Ha kint vagy, észreveheted, hogy egyik nap a szél az egyik, a másnap a másik irányba fúj. Ez meglehetősen gyakori eset.
Azonban sok szél a Földön kiszámítható. Például magas légkörben a sugáráramok általában nyugatról keletre fújnak át a Földön. A kereskedelmi szelek a Föld felszínéhez közelebb eső légáramlatok, amelyek keletről nyugatra fújnak az Egyenlítő közelében.
A kereskedelmi szelek keletről nyugatra fújnak az Egyenlítő közelében. Hitel: NASA / JPL-Caltech
A kereskedelmi szelet a tengerészek évszázadok óta használják. Az Európából vagy Afrikából utazó tengerészek a kereskedelmi szeleket Észak- vagy Dél-Amerikába utazták. Ahogyan a repülőgépek a sugáráramból származó széllökést használhatják a kelet felé repülõ út lerövidítésére, a tengerészek a kereskedelmi széllel rövidíthetik a tengeri utat nyugat felé hajózva.
Miért fújnak keleti irányból a kereskedelmi szelek nyugat?
A kereskedelmi szelek nyugat felé fújnak, részben azért, mert a Föld forog a tengelyén. A kereskedelmi szelek akkor kezdődnek, amikor az Egyenlítőtől a meleg, nedves levegő felemelkedik a légkörben, és a hűvösebb levegő a sarkokhoz közelebb süllyed.
A kereskedelmi szelet az Egyenlítő közelében emelkedő meleg, nedves levegő körforgása hozza létre. A levegő végül hűl és kissé északabbra süllyed a trópusokon. Ezt a jelenséget Hadley-sejtnek hívják. Hitel: NASA / JPL-Caltech
Tehát, ha a levegő az Egyenlítőtől a pólusokig kerékpározik, miért nem fúj minden szél északra és délre? A Föld forgása itt változtatja meg a dolgokat. Mivel a Föld forog, miközben a levegő mozog, az északi féltekén a szél jobbra, a déli féltekén a levegő balra kanyarodik.
Ezt a jelenséget Coriolis-effektusnak hívják, és ezért forog a kereskedelem fújjon nyugat felé mind az északi, mind a déli féltekén. A kereskedelmi szelek az Egyenlítőtől északra és délre körülbelül 30 fokkal találhatók. Közvetlenül az Egyenlítőnél szinte egyáltalán nincs szél – ezt a területet néha elhízásnak hívják.
A Föld forgása miatt a kereskedelmi szelek az északi féltekén nyugat felé, a déli féltekén pedig kelet felé kanyarodnak. Az Egyenlítőnél szinte szél nélküli területet elhajlásnak nevezzük. Hitel: NASA / JPL-Caltech
Hogyan befolyásolják a hideg és a szakadó szelek az időjárásunkat?
A Nap nagyon közvetlenül az Egyenlítőre süt, nagyon intenzív hőt hozva létre. A hő felmelegíti a levegőt, és az óceán egy kis vízéhez folyik. elpárolog, ami azt jelenti, hogy a hideg a levegőben meleg és nedves lesz. Ez a meleg, nedves levegő emelkedik a légkörben és lehűl, felhőkké – végül esővé és viharrá – válva a trópusi régiókban. Az Atlanti-óceánban ezek közül a viharok közül néhány hurrikánokká válik, és a kereskedelmi szelek hurrikánokat terelhetnek nyugat felé az Egyesült Államok felé.
A NOAA GOES-East műholdja figyelemmel kíséri, hogy a kereskedelmi szél milyen hatással van a hu mozgására. orkánok és trópusi viharok az Egyesült Államok délkeleti része felé. Ebben a videóban a GOES-East a Karib-szigetektől keletre gomolyfelhőket rögzített, amelyeket a kereskedelmi szelek nyugat felé szállítottak.
2020 januárjában a GOES-East elkészítette ezt a képsorozatot, amelyen a kereskedelmi szelek láthatják a gomolyfelhőket a Karib-térségben. Ebben a nézetben az óceán vize fekete, az alacsony felhők kékek és levendulák, a magasabb felhők pedig sárga színűek. Hitel: NOAA / CIRA