A Lend-Lease Act kimondta, hogy az Egyesült Államok kormánya kölcsönadhat vagy bérelhet (nem pedig eladhat) háborús készleteket minden olyan nemzetnek, amelyet az Egyesült Államok védelme szempontjából létfontosságúnak tartanak. ” Ennek a politikának az értelmében az Egyesült Államok katonai segítséget tudott nyújtani külföldi szövetségeseinek a második világháború alatt, miközben továbbra is hivatalosan semleges maradt a konfliktusban. Ami a legfontosabb, hogy a kölcsön-lízing törvény elfogadása lehetővé tette a küzdő Nagy-Britannia számára, hogy folytassa a harcot Németország ellen. gyakorlatilag egyedül, amíg az Egyesült Államok 1941 végén belépett a második világháborúba.
Semlegesség a háború idején
Az első világháborút követő évtizedekben sok amerikai rendkívül óvatos volt attól, hogy részt vegyen a egy másik költséges nemzetközi konfliktus. Még akkor is, amikor az olyan fasiszta rendszerek, mint a náci Németország Adolf Hitler irányításában, az 1930-as években agresszív lépéseket tettek Európában, a kongresszus izolacionista tagjai egy sor törvényt hajtottak végre, amelyek korlátozták az Egyesült Államok válaszadását.
De miután Németország 1939-ben megtámadta Lengyelországot, és Európában ismét teljes háború tört ki, Franklin D. Roosevelt elnök kijelentette, hogy bár az Egyesült Államok törvényben semleges marad, lehetetlen “, hogy minden amerikai rem gondolatban semleges. ”
Az 1939-es semlegességi törvény elfogadása előtt Roosevelt meggyőzte a Kongresszust, hogy engedélyezze katonai készletek eladását olyan szövetségesek számára, mint Franciaország és Nagy-Britannia, „készpénz-átvitel” alapon: készpénzzel kellett fizetniük az amerikai -készleteket készített, majd a hajókat saját hajóikon szállították.
Nagy-Britannia segítséget kér
1940 nyaráig Franciaország a nácik kezébe került, és Nagy-Britannia harcolt. gyakorlatilag egyedül Németország ellen a szárazföldön, a tengeren és a levegőben. Miután az új brit miniszterelnök, Winston Churchill személyesen Roosevelthez fordult segítségért, az amerikai elnök beleegyezett, hogy több mint 50 elavult amerikai rombolót cseréljen le a britek 99 éves bérleti díjaira. a karibi és újfundlandi bázisok, amelyeket az Egyesült Államok légi és haditengerészeti támaszpontjaként használnának.
Azon decemberben, Nagy-Britannia pénznemének és aranytartalékának csökkenésével, Churchill figyelmeztette Rooseveltet, hogy országa nem lesz képes fizetni készpénzért katonai ellátás vagy hajózás sokkal hosszabb ideig. Bár nemrégiben r e-megválasztva egy olyan platformon, amely azt ígéri, hogy Amerikát megakadályozza a második világháborúban, Roosevelt támogatni akarta Nagy-Britanniát Németország ellen. Miután meghallgatta Churchill fellebbezését, azon kezdett dolgozni, hogy meggyőzze a Kongresszust (és az amerikai közvéleményt) arról, hogy Nagy-Britanniának közvetlenebb támogatás nyújtása a nemzet saját érdeke.
1940 decemberének közepén Roosevelt új politikai kezdeményezést vezetett be, amelynek értelmében az Egyesült Államok kölcsönhatással látta el Nagy-Britanniát, nem pedig eladta katonai ellátmányait Nagy-Britanniának a Németország elleni harcban. A készletek kifizetését elhalasztják, és bármilyen formában történhet, amelyet Roosevelt kielégítőnek ítél.
“A demokrácia nagy arzenáljának kell lennünk” – jelentette ki Roosevelt 1940. december 29-én egyik aláíró “tűzparti csevegésében”. “Számunkra ez olyan súlyos vészhelyzet, mint maga a háború. alkalmazzuk magunkat feladatunkra ugyanazzal az elhatározással, ugyanolyan sürgősséggel, ugyanolyan hazaszeretet és áldozatvállalás szellemével, mint amit mi mutatnánk, ha háborúban állnánk. ”
A kölcsön-bérlet politikája
A Roosevelt terve ismertté válásakor a kölcsön-bérlet erőteljes ellentétbe ütközött a kongresszus elzárkózó tagjai, valamint azok között, akik azt hitték, hogy a politika adta az elnöknek túl sok hatalom. A törvényjavaslat két hónapig tartó vitája során Roosevelt adminisztrációja és támogatói a kongresszusban meggyőzően érveltek arról, hogy az Egyesült Államokhoz hasonló katonai szükségszerűség az olyan szövetségesek támogatása, mint Nagy-Britannia.
“Vásárolunk … nem hitelezünk. Saját biztonságunkat vásároljuk, miközben felkészülünk ”- mondta Henry L. Stimson hadügyminiszter a szenátus külügyi bizottságának. “Az elmúlt hat év késése miatt, miközben Németország felkészült, felkészületlenül és fegyvertelenül találjuk magunkat, alaposan felkészült és felfegyverzett lehetséges ellenséggel nézünk szembe.”
1941 márciusában a kongresszus elfogadta a kölcsön-lízing törvényét (alcíme “Az Egyesült Államok védelmének előmozdítását célzó törvény”) és Roosevelt törvénybe iktatta.
A kölcsön-lízing törvény hatása és öröksége
Roosevelt hamarosan kihasználta az új törvény szerinti felhatalmazása szerint az Egyesült Államok kikötőiből az Egyesült Államok kikötőiből nagy mennyiségű amerikai élelmiszer- és háborús anyag szállítását rendeli el az új Office of Lend-Lease Administration révén. A kölcsönbérleti törvény alapján szétszórt készletek a tartályoktól, repülőgépektől, hajóktól, fegyverektől és útépítési készletektől a ruházatig, vegyi anyagokig és élelmiszerekig terjedtek.
1941 végére a kölcsönbérleti politikát kiterjesztették más amerikai szövetségesekre, köztük Kínára és a Szovjetunióra.A második világháború végére az Egyesült Államok arra használta fel, hogy a Charles de Gaulle által vezetett szabad francia mozgalom és a száműzetésben levő kormányok összesen mintegy 50 milliárd dolláros támogatást nyújtson a világ több mint 30 nemzetének. Lengyelországból, Hollandiából és Norvégiából Ausztráliába, Új-Zélandra, Brazíliába, Paraguayba és Peruba.
Roosevelt számára a Lend-Lease-t nem elsősorban az önzetlenség vagy a nagylelkűség motiválta, hanem az Egyesült Államok érdekeit kívánta szolgálni azzal, hogy a háborúba való közvetlen belépés nélkül – legalábbis addig, amíg nemzet katonailag és a közvélemény szempontjából egyaránt felkészült rá. A Lend-Lease révén az Egyesült Államoknak a második világháború alatt is sikerült a “demokrácia arzenáljává” válnia, és ezzel a háború végéhez közeledve kiemelkedő helyet biztosított a nemzetközi gazdasági és politikai rendben.