1824 nyarán Mary Shelley az észak-londoni Kentish Townba költözött, hogy Jane Williams közelében legyen. Életrajzírója, Muriel Spark szavai szerint “kissé szerelmes” lehetett Jane-be. Jane később kiábrándult azzal a pletykával, hogy Percy előnyben részesítette Máriát, Mary elégtelen felesége miatt. Ebben az időben Mary Shelley regényén dolgozott, Az utolsó ember (1826); barátok, akik Byron és Percy Shelley emlékiratait írták – a férje halhatatlanságának kísérleteinek kezdete. Találkozott John Howard Payne amerikai színésszel és Washington Irving amerikai íróval is, akik felkeltették érdeklődését. Payne beleszeretett és 1826-ban megkérte, hogy vegye feleségül. Nem volt hajlandó azt mondani, hogy miután az egyik zseni feleségül vette, csak egy másik feleségül vehette feleségét. Payne elfogadta az elutasítást, és sikertelenül próbálta megbeszélni Irving barátját, hogy tegyen javaslatot magának. Mary Shelley tisztában volt Payne tervével , de hogy mennyire vette komolyan, nem világos.
Reginald Easton Mary Shelley-ből készült miniatúrája halálmaszkjából (kb. 1857).
1827-ben Mary Shelley par egy olyan rendszerhez, amely lehetővé tette barátja, Isabel Robinson és Isabel szeretője, Mary Diana Dods, aki David Lyndsay néven írt, férjként és feleségként közös életet kezdhettek Franciaországban. Payne segítségével, akit sötétben tartott a részletekről, Mary Shelley hamis útleveleket szerzett a párnak. 1828-ban himlőbe került, amikor Párizsban járt náluk. Hetek múlva felépült, hegesedés nélkül, de fiatalos szépsége nélkül.
Az 1827–40 közötti időszakban Mary Shelley szerkesztőként és íróként volt elfoglalva. Ő írta Perkin Warbeck (1830), Lodore (1835) és Falkner (1837) vagyona című regényeket. Öt kötet olasz, spanyol, portugál és francia szerző életét adta a Lardner kabinetciklopédiájához. Hölgyeknek szóló magazinokat is írt. Még mindig segített apja támogatásában, és egymás után keresték a kiadókat. 1830-ban eladta a Frankenstein új kiadásának szerzői jogait 60 fontért, Henry Colburnnek és Richard Bentley-nek új Standard Novels sorozatukért. Apja 1836-ban, nyolcvanéves korában bekövetkezett halála után elkezdte összegyűjteni leveleit és egy emlékiratát a közzétételhez, amint az végrendeletében kérte; de kétéves munka után felhagyott a projekttel. Ebben az időszakban szintén Percy Shelley költészetének pártfogója volt, elősegítette annak megjelenését és írásában idézte. 1837-re Percy művei közismertek voltak, és egyre népszerűbbek voltak. 1838 nyarán Edward Moxon, a Tennyson kiadója és Charles Lamb veje javasolta Percy Shelley összegyűjtött műveinek kiadását. 500 font a verses művek (1838) szerkesztésére, amelyekről Sir Timothy ragaszkodott, hogy ne tartalmazzon életrajzot. Mary mégis megtalálta a módját Percy életének történetének elmondására: kiterjedt életrajzi megjegyzéseket tartalmazott a versekről.
Shelley folytatta anyja feminista elveit azáltal, hogy kiterjesztette a támogatást azokra a nőkre is, akiket a társadalom nem értett el. Például Shelley pénzügyi támogatást nyújtott Mary Diana Dodsra, egyedülálló anyára és törvénytelenül, aki látszólag leszbikus volt, és szeretője, Isabel Robinson férje, Walter Sholto Douglas új személyazonossága. Shelley segített Georgiana Paulnak is, egy nőnek, akit férje állítólagos házasságtörés miatt nem engedett meg. Shelley naplójában az utóbbinak nyújtott segítségéről: “Nem dicsekedni-én n Mondd hangosan, íme nagylelkűségem és az elme nagysága, mert az igazság szerint egyszerű igazságosságot teljesítek, ezért engem még mindig meggyaláznak, hogy világi vagyok.
Mary Shelley továbbra is óvatosan bánt a potenciális romantikus partnerekkel . 1828-ban találkozott és kacérkodott Prosper Mérimée francia íróval, de a számára fennmaradt egyetlen levele a szerelmi nyilatkozat elhajlásának tűnik. Örült, amikor régi olasz barátja, Edward Trelawny visszatért Angliába, és leveleikben viccelődtek a házassággal. Barátságuk azonban megváltozott, miután nem volt hajlandó együttműködni Percy Shelley javasolt életrajzával; később pedig dühösen reagált Mab királynő ateista részének kihagyására Percy Shelley verseiből. Lapjaiban az 1830-as évek elejétől az 1840-es évek elejéig terjedő ferde hivatkozások arra utalnak, hogy Mary Shelley érzelmeket vallott Aubrey Beauclerk radikális politikus iránt, aki csalódást okozhatott azzal, hogy kétszer vett feleségül másokat.
Mary Shelley első gondja ezekben az években Percy Florence jóléte volt. Megtisztelte néhai férje azon óhaját, hogy fia állami iskolába járjon, és Sir Timothy mogorva segítségével Harrow-ban oktatta. A beszállási díjak elkerülése érdekében maga a Harrow on the Hillre költözött, hogy Percy nappali tudósként részt vehessen benne.Noha Percy a cambridge-i Trinity College-ba ment, és belemerült a politikába és a törvényekbe, semmi jelét nem mutatta szülei ajándékainak. Anyjának szentelte, és miután 1841-ben otthagyta az egyetemet, vele élt.
Utolsó évek és halál
1840-ben és 1842-ben anya és fia együtt utaztak a kontinensen, mely utakat Mary Shelley 1840-ben, 1842-ben és 1843-ban a németországi és olaszországi Rambles-ban rögzítette ( 1844). 1844-ben Sir Timothy Shelley kilencvenéves korában végleg meghalt, “mint a túlszáradt virág, úgy esett le a szárról”, ahogy Mary fogalmazott. Először fiával és anyagaival függetlenek voltak, bár a birtok bizonyult kevésbé értékesek, mint remélték.
Mary Shelley kívánságainak teljesítése érdekében Percy Florence és ő felesége Jane Mary Shelley szüleinek koporsóját exhumálta és temették el vele Bournemouth-ban.
Az 1840-es évek közepén Mary Shelley három különálló célpontnak találta magát. zsarolók. 1845-ben egy Párizsban megismert Gatteschi nevű olasz politikai száműzetés azzal fenyegetőzött, hogy közzéteszi a neki küldött leveleket. Fia barátja megvesztegette a rendőrfőnököt, hogy lefoglalta Gatteschi papírjait, beleértve a leveleket is, amelyeket aztán megsemmisítettek. Röviddel ezután Mary Shelley megvásárolt néhány levelet, amelyeket maga és Percy Bysshe Shelley írt egy férfitól, aki G. Byront nevezte és a néhai Lord Byron törvénytelen fiának pózolt. 1845-ben szintén Percy Bysshe Shelley unokatestvére, Thomas Medwin kereste fel azt állítva, hogy Percy Shelley káros életrajzát írta. Azt mondta, 250 fontért cserébe elnyomja, de Mary Shelley elutasította.
1848-ban Percy Florence feleségül vette Jane Gibson St John-t. A házasság boldognak bizonyult, és Mary Shelley és Jane szerették egymást. Mary fiával és menyével élt Field Place-ben, Sussex-ben, a Shelleys ősi otthonában. , valamint a londoni Chester téren, és külföldi utazásokon kísérte őket.
Mary Shelley utolsó éveit betegség árasztotta el. 1839-től testrészei fejfájástól és bénulásoktól szenvedtek, Ez néha megakadályozta az olvasást és az írást. 1851. február 1-jén a Chester téren ötvenhárom éves korában meghalt az orvosa gyanúja szerint agydaganat miatt. Jane Shelley szerint Mary Shelley azt kérte, hogy temessék el az anyja és az apja, de Percy és Jane, a Szent Pancras t o “félelmetes” legyen, úgy döntött, hogy eltemeti helyette a Bournemouth-i Szent Péter-templomban, Boscombe-i új otthonuk közelében. Mary Shelley halálának első évfordulóján a Shelley-k kinyitották az íróasztalt. Bent megtalálták elhunyt gyermekei hajának tincseit, egy füzetet, amelyet Percy Bysshe Shelley-vel megosztott, és Adonaïs című versének másolatát. oldal körbehajtott egy selyemcsomagot, amely néhány hamuját és szívének maradványait tartalmazta.