i jazzklubokban játszani. Itt alkotta meg a King Cole triót (eredetileg King Cole és az ő Swingsterei), Oscar Moore gitáros (később Irving Ashby helyére) és Wesley Prince basszusgitáros (később Johnny Miller helyére). A trió a swing zenére szakosodott, finom érintéssel, mivel nem alkalmazott dobost; egyedülálló volt a zongora és a gitár hangzása is, amelyeket gyakran egymás mellé állítottak, hogy egyetlen hangszerként szóljanak. Az olyan jazz-zongoristákra, mint Oscar Peterson, Cole kompakt, szinkronizált zongora stílusáról volt ismert, tiszta, tartalmas, dallamos kifejezésekkel.
Az 1930-as évek végén és a 40 -es évek elején a trió számos hangszeres felvételt készített, valamint mások, amelyek harmonizáló éneküket adták elő. Legnagyobb sikerüket azonban akkor találták, amikor Cole szólóénekesként kezdett duplázni. Első sikerüket, az “Egyenesítsd fel és repülj jobbra” (1943), olyan slágerek követték, mint az “Sweet Lorraine”, “Ez csak egy papír hold”, “(Szeretlek a szentimentális okok miatt”) és a “Route 66” . ” Végül Cole zongorajátékán háttérbe szorult énekesi karrierje. Meleg hangvételére és hibátlan megfogalmazására figyelemmel Cole a legjobb férfi vokalisták közé tartozott, bár a jazzkritikusok hajlamosak voltak megbánni a zongora majdnem elhagyását. teljes zenekar (ritmusszekcióként szolgáló trió) 1946-ban a “The Christmas Song” című ünnepi színvonalon és Cole egyik legnagyobb példányszámban eladott felvételén. Az ötvenes évekre szinte kizárólag énekesként dolgozott, olyan figyelemreméltó hangszerelőkkel, mint Nelson Riddle és Billy May buja zenekari kísérettel. A “Nature Boy”, “Mona Lisa”, “Too Young”, “A Blossom Fell” és “Unforgettable” a korszak legnagyobb slágerei közé tartozott. Időnként áttekintette jazz gyökereit, mint az After Midnight (1956) kiemelkedő albumán. ), amely bebizonyította, hogy Cole zongorázási képességei nem csökkentek.
Cole népszerűsége lehetővé tette, hogy ő legyen az első afro-amerikai, aki otthont adott egy hálózati változat-programnak, a The Nat King Cole Show-nak, amely 1956-ban debütált az NBC televízióban. A show azonban az idők nagyszerűségének esett áldozatul, és egy évad után törölték; kevés szponzor volt hajlandó kapcsolatba lépni egy fekete szórakoztatóval. Cole-nak nagyobb sikere volt az 1950-es évek végén és a 60-as évek elején, és kétszer turnézott. saját vaudeville-stílusú kritikáival, Nat King Cole vidám világa (1961) és Látnivalók és hangok (1963). A 60-as évek eleji slágerei – “Ramblin” Rose “,” A lusta, zavaros, őrült nyári napok , ”És„ SZERETET ”- jelezzék, hogy még távolabb került a jazz gyökereitől és a koncentrációitól szinte kizárólag a mainstream popon. Stílusának adaptálása azonban az egyik tényező, amely népszerűvé tette Cole-t egészen a tüdőrák 1965-ös korai haláláig.
A korszak előítéletei, amelyekben Cole élt, még nagyobb sztárságban rejlik. Tehetsége meghaladta az éneklést és a zongorázást: laza és humoros színpadi személyiségként jeleskedett, és képes színész is volt, ezt bizonyítják az Isztambul (1957), a Kínai kapu (1957), a Hold éjszakai éjszakája című filmekben nyújtott teljesítményei (1959) és Cat Ballou (1965); játszotta magát a The Nat “King” Cole Musical Story-ban (1955), és a blues legendát a WC Handy-t ábrázolta a St. Louis Blues-ban (1958). Lánya, Natalie is népszerű énekes volt, aki 1991-ben érte el legnagyobb sikerét a “Felejthetetlen” -vel. , ”Elektronikusan létrehozott duett néhai édesapjával.