1767. október 18-án Charles Mason és Jeremiah Dixon befejezik a Pennsylvania és Maryland telepek közötti határ felmérését, valamint azokat a területeket, amelyek végül Delaware és Nyugat-Virginia államokká válna. A Penn és Calvert családok Mason és Dixont, angol földmérőket vettek fel, hogy rendezzék vitájukat a két saját gyarmat, Pennsylvania és Maryland közötti határon.
1760-ban megunta a gyarmatok telepesei közötti határszakasz. , a brit korona azt követelte, hogy az érintett felek tartsák magukat az 1732-ben megkötött megállapodáshoz. Maryland és Pennsylvania e királyi parancs betartásának részeként Mason és Dixon felkérték a két gyarmat közötti határ pontos tartózkodási helyének meghatározására. Habár mindkét kolónia a 39. és 40. párhuzamos közötti területet követelte, az úgynevezett Mason-Dixon vonal végül 39 fokos és 43 perces északi szélességen határozta meg a határt. A vonalat kövekkel jelölték, egyik oldalon Pennsylvania címerével, a másik oldalán Maryland címerével.
Amikor Mason és Dixon 1763-ban megkezdték erőfeszítéseiket, a gyarmatosok tiltakoztak az 1763-as kiáltvány ellen, amelynek célja a gyarmatosítók megakadályozása volt. az appalákiakon túli letelepedéstől és az őslakos amerikaiak haragításától. Amint a britek 1767-ben befejezték felmérésüket, a gyarmatok vitába keveredtek a Parlamenttel a Townshend törvények miatt, amelyek célja a birodalom bevételeinek növelése volt a közös import, beleértve a teát is, adóztatásával.
7 esemény, amely az amerikai forradalomhoz vezetett
Húsz évvel később, az 1700-as évek végén a Mason-Dixon vonaltól délre eső államok a rabszolgaság örökösödése mellett kezdtek vitatkozni az új Egyesült Államokban, míg a vonaltól északra esők abban reménykedett, hogy fokozatosan megszünteti az emberi ingóságok tulajdonjogát. Ez a periódus, amelyet a történészek az “Új Köztársaság” korszakának tekintenek, az 1820-as Missouri kiegyezéssel zárult, amely a vonaltól délre eső államokat rabszolgatartóként fogadta el, a vonaltól északra pedig szabadokat. az ezt követõkkel együtt végül kudarcot vallottak.
Száz évvel azután, hogy Mason és Dixon megkezdték a határ feltérképezését, a vonal ellentétes oldaláról érkezõ katonák hagyták, hogy vérük megfesse a pennsylvaniai Gettysburg mezõit. a déli államok végső és végzetes kísérletében, hogy a polgárháború alatt megtörjék a Mason-Dixon vonalat. Százegy évvel azután, hogy a britek befejezték vonalukat, az Egyesült Államok végül a nemzeten belül született bármilyen arcú férfiakat állampolgárságot a 14. módosítás megerősítésével.