John Lewis, teljes egészében John Robert Lewis, (született 1940. február 21., Troy közelében, Alabama, USA – 2020. július 17., Atlanta, Georgia) ), Amerikai polgárjogi vezető és politikus, aki legismertebb a Hallgatói Erőszakmentes Koordinációs Bizottság (SNCC) elnöki posztjáról és a rendőri erőszak által leállított menet vezetéséről az alabamai Selmában, az Edmund Pettus hídon 1965-ben. a “Véres vasárnap” néven ismertté vált polgárjogi mozgalom története.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
Lewis Alabama sharecro fia volt ppers. Elkülönített iskolákba járt, és szülei arra bíztatták, hogy ne vitassák a Jim Crow South egyenlőtlenségeit. Kamaszként azonban inspirálta Rosa Parks és ifjabb Martin Luther King bátor dacoltsága, akikre Lewis figyelmét akkor hívta fel, amikor jelezte, hogy szét akarja szegregálni a Troy Állami Főiskolát (ma Troy Egyetem). A szülei ettől elrettentve Lewist ehelyett Nashville-ben oktatta az Amerikai Baptista Teológiai Intézetben és a Fisk Egyetemen (vallás és filozófia BA, 1967).
Ott Lewis vállalta az erőszakmentes tiltakozás tanulmányozását, és részt vesz az ebédpultok és más elkülönített nyilvános helyek ülésein. 1961-ben, miközben részt vett a déli államközi buszpályaudvarok szegregációját megkérdőjelező Freedom Rides-en, Lewist megverték és letartóztatták – tapasztalatait gyakran megismételte. 1963-ban Chuck McDew helyére az SNCC elnökévé választották. Ezt a tisztséget 1966-ig töltötte be, amikor Stokely Carmichael váltotta be, mivel a szervezet harciasabb irányt vett. Szintén 1963-ban Lewis kulcsszerepet játszott a washingtoni történelmi márciusban. Valójában ekkor Lewis, bár még mindig a húszas évei elején jár, már olyan kiemelkedő személyiséggé vált, hogy őt a polgárjogi mozgalom egyik „Nagy Hat” vezetőjének tartották, King mellett, James Farmer, A. Phillip Randolph, Roy Wilkins és Whitney Young. 1964-ben Lewis vezette az SNCC erőfeszítéseit az afroamerikai választók nyilvántartásba vételével és közösségek szervezésével Mississippiben a Freedom Summer projekt során.
Cecil Stoughton – A Fehér Ház hivatalos fotója / John F. Kennedy elnöki könyvtár
1965. március 7-én Lewis kulcsszerepet játszott a az amerikai polgárjogi mozgalom egyik legfontosabb eseménye, amikor Hosea Williams király hadnaggyal mintegy 600 békés tüntetőt vezetett a Selmából induló szavazati jogot támogató felvonulásra, amelynek célpontja az alabamai Montgomery fővárosa volt. . A menet elején, még Selmában, miközben megpróbáltak átjutni az Alabama folyón átívelő Edmund Pettus hídon, a tüntetőkkel a seriff helyettesei, az állami katonák és a „birtokosok” helyettesek vettek részt (néhányan lóháton ), akit George Wallace alabamai szegregációs kormányzó felhatalmazott arra, hogy “tegyen meg minden szükséges eszközt” a menet megakadályozására. Két perc áll rendelkezésükre a szétoszlatásra, a menetelők szinte azonnal nekiláttak. Gyorsan leöntötték őket könnygázzal, elborították a lovak, és bullwhipekkel és billy klubokkal támadtak. A brutális roham következtében több mint 50 felvonultató került kórházba, köztük Lewis, akinek a koponyája eltört, de aki a kórházba menés előtt beszélt televíziós újságírókkal, és felhívta Preset. Lyndon B. Johnson, hogy intézkedjen Alabamában. Az amerikai televízió nézői milliói voltak tanúi az eseménynek, amely “Véres vasárnap” néven vált ismertté, és 48 órán belül mintegy 80 amerikai városban tüntetéseket tartottak a felvonulók támogatására. Az ebből fakadó fokozott tudatosság hatalmas mértékben hozzájárulhat a mérföldkő áthaladásához. A szavazati jogokról szóló törvény, amelyet Johnson 1965. augusztus 6-án írt alá.
Az SNCC elhagyása után az atlantai otthont adó Lewis továbbra is aktívan részt vett a polgárjogi mozgalomban, nevezetesen a Voter Education Project igazgatójaként. 1977-ben egy grúz társ, Pres. Jimmy Carter, Lewist bízta meg az ACTION nevű szövetségi önkéntes ügynökséggel, amely magában foglalta a Békehadtestet és az Amerikában szolgálatot teljesítő önkénteseket (VISTA). Lewis 1981-ben lépett be a választási tisztségbe atlantai városi tanácsosként, majd 1986-ban kezdte képviselni azt a körzetet, amely Atlantát az amerikai képviselőházba foglalta.
Pete Souza – hivatalos fehér House Photo
Számos egyéb kitüntetése mellett Lewis elnyerte az ifjabb Martin Luther King erőszakmentes békedíjat 1975-ben a John F. Kennedy Profil a bátorságban díjat 2001-ben és a Színes Népesség Előmozdításáért Nemzeti Szövetség (NAACP) Spingarn-érmet 2002-ben. 2011-ben megkapta az elnöki szabadságérmet. Emlékiratai a Walking with the Wind (1998; Michael DOrso mellé írva) és a márciusi trilógia (2013, 2015 és 2016; mind Andrew Aydinnel írva és Nate Powell illusztrálva), egy grafikus regénysorozat fiatal felnőtteknek, amelyet Lewis polgárjogi mozgalom tapasztalatai alapján. A sorozat utolsó része számos kitüntetésben részesült, köztük a Nemzeti Könyvdíjban (2016), Lewis és Aydin pedig megosztották a Coretta Scott King Könyvdíjat (2017). A John Lewis: Jó baj (2020) című dokumentumfilm életét és karrierjét ismerteti.
2020 júliusában, a hasnyálmirigyrákkal folytatott harc után Lewis meghalt. “A kongresszus lelkiismeretének” hívták, ő lett az első afro-amerikai törvényhozó, aki államban feküdt az amerikai capitolium rotundájában. Temetésén az atlantai Ebenezer Baptista Templomban (King házi plébánia) Lewis-t az államelnök felszólította. Nancy Pelosi ház, az erőszakmentes ellenállás úttörője, James Lawson, és három volt amerikai elnök: Bill Clinton, George W. Bush és Barack Obama. Obama, akinek Lewis inspiráló és hős volt, Lewist “törhetetlen kitartás” emberének nevezte. és azt mondta, hogy megtestesítette “a legtöbb amerikai eszmét – azt az elképzelést, hogy bármelyikünk, hétköznapi ember, rang, vagyon, cím vagy hírnév nélkül, valahogy rámutathat e nemzet tökéletlenségeire, és összefogva megtámadhatja a status quót és eldöntheti, hogy a mi hatalmunkban áll, hogy átalakítsuk ezt az országot, amelyet szeretünk, amíg szorosabban illeszkedik legmagasabb eszméinkhez. ”
Lewis kérésére, temetésének napján a The New York Times valedictory esszét tett közzé amit Lewis dicsért a B-nek hiányzik a Lives Matter mozgalom és menetparancsot adott a jövőbeli aktivistáknak, részben ezt mondva:
Bár lehet, hogy nem vagyok itt veled, arra kérlek, válaszolj a szíved legmagasabb elhívása, és állj ki azért, amiben valóban hiszel. Életem során mindent megtettem annak bemutatására, hogy a béke, a szeretet és az erőszakmentesség módja a kiválóbb. Itt a sor, hogy hagyd, hogy a szabadság csengjen.