Ez az ügy, amelyet a Legfelsőbb Bíróság 1819-ben döntött, az állam alkotmányos felhatalmazása alá tartozó területeken nemzeti felsőbbrendűséget állított fel. Maryland tiltó adót vetett ki az Egyesült Államok Second Bankjának bankjegyeire. Amikor a Marylandi bíróságok helybenhagyták ezt a törvényt, a Bank a baltimore-i fiók pénztárosa, James W. McCulloch nevében a Legfelsőbb Bírósághoz fordult. Daniel Webster William Pinkney-vel a Bank nevében vitatta az ügyet.
John Marshall főbíró megírta a Bíróság egybehangzó véleményét. Először kijelentette, hogy az Alkotmány felhatalmazta a kongresszust arra, hogy „minden törvényt… szükséges és megfelelő” megalkotjon a kongresszus számára az I. cikk 8. szakaszában ráruházott különleges hatáskörök végrehajtásához. Be kell építeni Alexander Hamiltonnak az Alkotmány „átfogó felépítéséről” szóló tanítását, Marshall azt írta: „Legyen a cél legitim, legyen az alkotmány hatálya alatt, és minden megfelelő eszköz,… amely nem tilos,… alkotmányos.” Mivel a Bank egy meghatározott szövetségi hatóság törvényes eszköze volt, a A bankot létrehozó törvény alkotmányos volt.
Marshall ezután rámutatott az Alkotmány VI. cikkére, amely szerint az Alkotmány a „legfelsõbb földtörvény; … Bármely dolog az államok törvényeiben, ellentétben azokkal ellentétben. “Megállapítva, hogy” az adózás hatalma magában foglalja a pusztítás hatalmát “, azt mondta, hogy az államoknak” sem adózással, sem más módon nincs hatásköre visszatartani, akadályozni, vagy… ellenőrzik a szövetségi kormány törvényeit, és így az a törvény, amely „adót vet ki az Egyesült Államok Bankjára, alkotmányellenes és érvénytelen.”