Az ünnepek alatt az üzletek tele vannak hektár virágzó karácsonyi kaktuszokkal. Fényesen virágoznak, piros, rózsaszín, sárga, narancssárga, fehér vagy lila virágzással. Az átlag kertész nem tudja megakadályozni, hogy egzotikus színekben összekulcsoljon egyet vagy többet, és ne rohanjon a pénztárhoz.
De valamikor a valóság behatol, és nem csak életben akarja tartani, hanem szeretném, ha a következő években virágozna. Miért, akár óriási, csodálatos karácsonyi kaktuszt is hagyhat örököseinek.
Karácsonyi kaktusz. Fotó: Bodie Pennisi, Univ. Georgia, Bugwood.org
A karácsonyi kaktusz (Schlumbergera truncata) hálaadás kaktuszként, ünnepi kaktuszként vagy rákkaktuszként is ismert. A rák neve azokra a levél alakú szárszegmensekre utal, amelyeknek széle mentén ívelt, hegyes fogak vagy karmok vannak. A húsvéti kaktusz (Schlumbergera buckleyi) lekerekített élekkel rendelkezik levélszelvényein. Mindegyikük Brazília délkeleti partvidékéről származott, árnyékos, párás erdőkben. Epifitákként vannak besorolva, mivel a fákon a föld felett élnek, olyan területeken, ahol az ágak találkoznak, és lebomló lehullott levelek és mohák gyűlnek össze. semmi köze sivatagi rokonaihoz. Erdei kaktusznak minősül. Igényei közvetlenül eredetéhez vezetnek. A karácsonyi kaktusz akkor nő a legjobban, ha “fazékkötésben” van. Ez azt jelenti, hogy a lehető leghosszabb ideig egy kis edényben kell hagyni, majd fel kell lépni egy kissé nagyobb edénybe. Egy gazdag, szerves cserepes keveréket részesítenek előnyben, és nem szabad hagyni, hogy kiszáradjon. Növelje a víz mennyiségét, amikor a növény virágzó. Ők inkább az erős, közvetett fényt kedvelik. A teli nap miatt a levelek szegmensei sötétvörösre fordulhatnak, amikor a növények égni kezdenek.
Az a „trükk”, amely a karácsonyi kaktusz virágzását a következő években a vásárlás után teszi lehetővé két dologra tér vissza: a fényre és a hőmérsékletre. Ez a kettő a virágvilág kulcsa. A karácsonyi kaktuszok virágokat hoznak létre hűvös, környezetbarát nappali ciklusban. A virágrügyek termelésének megkezdéséhez minden nap legalább nyolc napnak 16 órás sötét és nyolc órás fénynek kell lennie. Bárhová is helyezik a növényt, ne kapcsolja be a villanyt éjjel, még rövid ideig sem. Ez megtöri a szükséges sötét ciklust. A hőmérsékletnek 61 fok körül kell lennie. Kerülje a növény elhelyezését ott, ahol hideg vagy forró levegő huzatot kap.
A karácsonyi kaktusz hűvös helyiségben való elhelyezéséhez az ablakpárkányon és a villanyt ne kapcsolja be. Ha a növény megvilágított helyiségben volt, akkor az ablak oldalán gyakran rügyek keletkeznek, a növény kivilágított oldalán azonban nem. Ha a növény virágrügyeket hoz létre, majd lehullanak, annak általában a túl sok vagy kevés víz befogadása vagy a levegő páratartalmának hiánya áll összefüggésben. Jó hír, hogy a karácsonyi kaktuszokat viszonylag könnyű újra virágozni, ha hőmérsékleti és fényigényeik teljesülnek.