Második front tervezése Afrikában
Az Angol-Egyesült Államok. az északnyugat-afrikai invázió 1941–42 telén, a DC-ben Washingtonban, az Arcadia konferencián és az azt követő júliusban Londonban tartott találkozókon keletkezett. Joseph Sztálin szovjet vezető nyomására a második front megnyitása érdekében a nyugati szövetségesek megvitatták, hogyan tudnák legjobban bevonni Németországot. Az amerikai stratégák támogatták a Bolero-tervet, az erők felépítését Nagy-Britanniában az 1942-es európai kontinensen (Sledgehammer-művelet) vagy 1943-ban (Roundup-művelet) történt támadás előtt. A britek azonban kedvelték Észak-Afrika invázióját (Operatorna és Szupertornász), amely végleg biztosítani fogja a mediterrán színházat. Számos tényező miatt – nevezetesen az amerikai döntés ellen, hogy a Salamon-szigetek déli részén a japánok megszállják Guadalcanalt – a britek végül érvényesültek. Az észak-afrikai együttes műveletet Torch műveletnek nevezték el, és megállapodtak abban, hogy az invázió legfelsőbb parancsát egy amerikainak kell adnia. 1942. július 26-án Dwight D. Eisenhower vezérőrnagy, akit az amerikai hadsereg vezérkari főnöke, George C. Marshall tábornok, az amerikai erők parancsnokává választott az európai színházban, megkapta a posztot.
Encyclopædia Britannica, Inc.
A brit vezérkari főnökök, Churchill ösztönzése alapján 1942. október 7-ét javasolta a művelet céldátumának, de az amerikai tervezők november 7-ét “az erők leszállásának legkorábbi ésszerű dátumaként a harci rakodók rendelkezésre állása alapján” javasolták. A leszállóhely kérdésében az egyes nézetek még szélesebb körűek voltak: a britek sürgették, hogy Észak-Afrikában, a Földközi-tenger partvidékén hajtsanak végre partraszállásokat, hogy lehetővé váljon a gyors előrejutás Tunéziába. szorgalmazták, hogy a partraszállást a nyugati Casablanca területére, Marokkó atlanti partvidékére korlátozzák, mert féltek nemcsak a térségben található Vichy francia erők ellenzékétől, hanem Francisco Franco spanyolországi ellenséges reakciójától és Gibraltár elleni német ellentámadástól is. Eisenhower és munkatársai azonban hajlamosak voltak egyetérteni a brit nézettel, és első, 1942. augusztus 9-én megfogalmazott vázlatos tervét kompromisszumként dolgozták ki: egyidejű leszállást javasolt a Földközi-tengeren belül és kívül, de csak keletre, Algír.
Nemzeti Archívum, Washington, DC
A végleges tervben az Atlanti-óceán partjai Casablanca elfogására az egész amerikai nyugati munkacsoportnak George S. Patton vezérőrnagy vezetésével kellett leszállnia 35 000 katonával, amelyet egy amerikai haditengerészet munkacsoportja szállított, közvetlenül az USA-ból hajózva. Oran elfogását a Központra bízták. Munkacsoport, amely 39 000 amerikai katonából állt Lloyd R. Fredendall vezérőrnagy irányításával, de egy brit haditengerészet kísérte. Az Algír elleni hadművelethez a keleti haditengerészeti munkacsoport teljes egészében brit volt, de a támadóerők 23 000 brit és 10 000 amerikai katonából álltak, Charles Ryder amerikai vezérőrnagy parancsnoksága alatt.
Nemzeti Archívum, Washington, DC
Robert Murphy, az Egyesült Államok észak-afrikai diplomáciai főképviselője előkészítette az utat a partraszálláshoz azáltal, hogy diszkréten támogatást kapott francia tisztektől, akik úgy érezték, hogy valószínűleg szimpatizálnak a projekttel. Különösen támaszkodott Charles Mast tábornokra, az algériai csapatok parancsnokára és Antoine Émile Béthouart tábornokra, a Casablanca szektor parancsnokára. Mast (amelynek részvételét a Zászlótartó hadműveletnek elnevezett misszió részeként biztosították) azt javasolta, hogy a szövetségesek magas rangú katonai képviselője titokban Algírba jöjjön kulisszatitkokra és a tervek megbeszélésére az algériai francia főparancsnokkal, Alphonse Juin tábornokkal. Ennek megfelelően az amerikai hadsereg tábornokaMark Clark négy kulcsfontosságú munkatárssal repült Gibraltárra, és a partit tengeralattjáróval vitték egy találkozóra egy tengerparti villában, Algértól mintegy 100 mérföldre (100 km). Clark elmondta Mastnak, hogy nagy amerikai erõk készülnek az észak-afrikai küldésre, és ezt a brit légi és tengeri erõk támogatják, de a biztonság érdekében tartózkodott attól, hogy Mast világos képet adjon az idõrõl és helyekrõl. a leszállások közül. Ez a titokfelesleg megfosztotta Maszt és társaitól az együttműködési lépések megtervezéséhez és megtételéhez szükséges információkat.
Encyclopædia Britannica, Inc.
A Clark-Mast konferencia a legalkalmasabb francia vezető ügyét is megvizsgálta, hogy az észak-afrikai francia erőket a szövetségesek felé gyűjtse. Juin privát módon kifejezte kedvező hajlandóságát, de aztán vonakodott a kezdeményezéstől. François Darlan, az összes Vichy-erők főparancsnoka arra utalt Murphy-nak, hogy hajlandó lehet a franciákat átvinni a szövetségesek oldalára, ha biztos lehet benne, hogy az Egyesült Államok kellően nagy léptékű az Egyesült Államok katonai segélyéről, de a a kollaboratív kormány nem keltett bizalmat. Charles de Gaulle-t ellentétes okból kizárták – dacolva Philippe Pétain Vichy-vezetővel 1940-ben és későbbi szerepében a Vichy-erők elleni fellépésekben a nyugat-afrikai, szíriai és madagaszkári területeken, minden francia tisztet a Vichyhez hűségesnek kormány nem hajlandó elfogadni a vezetését. Ilyen körülmények között az amerikaiak, a Pres. Franklin D. Roosevelt lefelé, készségesen elfogadta Mast ajánlását, miszerint Henri Giraud tábornok volt a legjobb jelölt a franciák vezetésére Észak-Afrikában. 1940 májusában a németek elfogták Giraudot, de a 63 éves tiszt 1942 áprilisában merész menekülést indított a Königstein-erőd bebörtönzése elől. Giraud ezután Dél-Franciaországba indult, és néhány nappal a szövetségesek támadása előtt eleinte őt, családját és munkatársait tengeralattjáró vonta ki egy King-Operation névre keresztelt angol-amerikai misszióban.