John Peter Zenger, (született 1697, Németország – meghalt 1746. július 28, New York City), New York-i nyomdász és újságíró, akinek híres felmentése rágalmazási perben (1735) ) megalapozta az első fontos sajtószabadságot Észak-Amerika angol gyarmataiban.
A New York-ba vándorló 13 éves Zenger nyolc évig volt tanítványa William Bradfordnak, a a középső kolóniák, és 1726-ban megalapította saját nyomdaipari üzletágát.
1733. november 5-én Zenger kiadta első számát a New York Weekly Journal-ban – a lakosság egy csoportjának politikai szerve, aki ellenezte a William Cosby gyarmati kormányzó politikája. Noha a cikkek sokaságát tudósabb kollégái írták, Zenger továbbra is törvényesen volt felelős tartalmukért kiadóként. A lap egy évig folytatta súlyos támadásait Cosby ellen, míg 1734. november 17-én Zengert rágalmazás miatt letartóztatták. Közel 10 hónapig börtönben maradt, és a következő év augusztusában bíróság elé állították. A bíró intését figyelmen kívül hagyva, briliáns philadelphiai ügyvédje, Andrew Hamilton azzal érvelt, hogy maga az esküdtszék illetékes eldönteni Zenger nyomtatott állításainak igazságát. A nagyközönség és a nézők elismerésére a gyarmati zsűri felmentette Zengert azzal az indokkal, hogy vádjai tényeken alapultak – ez azóta kulcsfontosságú szempont a rágalmazási esetekben.
Kongresszusi Könyvtár, Washington, DC
Zenger ezt követően nyilvános nyomtatóként szolgált New Yorkban és New Jersey-ben is. A próbaidőszak 1736-ban jelent meg a Journal című folyóiratban, és széles körben elterjedt mind az Egyesült Államokban, mind Angliában.