Josef Mengele, név szerint Todesengel (németül: “A halál angyala”), (született: 1911. március 16., Günzburg, Németország – február 1979. 7., Enseada da Bertioga, a brazíliai São Paulo közelében), az auschwitzi megsemmisítő tábor náci orvosa (1943–45), aki foglyokat választott ki kivégzésre a gázkamrákban, és orvosi kísérleteket folytatott a fogvatartottakkal áltudományi faji vizsgálatok során.
Mengele apja egy mezőgazdasági gépeket gyártó cég, a Firma Karl Mengele & Söhne alapítója volt, a bajorországi Günzburg faluban. Mengele az 1920-as években Münchenben tanult filozófiát. Alfred Rosenberg faji ideológiájának hatása alatt, majd orvosi diplomát szerzett a Frankfurt am Maini Egyetemen. 1933-ban bevonult a Sturmabteilung-ba (SA; “Assault Division”). Lelkes náci, csatlakozott a kutatói stábhoz egy újonnan alapított Örökletes Biológiai és Fajhigiénés Intézet 1934-ben A második háborúban a Waffen-SS (a náci félkatonai testület “fegyveres” alkotóeleme) orvosaként szolgált Franciaországban és Oroszországban. 1943-ban Heinrich Himmler főorvosnak nevezte ki az auschwitzi kiegészítő megsemmisítő tábor Birkenauban, ahol munkatársaival a beérkező zsidókat választotta ki munka vagy megsemmisítés céljából, és ahol a fogvatartottakon végzett orvosi kísérleteket felügyelte, hogy felfedezze a termékenység növelésének eszközeit. a német “faj” növelése). Legfőbb érdeklődése azonban az ikrekkel kapcsolatos kutatás volt. Mengele kísérletei gyakran a téma halálát eredményezték.
A háború után Mengele elkerülte az internálást és a föld alá került, négy évig, mint mezőgazdasági istálló a bajorországi Rosenheim közelében, majd állítólag 1949-ben az olaszországi Genován keresztül Dél-Amerikába menekült. 1958-ban saját nevén (második alkalommal) házasodott össze Uruguayban, és mint “José Mengele, ”1959-ben kapott állampolgárságot Paraguayban. 1961-ben nyilvánvalóan Brazíliába költözött, állítólag egy régi nácival, Wolfgang Gerharddal barátkozott meg, és egy magyar ház tulajdonában lévő házak sorozatában élt. 1985-ben egy brazil, nyugatnémet és amerikai igazságügyi szakértőkből álló csapat megállapította, hogy Mengele felvette Gerhard kilétét, 1979-ben úszás közbeni stroke-ban halt meg, és Gerhard nevével temették el. A fogorvosi feljegyzések később megerősítették a törvényszéki következtetést.